Пять копий врезались в грудь Опустошителя, заставляя отступить. Солий победоносно и многообещающе возопил…
— Нет!! — Эдэя рванулась из захвата Т’хара.
Ну чем не выход — Михаил нырнул к замеченному копью. В неловком кувырке подхватил и, замерев у гаснувшей радужной выбоины, на пределе сил метнул в Того Самого С Поднятым Мечом.
Острие ударило под шлем Черного вкупе с лучом, испущенным Ласковым. Иллитерий неловко опустился вослед склонившемуся хозяину. Боль всеобъемлюща, а запас бэргов конечен. Легкой дымкой замерцал полиморф, терявший монолитность … Необходим контроль! Оценка, анализ…
Кулак заставил челюсти Т’хара клацнуть. Правитель охнул, упуская дикость Эдэи. Фиолетовой пантерой женщина кинулась наперерез воинам… и панорама для Буревестника замерла. Он зафиксировал элементы одним взглядом — навскидку: силившийся распрямиться Четрн в метре от сгибаемого ударами Николая; опаленный Трейч, подобравшийся для прыжка; рывки солдат; Дзейра, огибавшая полосу хаоса; бегущий следом Мик; одинокий сгорбленный Брон и открывавшая глаза Лаони. Есть ли шанс на положительный финал? Т’хар сглотнул: попробовать можно…
— Чет, назад!
Только бы услышал. Новый залп солия безрезультатно канул в сиянии Иллитерия.
— Отойди!!
Дзейра поняла. Перехватив секундное внимания Трейча, ткнула пальцем в желтоглазого лорда. Годок прыгнул — тараном врезался в Курьера, готового возобновить атаку.
Зона освобождена. И если успеть активировать спектр — Т’хар сконцентрировался — не успеет сузиться. Слишком много динамических переменных… Но сила давно с ним, цепи замкнуты, энергия подана на блюдечке.
Контуры Николая потекли в развернувшейся серебристой спирали, что расширялась, грозя охватить недозволенное…
— Отойти! — Дзейра отдала приказ уже в падении. Меняя траекторию бега, Михаил подхватил ее и протащил еще метра два, удалив женщину на вероятно безопасное расстояние. Наземь рухнули вместе…
Фигура Ника задрожала в многообразии хрустальных граней. Превратилась в мозаику.
Теряя связь с реальностью Груэлла, Опустошитель вскинул Иллитерий. Необходимо перервать переброску — вырваться из объятий портала, шагнуть к туманным силуэтам противников… Накрытый муторными ощущениями бесконечной скорости он провалился в извивавшийся тоннель перехода.
— Стремота… — Четрн сел, с трудом переводя дыхание. Серебро почти засосало его в неведомое и если бы не Трейч, цеплявшийся за малейшую неровность… — С меня причитается, друг.
— Годокского. Много. — Птице-лев мотнул головой. За спиной слегка неровно сошлись надкрылья. — Смотри, по твою душу…
По гари бежала непорочно чистая Лаони. Мир выглядел миром после боя. Возможно ли? Михаил непонимающе огляделся. Клич, принимаемый им за гром сражения, издавали фо-ригийские солдаты, победоносно вздымавшие мечи. Чему они радуются? Ответ прост и невероятен; остатки хооровских армий скрывались за изгибами северных полей Алора. Демоническую орду Лаони наставила на путь истинный и выпнула домой. Потрудилась на славу.
— Клянусь, Гробовщик ссытся кипятком. Пришел, рискнул и обосрался, — подвел итог Чет, за что вместо объятий получил укоризненный шлепок посохом.
В победу не верилось. Т’хар устало вздохнул — предстояло решить тысячи проблем: сбор гарнизонов, восстановление позиций, оценка текущей боеспособности… В том, что Гробовщик вернется, Правитель не сомневался. Враг справедливо решил не терять элитные части в стычке с третьей стороной. Предпочел отступить и перегруппироваться, пополнив ряды в подвластных мирах. Хоор запаслив и последователен.
Правитель встряхнулся: к нему спешили адъюнкты и связные. Вскоре подтянутся и старшие командные чины.
— Мне пора. — Дзейра улыбнулась Настройщику.
— Удачи.
На большее Михаила не хватило. Тело с неторопливостью обреченного наполнялось болью. Любопытно, если подойти к сладкой парочке Чета и Лао, станет легче или нет? Подмигнув Трейчу, димп направился к избранному адресату. Под сапогами захрустело.
В круге черноты, безвольно свесив голову, сидела Эдэя. Она точно надломилась, созерцая пустоту и собственные колени. Ветер чуть шевелил пряди волос, затуманивал вуалью пепла… Чуть позже Михаил испросит объяснений, а пока его влекло единственное белое пятно на сотни метров вокруг. Там затишье.
Угроза не исчезла, лишь припрятала когти. И необходимо с умом использовать каждую минуту недолговечного покоя.