Воздух взвыл, терзаемый энергией. Т’хар на инстинкте ушел в перекат. Позади незамедлительно рвануло, обрисовав траекторию прыжка зеленоватыми клубами. Буревестник проскреб грудью посадочную зону ландшафта и на излете уткнулся в подол мантии.
Брон.
Пребывая в неизменной позе, маг полностью ушел в себя: сцепленные пальцы, опущенная голова, сведенное напряжением тело. Т’хар приподнялся на локте — хотел окликнуть старого друга. Но Брон опередил, открыл глаза. На лице старца проступила столетняя усталость — он, как и другие маги, израсходовали большую часть Силы на простановку щита и контратаку. Хоор помнил уроки названного отца — демоническая волна лишила фо-ригийское войско магического потенциала. Основные части хооровской армады пойдут меч на меч, следом ударят фокусники Гробовщика… Просчитано и принято.
Ободряюще подмигнув сгорбившемуся Брону, Повелитель легко вскочил на ноги. Через минуту размытым силуэтом достиг сплоченной группы связных, чей потрепанный вид не внушал оптимизма.
— Доклад… — Т’хар сглотнул, в горле першило.
— Удерживаем позиции. — В голосе служивого проскользнула толика сомнения. — Правый фланг провис. В поддержку переброшены конные тридцатки и годокские формирования.
Т’хар кивнул. В небе у означенной диспозиции, за вуалью копоти и вспышек, просматривались стремительные силуэты птице-львов, что искрами света в лучах Близнецов без колебаний ввязывались в схватки с черными лоскутьями горгулий, падали на загривки демонов. Оставались на земле не в силах побороть смерть или же взмывали с трепыхавшейся жертвой в когтях.
В разговор вступил иссеченный адъюнкт:
— С левого фланга Твари разорвали цепочку связи. Восстанавливаем… Но положение стабильно; леди Эдэя участвовала в атаке магов. До прямого столкновения вырезала две трети противника.
— Она может, да… — Т’хар справился с кашлем и задал главный вопрос: — Каковы потери?
— В регулярных гарнизонах до 20 процентов личного состава, — слишком быстро отрапортовал фо-ригиец. Менее рьяно закончил: — В частях ополчения и вольнонаемных потеряли почти всех.
«Брешь» — Буревестник нахмурился. Сучья брешь, которую ждал, но наделся на лучшее. Привычно разменял карты и столь же привычно добавил в карму минус за слитые жизни.
— Подкрепление к ополченцам. — Он холодно взглянул на встрепенувшихся бойцов. — Восстановите связь с левым флангом. И сообщите Эдэе, пусть не сдерживается. Выполнять!
Ответа Т’хар не услышал. Пора вернуться на исходные позиции и вновь заставить Яртарн сверкать…
— Пригнись! — Дзейра дернула Шарета за перевязь. Над стегардцем просвистела пара- тройка лезвий. Ктан послала вдогонку клинок.
Демон взвыл, застывая на кончике лезвия.
Новый крик — за спиной лепурки… Успев разглядеть цель, Шарет из-под бока Дзейры провел выпад на опережение. Двое на секунду замерли, прикрывая друг друга…
Боевую идиллию нарушил пятившийся Халь. Теряя алые капли, разбил композицию защиты. Шарет успел подхватить эльфа, пока Дзейра чертила стальные узоры.
— Как он?!
— Что…
— В норме, ктан. — Халь поморщился, прижав к боку ладонь. — Царапина…
«Хвала Ло…» — Мыслей женщины коснулся образ Мика. Как он? Где он?
Изумрудная вспышка затмила полмира.
Он летел. И нихрена не видел. Удар о перекошенные бревна очистил мысли. Кувыркнувшись вниз, Михаил рухнул на копчик и замер, пытаясь справиться с танцем зеленых пятен. Мгновением назад замахнулся на упыря и вот уже рядом никого.
Прозрев, невольно отшатнулся — из стеновой бреши свесились потроха разодранного лучника, качались перед глазами багровыми змеями. А чуть дальше за муаром гари темными призраками метались пять или шесть тварей — искали цель.
Вражеское лезвие полоснуло по ключице, заставив броню пойти цветовыми всполохами. Ответный пинок не впечатлил…На шее сомкнулись клешни.
Чет локтем своротил демоническую челюсть, совершил полный оборот, чертя сиянием Тиг-Лога кольцо удара, и выругался. Рядом только солий, у которого возникли нешуточные дебаты с роем горгулий — тусклое серебро мелькало средь пятен мрака, щедро рассыпая пучки лучей… Узнать бы за сизой пеленой, куда направлено его стремление.