— Дай нам хотя бы помочь этой кобыле! — Скуталу почти умоляла ее. — Или ты хочешь, чтобы и она умерла из-за тебя?
Прежде чем Бэбс успела ответить, Лайтинг Даст оттолкнула ее от окна, Бэбс упала, но дробовик не выпустила.
— Мы согласны! — крикнула пегаска. — Забирайте ее и убирайтесь отсюда!
— Кто ты такая? — спросил жеребец, который, видимо, был начальником стражей, окружающих дом.
— Лайтинг Даст, — ответила пегаска. Рядом с ней Бэбс снова встала у окна. — А ты кто такой?
— Не забывайте, мы держим владельца дома в заложниках! — добавила кобылка.
— Фронт Кик, из королевской стражи Понивилля, — ответил жеребец. — Даймонд Тиара с вами?
— Да, — ответила Лайтинг Даст, глядя на Даймонд, сидящую рядом с полубессознательной Черри Джубили с пустым выражением на мордочке. — Она приняла свои лекарство и должна быть в порядке...
— Чего ты хочешь? — спросил Фронт Кик.
— Свободу, — ответила пегаска. Она прекрасно знала, что это невозможно, но всегда стоило попробовать.
— Боюсь, мы не можем пойти на это, — ответил Фронт Кик. — Вы все разыскиваетесь за убийства. Отпустите заложника, и мы не будем добавлять к этому похищение...
Бэбс сглотнула, сжимая в копытах дробовик.
— Даймонд Тиара не сделала ничего плохого, — произнесла она спокойно.
— Это будет решать судья… — ответил Фронт Кик. — Если вы не освободите заложника, нам придется штурмовать дом...
Бэбс подошла к дивану, где сидели Черри Джубили и Даймонд Тиара, и наставила на них дробовик.
— Только попробуй! — закричала она. — Я пристрелю их обоих!
— Бэбс... Ты с ума сошла? — прошептала Лайтнинг Даст. Она попыталась приблизиться к ней, но остановилась, увидев нацеленные на себя стволы.
— Может быть, — ответила Бэбс, глотая слезы. — Ты только глянь на себя... Мы не сможем с ними договориться...
— Тогда нам нужно сдаться, — произнесла пегаска. — Приятно было погулять на свободе три года, но пришло мое время. Я открою дверь и никто не пострадает, идет?
— Нет! — заорала Бэбс. — Я... я лучше сдохну, чем отправлюсь в тюрьму... По крайне мере это будет быстрее...
— Да будет тебе, Бэбс… — Лайтнинг Даст закатила глаза. — Ты же умная кобылка... Просто подумай об этом... Тебе всего девятнадцать... Как много всего может случиться с тобой...
— Не указывай мне, что делать! — крикнула Бэбс, ее копыта дрожали. — Я... я просто не могу...
— Бэбс, пожалуйста… — произнесла пегаска мягким голосом. — Я убила жеребца, чтобы ты могла жить... Не растрачивай это зазря...
Бэбс вздрогнула. Дробовик в ее копытах опустился на несколько сантиметров. Вдруг послышался скрип открывающейся двери.
— Бэбс, нет! — воскликнула пегаска, когда кобылка бросилась к двери.
* * *
Даймонд Тиара моргнула. Прямо перед собой она видела Бэбс Сид, разговаривающую с Лайтинг Даст. Рядом с ней Черри Джубили наблюдала за ними, парализованная страхом. Даймонд чувствовала, как ее разум проясняется. Она могла, наконец, двигаться без ощущения, будто находится под водой. Белый шум, мешающий слышать, исчез. Она с легкостью различала голоса стражей снаружи. Скуталу была среди них... Она моргнула еще раз и увидела, что Бэбс целится из дробовика в Лайтинг Даст. Она должна была что-то сделать...
— Ты узнаешь, что делать, — произнесла Сильвер Спун. Она стояла возле двери. Рядом с ней стояла Кетан Колл — но не та Кетан Колл из видений, созданных больным разумом Даймонд, а скорее та, которую она впервые увидела более десяти лет назад — маленькая испуганная кобылка, единственным желанием которой было поиграть со своими сверстниками.
— Идем, Даймонд, — сказала Кетан Колл.
Даймонд Тиара встала. Ковер заглушал ее шаги. Она вышла из комнаты, невидимая для Бэбс, хотя и чувствовала, что ее видит Лайтинг Даст. Так тихо, как только могла, она прошла через прихожую к двери. Там она сдвинула шкаф. Бэбс была слишком занята, крича на Лайтинг Даст, чтобы заметить это.
Даймонд вытерла пот со лба. Шкаф был тяжелым, но дело было не только в нем. Что-то странное происходило с ее телом, она не была уверена, был ли это какой-то эффект от ее лекарств или, может, это был признак того, что они перестают действовать.
Наконец, шкаф был убран с дороги. Даймонд Тиара глубоко вздохнула и открыла дверь.
* * *
Бэбс, увидев идущую навстречу стражам Даймонд Тиару, бросилась к двери, что-то выкрикивая. Она встала на задние ноги. Весь ее мир рушился вокруг нее и все, что она могла сделать, это сдаться и позволить ему похоронить себя под обломками. Она задержала дыхание и моргнула, чтобы избавиться от слез в глазах. Затем, увидев, что Даймонд уже дошла до лужи крови Корнфлауэр, кобылка направила на нее дробовик.