Король сидел и нервно барабанил пальцами по столу.
- Так куда ушла?
- За грань, Ваше Величество.
- Опять? Только вернулась и снова туда? А Эйнар Альтагиир в драконьей ипостаси теперь бороздит воздушное пространство четырёх Квартов? Я правильно всё понял? Ну и куда, шурал вас всех подери, вы смотрели? Господин Магистр, вы меня серьёзно разочаровали. Как вообще вышло, что они улизнули из замка? И почему каты из Нижнего мира свободно разгуливают по нашей земле?
- Готовят пришествие Гелала, Ваше Величество.
Кронпринц подал голос:
- Она точно жива?
- С большой долей вероятности. Магия ножа не успела отравить её тело. Я думаю, стоит снова побеспокоить Оракула. Узнать, жива ли Алинальдиль, сможет ли вернуться и когда.
Кронпринц встал, подошёл к окну и заговорил мягким протяжным голосом. Непосвящённым могло показаться, что ему скучно, но все присутствующие знали, что такой тембр означает высочайшую степень ярости.
- Если девушка погибла, вы, Господин Магистр, оставите свой пост, а все Альтагииры пойдут жить на болота. Поэтому идите к Оракулу и молите богов, чтобы она осталась жива.
Он вышел из зала Совета, хлопнув дверью так, что от косяка вверх пошла глубокая трещина. На какое-то время в помещении воцарилась тишина. Король был немного озадачен - не ожидал такой реакции от своего вечно зевающего на заседаниях Совета сына. Но обсуждать это при посторонних не собирался, поэтому встал, прокашлялся и сказал:
- Я поддерживаю Кронпринца. Почётную обязанность охраны проводника взяли на себя Альтагииры, - он посмотрел на леди Соллейю. - И Верховный Магистр. Им и нести ответственность за этот провал.
Он вышел из зала вслед за Вебрандом.
Леди Соллейя мяла в руках носовой платок, потом стала говорить тихим голосом:
- Я потеряла мужа, теперь сына, дочь никогда и не была моей. Разве можно меня наказать сильнее? Мне всё равно, где жить одной, - в замке или на болоте.
По её щекам текли слёзы, руки, комкающие платок, дрожали. Ульрих подошёл к ней:
- Ну полно вам, миледи. Пойдёмте, выпьем моей настойки и подумаем, как дальше жить. А завтра отправимся к Оракулу. Он не откажет страдающей матери в ответах на вопросы.
Магистр привёл её в свою комнату, усадил на диван, достал бутылку с алкоголем, и не сел, пока леди Соллейя не выпила первую рюмку до дна. Женщина заговорила, параллельно промокая платочком слёзы:
- Эйнар совсем с ней голову потерял. Так изменился. Пропал в нём Верховный Аддир, а остался просто влюблённый мальчишка. Столько глупостей наделал. А она... Нет, она хорошая девочка, только совсем его не любит. Теперь я могу вам сказать по секрету. Теперь это уже не важно. Он поцеловал её несколько дней назад, и Алина изменилась. Стала смотреть на него по-другому. Он явно внушил ей любовь к себе. Представляете, Эйнар, Верховный Аддир Северного Кварта, нарушил закон! Это с его-то принципиальностью.
Слёзы потекли сильнее, а Магистр налил ей ещё.
- Миледи, сейчас это и правда уже неважно. Но я не думаю, что девушка совсем к нему равнодушна. Просто они очень разные. Алина эмоционально ближе к магам и эльфам, поэтому инстинктивно тянется в нашу сторону. А Эйнар для неё чужак, пусть и соблазнительный. Поэтому она и держит дистанцию. Алинальдиль вообще со всеми держит дистанцию. Ей сложно полностью отдаться кому-то, она же столько страдала.
- Да, я понимаю. Но что будет с ним дальше? Возможна ли обратная трансформация? - Леди Соллейя смотрела на Ульриха с надеждой.
- Думаю, да. Завтра обязательно спросим об этом у Оракула. А сейчас, я думаю вам стоит отдохнуть. Я вам капнул сонной настойки, вы уж простите.
- Не извиняйтесь, я сама собиралась просить вас об этом. Надо действительно прилечь. Я должна подготовиться к завтрашнему дню.
Вебранд влетел в свою спальню. Конечно, глупо было так беситься, но ему было трудно себя контролировать. Придётся подождать до завтра. Надежда пока остаётся. Но для себя он окончательно решил, если Риа когда-нибудь вернётся, Альтагиир её больше не получит, пусть даже не надеется. Он свой шанс упустил.
- Ваше Высочество, я вам больше не нужна? - Раздался нежный вкрадчивый голосок.
Вебранд повернулся. Элли явно намазала губы возбуждающим эликсиром, отчего они припухли и стали в два раза толще. Он вспомнил пухленькую нижнюю губку Рии, и его мужское достоинство снова налилось. Шурал её подери, никакого покоя с этой девчонкой.