— Да подожди ты, руководитель, — досадливо остановил его Влад. — Куда хоть собрался?
— Есть один надежный человек, — важно сказал Эл. — Стас Рыбкин. Он мой одноклассник. Мировой чувак. Поверит в любую фантастику и ни за что не сдаст. И предки у него адекватные, слово сына для них закон. Слушай, а что имелось в виду: дальше всем будет не до нас?
— Если б я знал… — вздохнул Влад.
Эл ушел, утопая в Назаровой куртке, — смешной, как медвежонок. Влад аккуратно убрал в карман автобусный билет с нацарапанным на нем номером телефона. Мимо прошагала дворничиха в рыжем жилете, подозрительно покосилась на странного молодого человека. Влад потер небритую щеку. Пора убираться отсюда.
Куда?
Для Влада это был не вопрос. Что бы ни говорил Назар — домой. Он соскучился по Анюте. Он должен увидеться с Леной, объясниться с ней, уберечь ее от опрометчивого шага. Вместе придумать, как им жить дальше. Мелькнуло перед глазами Ульянино грустное лицо — и исчезло. Ульяна — из другой жизни. Все постепенно становится на свои места.
Трамвай, несмотря на раннее утро, был набит битком — работяги возвращались после ночной смены. Влад ежился под их равнодушными взглядами. Ему казалось, что его нелегальное положение для всех очевидно, что вот-вот кто-нибудь проявит бдительность и сообщит куда следует. Но ничего не случилось. Ни в трамвае, ни в метро никто не обратил внимания на растрепанного, давно не бритого молодого человека с серым от недосыпа лицом. И вот наконец Влад нетерпеливо вдавил кнопку звонка у дверей своей квартиры.
Один раз, другой… Ему никто не открыл, и вообще за дверью стояла нежилая тишина. Крепко спят? Влад зашарил по карманам в поисках ключей, но тут же спохватился: ключи, деньги, часы, обручальное кольцо у него забрали еще на Литейном. Влад еще раз позвонил, а потом для надежности громко постучал в дверь.
Из соседней квартиры послышался заспанный голос:
— Кто там хулиганит?! Уходите! Сейчас милицию вызову!
Влад вздрогнул от такой перспективы, потом собрался с духом и отозвался:
— Антонина Васильевна, это я, Владлен.
Громыхнули один за другим замки, и на пороге появилась тучная дама в розовом кимоно.
— Владик? Ты что стучишь?
— Ключи потерял. А мои не открывают.
— Так их нет никого! Твоя еще вчера вечером умотала. Ребенка сплавила бабушке, а сама шмыг в зеленую "волгу" — и след простыл. Я думала, вы вместе…
— Я в командировке был, — хмуро сказал Влад.
— Ах, в командировке… Ну-ну. Известное дело. Кот из дома — мыши в пляс. Я слышала, она твоей матери что-то про дачу говорила… Да, точно: Генина дача. Постой, а она-то знала, что ты вернуться должен? Может, я тебе зря сказала? Ты не думай, ничего такого я не видела…
— А я ничего и не думаю! — рассердился Влад. — Лена поехала на дачу к нашим друзьям. Мы так и договаривались. Я просто не смог сообщить, что вернусь раньше.
— Ах, не смог. Ну-ну. Известное дело. Чаю-то попьешь с дорожки?
Васильевну Влад терпеть не мог — за гиперактивную жизненную позицию. Но приглашение принял, потому что валился с ног от усталости. И пока хозяйка намазывала бутерброды, вцепился в телефонную трубку.
Значит, Генина дача… Спокойно. Пока что поводов психовать нет. Во-первых, если женщина собирается на дачу к любовнику, она не станет сообщать об этом свекрови. А во-вторых, сейчас Генкина теща скажет, что они с Ириной на даче. Значит, Ирина пригласила Лену на пикник, потому что бедняжке надо развеяться. Все совершенно невинно. В конце концов, Генка не станет ловеласничать на глазах у жены. С Ириной не забалуешь! И я вздремну часок у Васильевны на кушетке, а потом поеду к ним. Состоится немая сцена. Представляю себе Генкино лицо!
Мы с Леной пойдем на станцию пешком. Светлые майские ночи покровительствуют бродягам! Конечно, мы опоздаем на последнюю электричку. Мы скоротаем время до утра, целуясь на скамейке в зале ожидания. Потом Лена устало положит голову мне на плечо. Я осторожно подую на светлые кудряшки и, может быть, расскажу ей правду.
— Алло, — хрипло зевнули в трубку.
Влад узнал голос. Это была не теща — это была Ирина Полевач собственной персоной.
19 мая. Вечер трудного дня
Львовский автобус вез дачников от станции к садоводствам. Истошно мяукали коты в корзинках, воняла колбаса, не перенесшая жару. Вскрикивала на ухабах задняя площадка. Зажатый между окном и потной толстой бабой, Влад тоскливо вспоминал оснащенного кондиционером "корейца".