29 апреля, суббота. Поздним вечером
— Этот Назар, конечно, темнит, — сказала Ульяна. — Но одно я поняла: они с Адольфом — по разные стороны баррикад. Не хватало еще оказаться между двух огней. Кроме того, знаешь, я терпеть не могу ультиматумы. "Если вы будете с нами сотрудничать, мы сумеем вас защитить. Соглашайтесь, если хотите жить". Ну-ну! Представляю себя эту защиту!
— Да уж, — согласился Влад.
Опустив голову, он слушал, как дождь барабанит по лобовому стеклу. Приемник невнятно бормотал спортивные новости. Снаружи была мгла и непогода. Вода смывала дрожащий свет фар и тени пешеходов. Внутри было тепло и сухо. Но рядом сидела чужая, холодная женщина.
Хоть бы один намек! Один взгляд! Нет. Вот уже четверть часа она говорит о чем-то скучным голосом. А ведь он так ждал, когда вернется эта Реальность!
В Реальности-2 Лена с ним почти не разговаривала. Денег на машину собрать не удалось, очередь прошла, перспективы были невеселые. Еще Лена убедила его попросить Генку помочь с работой, и он малодушно унижался, просил… Короче, трое суток он был в аду. Больше всего Влад боялся, что переход произойдет на день позже. Он не мог провести там ни одного лишнего часа!
Наконец в полночь по телу прошелся знакомый сканер. Влад оказался в своей квартире — одын-одын, савсэм одын! Он хотел сразу же позвонить Ульяне, но вспомнил, что она живет в коммуналке, и постеснялся. А зря. Потому что утром его одолели сомнения.
Кому звонить? Что их связывает? Хороший секс и пережитая вместе опасность?
Разлуки смертельно опасны для новорожденного чувства. Ты разомкнул объятия — и ветер унес ее прочь, в тот мир, который благополучно существует и без тебя. А через несколько дней встречаются совершенно чужие люди, которые прожили друг без друга целую жизнь…
— А как твои дела? — спросила Ульяна.
— Меня уволили с работы, — нехотя сообщил Влад.
— Да ты что?
Тревога в Ульянином голосе показалась ему не слишком убедительной. Никаких подробностей рассказывать не хотелось.
Он достал из бардачка листок бумаги.
— Гляди. Я тут рассчитал, как будет дальше качаться Маятник.
Ульяна близоруко поднесла листок к глазам. Потом вернула его Владу.
— Значит, мы будем проводить все больше времени то в одной, то в другой Реальности?
— Да, — вяло ответил он.
Ульяна зажмурилась. Еще одно такое "да" — и с ней случится истерика. И ради этого она бежала, как дура, роняя сумку с плеча? Ловила машину, мысленно костерила водителя за осторожность? Разве так она представляла себе эту встречу?
А как? Не думала же она, что он явится с букетом из роз, брильянтовым кольцом в красивой коробочке и сделает ей предложение? Она не девчонка, она разумная, взрослая женщина.
Но он не сделал шаг навстречу. А она умерла бы от стыда, если бы сделала этот шаг первой. И что дальше?
Там, в Реальности-2, они даже не знакомы. Влад — счастливый семьянин. Он любит жену и дочку. И он не шизофреник, чтобы три дня любить одну женщину, а три дня — другую, и так далее, по расписанию. Тут одному-то впору сойти с ума, а вдвоем они точно загремят в дурдом. Расстанемся, пока хороши, а?
В горле стоял противный, слезливый комок. Проглотив его, Ульяна сказала:
— Влад, я пойду. И ты, пожалуйста, мне больше не звони.
Он двинул рукой по двери. Потом пожал плечами.
— Как скажешь. Давай, я тебя подкину до метро.
— Нет-нет!
Ульяна опрометью выскочила из машины. Еще немного, и слезы, как рвоту, будет не удержать. Дождь обрушился ей на плечи. Машина Влада, мигнув поворотником, влилась в медленно ползущий поток. Теперь можно плакать. Можно даже реветь в полный голос — все равно никто не увидит за стеной дождя. Но слезы куда-то делись, а вместе с ними и воздух. Ульяна шла по лужам, жадно пытаясь вздохнуть, и только холодные струи текли и текли по лицу.
Влад уже в пятый раз проезжал мимо Летнего сада. Дождь заливал стекло, и "дворники" захлебывались в воде. Это бесцельное кружение успокаивало.
Разобраться в своих чувствах Влад не умел и не пытался. Не мог он объяснить, почему вдруг ему стало тяжко рядом с любимой, вновь обретенной Леной. И почему красивее всех на свете вдруг показалась усталая, взрослая женщина.
Ульяна ошибалась: Сбой не сводил Влада с ума. Не было раздвоений. Не было изоляции одной жизни от другой. В Реальности-2 всегда оставалось немного Владислава, а в Реальности-1 — Владлена. И в Реальности-2 он не мог помириться с Леной, потому что чувствовал себя виноватым вдвойне. А в Реальности-1 не мог забыть о Лене и все равно был несвободен. Он все равно должен что-то решать.
Но вот, казалось бы, Ульяна все решила за него. Спасибо ей, честь и хвала ее мужеству. Разбежаться — проще всего. Нет человека — нет проблемы. Только Влад почему-то был категорически против такого решения.
Еще круг. За ореолом фонарей — черные кусты сирени на Марсовом поле. Как будто их посадили вверх ногами, и это корни торчат к небу.
Почему они с Ульяной ведут себя так предсказуемо? Как будто вызубрили роли и честно отыгрывают их, как дурацкие марионетки? Почему не пробуют пробиться через красные флажки сомнений, стереотипов и поз?
Она решила так — ну, а он решил по-другому. Вот он возьмет сейчас и позвонит. И станет трезвонить до тех пор, пока она не возьмет трубку. И тогда пусть объяснит, зачем спала с ним, зачем смотрела на него зелеными глазами и зачем убежала, как будто за ней черти гнались.
— Абонент временно недоступен…
Влад изумленно уставился на трубку. Почему-то он был совсем не готов к этому монотонному ответу. Он позвонил еще — с тем же результатом. Слово "недоступен" вдруг приобрело некий каверзный подтекст, прозвучало издевкой. Влад жал на кнопку с маниакальным упорством, пока его грубо не подрезала "девятка". Оттормаживаясь юзом, он выронил телефон на пол и в досаде пнул его ногой.
Эта неудача совершенно выбила Влада из колеи. Кураж прошел, уверенность в победе исчезла. Влад вдруг понял, что очень устал. И какого черта он болтается здесь, вместо того чтобы ехать домой? Он свернул с очередного круга, и "кореец" уверенно взял курс на юго-запад.
Грустная это была дорога. За окнами город опрокидывался в изрытую дождем реку. Влад думал о том, что колесо фортуны в который раз с хрустом проехало по его мечтам. И даже в другой Реальности не спрятаться от невезухи. Интересно, а как поживают прочие Влады, навеки запертые в далеких от Реальности Мифах? Может быть, его беды распространяются, как радиоволны, по всем файлам? Или наоборот — где-то какому-то Владу сейчас офигенно везет? Дай ему бог…
Свернув, наконец, в свой двор, Влад припарковался напротив дверей. Как последнюю гранату сунул в карман банку пива, вышел из машины и посмотрел наверх. Окна его квартиры негостеприимно темнели. Влад хмуро вздохнул, "кореец" сочувственно пискнул сигнализацией. И в этот миг Влад понял, что зловредному колесу фортуны кто-то подставил подножку. Потому что в рыжем свете фонаря показалось знакомое лицо.
Ульяна была такой мокрой, что пальто хлюпало у него под руками. Она дрожала, плакала и твердила что-то про разрядившийся телефон.
— А потом я перепутала и вышла из маршрутки на квартал раньше… Я бегала по дворам, искала твой дом, и меня облаяли собаки… И мама, конечно, сходит с ума, а я не могу позвонить…
— Ты глупая, мокрая мышь, — сердито сказал Влад.
— Конечно, я просто дура, — согласилась Ульяна. — У нас все равно ничего не выйдет. И лучше расстаться сразу, чуть-чуть перетерпеть, а потом все пройдет. Еще одна встреча не даст ничего, кроме новой боли. Но мне вдруг так понадобилась эта встреча, так понадобилась… Вопреки здравому смыслу, вопреки гордости, а ведь я считала себя гордой женщиной… — Ульяна злорадно хмыкнула. — Да, женщиной с несложившейся личной жизнью, но не утратившей достоинства… Короче, я поняла, что умру, если тебя не увижу, вот так просто возьму и брошусь в Фонтанку, но я так боялась, что ты меня выгонишь…