ему и тогда, с большой долей вероятности, у императора останется только одиннадцать дочерей. Мрачная перспектива для принцессы Зельмы! В последнее время она утешалась лишь тем, что ее игрушка, раб удовольствий немного развлекал отца и двор тем, что большинство придворных дам, да и все принцессы стремились затащить его к себе в постель. Мелкие интриги и тайные склоки всегда веселили отца, он любил такие игры! Люций прижился во дворце, и не смотря на то, что он лишенный, даже имел некоторый авторитет среди слуг Зельмы. Все признавали его исключительно красивым, но никто не любил. Странное у людей видение красоты! Я люблю его, но думаю, что он уродец! Нет, не уродец, если быть до конца честной, а очень, очень странный! Как картинка сложенная и мозаики различной величины. Вроде и орнамент красивый, но не хватает целостности, гармонии. Но он не вызывает у меня физического отвращения, наоборот! Так интересно разглядывать это лицо. На него можно смотреть часами и все находить отличия.
Разговор плавно перетек с государственных дел на дела личные. Тина обратила внимание сестер на стоящего за троном императора Зейна. Из всех присутствующих в зале, только он один не смотрел на мои обнаженные ноги. Взгляд чистых зеленых глаз отражал такое презрение, что если бы мне не было так плохо от равнодушия Люция, то я непременно улыбнулась ему.
– Я приметила себе, этого красавчика, – сказала Тина. Я вздрогнула и вышла из своего оцепенения.
– Ты бы не возлагала на него большие надежды, сестра, – насмешливо произношу я. – Будешь крайне разочарована!
– Это почему же? – с усмешкой отзывается она, подманивая эльфа пальцем. Он подходит к ней, угрюмый с плохо скрытым отвращением в глазах. Тина выдернула, спрятанную цепь у него за пазухой. – Личный раб повелителя, но отец разрешил мне поиграть с ним. Его интересует, почему Зейн не поддается плотским желаниям. Я обещала разобраться с этим. – И она потянула за цепь, притягивая к себе эльфа, с намерением поцеловать. Я должна, обязана спасти его!
– Он еще не созрел для плотских удовольствий, – быстро говорю я. Рука с цепью замерла.
– Как это понимать? Зейн красивый сильный мужчина, а ты говоришь, что не созрел. Лили! – она поцокала языком. – Я уже выбрала его для себя и тебе его не отнять. Так, что умерь свои аппетиты.
– Придется тебе умерить свои, Тина – ехидничаю я. – Зейн еще ребенок и не сможет удовлетворить тебя. Проще это сделать самой, чем добиться от него какой – ни будь реакции.
– Ты шутишь? – выдохнула потрясенно она, а Зельма открыла рот от удивления.
– Я говорю, совершенно серьезно. Он ребенок, не достигший половой зрелости. – Видя их неверие, поясняю. – Чистокровные достигают совершеннолетия в пятьдесят лет и перестают считаться детьми. К шалостям они начинают проявлять интерес где-то к тридцати– тридцати пяти годам. Это, как у человека четырнадцать– пятнадцать лет. Судя по возрасту Зейна, ему сейчас примерно десять – одиннадцать лет.
– Но ведь у него тело взрослого мужика – не унималась Тина.
– Тело, да. Но все остальное... – Я многозначительно умолкаю. – Так, что потерпи еще несколько лет, моя дорогая. – Ее рука роняет цепь.
– Досадно, – морщится она. – А как ты определяешь его возраст?
Я ухмыльнулась и покосилась на ухо Зейна, а потом подманила его к себе. Он покорно подошел и наклонил голову. Я начинаю нести откровенный бред о длине и форме ушей эльфа, а в его глазах скользит тихая благодарность. Как мой соплеменник он знал, что я вру. Он моего возраста. Считается несовершеннолетним, но делить постель с женщиной может. Его взгляд застывает и Зейн смотрит цвет моей любви, скользит глазами в сторону Люция. Моргнув, перестраивает зрение и понимающая улыбка слегка касается его губ.
Когда я заканчиваю описание его ушей, напоследок предлагаю ему себя в качестве будущей наставницы.
– Благодарю вас, моя госпожа, – пряча улыбку, произносит Зейн. – Ваши чувства взаимны. – Кивает и отходит на свое место за троном. Я провожаю его взглядом. Три простых слова и я снова жива!
Все это время Люций сидел на полу как какое-то каменное изваяние. Отстранено смотрел в пол. Он сменил позу, когда я только подошла к сестрам, и теперь опирался спиной о колени Зельмы, выставив перед собой согнутые в коленях ноги. Одна рука лежала на бедре, а вторая, напряженная, словно сжатая в кулак, прикрыта подолом платья Зельмы. Эта напряженность начинала меня сильно беспокоить. Зельма поймала мой взгляд на Люция и насмешливо сверкнула глазами. Ей польстил мой интерес к нему. Захотела меня подразнить.