Впрочем, молчание не затянулось.
— Хм. Кажется, нам придется принимать их условия. Всегда боялся холодного оружия, — сообщил невозмутимый молодой человек в кожаных штанах и жилетке.
— Точно придется. Каждый любитель аниме знает, что с таким мечом лучше не связываться, — охотно поддержал его сосед.
— К тому же они могут затоптать нас ботинками, — задумчиво добавил еще один.
— Или наколоть на заколку.
Пилон облегченно вздохнул. Надо же, неужели вся эта нервотрепка, наконец, закончиться! Раз нет Джайзера, придется его заменить и заключить пакт о ненападении, пока стороны настроены мирно. Он быстро поднялся на ноги и так же мгновенно застыл.
— Извините, — пролепетала Летящая, испугано смотря на него и судорожно сжимая обеими руками пульсатор, — я не хотела… Я случайно.
— Надо соглашаться быстрее, а то это все плохо закончится, — мрачно сделал вывод рыжий молодой человек с желтыми глазами. — Так и быть, сдадимся на милость победителей.
Слюда убрала меч, положив его на плечо и довольно улыбнулась. Городские были какими угодно, но точно не дураками. И это радует.
— Тогда отметим знакомство? — живо поинтересовалась.
Первым делом Тарас осторожно отобрал из рук Летящей пульсатор.
Тоннель сидел в кафе подземного этажа, которое пару месяцев назад закрыли на ремонт. На дешевом пластиковом стуле у такого же дешевого пластикового стола. Глубокой ночью народу на вокзале почти не бывало, хотя сюда и днем редко кто совался. Ремонт начали и вскоре отложили, на полу остались лежать груды строительного мусора, которые в купе с ободранными серыми стенами теперь окружали его почти постоянно. Собственно, какая разница, что вокруг, когда оно мало отличается от того что внутри.
Среди пустого темного коридора раздался неожиданный гулкий звук. Неторопливый, четкий стук каблуков. Он бился эхом среди стен, размножаясь и наслаиваясь на самого себя.
Тоннель поморщился, стоит расслабиться и впасть в похожее на сон оцепенение, в котором можно ни о чем не думать, как кто-нибудь является и заставляет снова приходить в себя. А там и память сразу подкидывает все, что хотелось забыть… Обрушивает смертельным потоком. И снова… И снова, как будто на тренажере раскручивает, чтобы без страховки запустить высоко в небо, откуда кулем свалишься на твердую землю.
Девушка появилась неожиданно и остановилась напротив входа, с любопытством заглядывая внутрь. Изучила сваленные в углу мешки с остатками снятой со стен штукатурки, которые так и не вытащили наружу, потом покрытый толстым слоем пыли пол.
На ней были туфли, узкие брюки и легкий приталенный пиджак из мелкого вельвета. Волосы рассыпаны по спине, а в глазах ничего, кроме чистейшего интереса.
Оглядев помещение и остановившись на Тоннеле, девушка сделала шаг внутрь.
— О, как хорошо, что я вас нашла, — бодро заявила. — Тут такая пустота вокруг, народу совсем нет. Хожу, хожу и никого… А мне говорили, что в городе полно людей.
Она весело рассмеялась, подошла и легко опустилась на стул с другой стороны столика, не обращая внимания на его пыльную поверхность. Голова Тоннеля поворачивалась вслед за ее перемещениями, как стрелка компаса за магнитной аномалией.
— Можете себе такое представить? Я никогда не была в городе, — жизнерадостно заявила девушка, оглядывая помещение с таким восторгом, будто сидела, по крайней мере, в резиденции президента. — А уж сколько небылиц мне нарассказывали! Как пугали, вы бы только слышали! Точно бы посмеялись… Столько баек придумали. Говорили, что в городе живут духи и даже у поездов есть свой хозяин! Представляете? Любопытно было бы посмотреть… А еще утверждали, что на улицах тут столько народу, что яблоку негде упасть. И что я вижу? Пустой вокзал и ни единого человека, кроме вас. Но хорошо, что вы мне встретились. Вы наверняка местный, так что должны мне помочь… Вы ведь знаете, чем тут можно заняться? Я когда уезжала из дому, твердо решила — не вернусь, пока не увижу и не узнаю все!
Она покосилась на Тоннеля и мягко улыбнулась.
— Какой вы молчаливый… Это хорошо. Это значит, между нами есть что-то общее, я тоже иногда люблю… помолчать. Но вы не ответили на мой вопрос. Могу я рассчитывать на вашу кампанию? Не хотелось бы бродить здесь в одиночестве.
Тоннель вдруг потянулся к ней через столик, но раньше, чем успел что-то сказать, узкая ладошка крепко прижалась к его губам. Девушка наклонилась ближе, заглядывая в глаза.
— Перед тем как вы ответите, хотела бы предупредить кое о чем. Может вам это не понравиться. Знаете… я, похоже, из тех, кто целуется на первом свидании.