— Призываю кикимору, шишагу, полевого анчутку, бесов, оборотней, водяных, леших — всю лесную нечисть в свидетели. Не будет для Лесьяра боле счастья. Пусть погубит его любовь к Ладомире…
Вила перевернулась три раза на месте, плюнула через правое плечо и добавила:
— Ключ, замок, так тому и быть…
И ушла прочь.
Глава 4
Мокошь во славе великой приходишь к нам из Ирия, творя достаток детям своим. Твои руки склоняются к нам плодовитыми ветвями. Улыбку твою видим в тепле осеннем. Богатыми урожаями одариваешь нас и мы чтими кланяемся Земле святой — Мокоши — кормилицы нашей. С любовью славим Тебя как дети верные твои.
Едва забрезжил рассвет, Ладомира попрощалась с возлюбленным и засобиралась в городище.
— Батя хворостиной меня отхлещет, как пить дать, — сказала она, утопая в объятиях охотника. — Ну и пусть… Теперь ничто не разлучит нас…
Лесьяр крепко поцеловал её в губы и сказал:
— В лесу в паре вёрст отсюда сохранилось древнее капище богини Лады. Когда-то в нём совершались свадебные обряды. Позже хутора, что стояли вокруг него, пришли в упадок, но капище — и алтарный камень и изваяние Лады стоят по сей день. Мы можем принести жертву, к примеру, зайца, что символизирует плодовитость, найти пару свидетелей и вступить в брачный союз. Тогда твой батя ничего супротив богини не сделает.
Ладомира вздохнула.
— Так тому и быть, но только позже… Сейчас мне нужно уходить…
Девушка шла по лесу в направлении городища, дурные предчувствия терзали её душу. Неожиданно перед ней явилась Вила. Ладомира вздрогнула, сердце её сжалось в комок.
— Знаю, Ладомирой тебя кличут… — плавным голосом начала Вила. — Сколь раз тебя в лесу видала… Думала — девчонка ещё… А ты, стало быть, для любви созрела…
Ладомира гордо вскинула подбородок, понимая, что перед ней — та самая Вила в образе прекрасной девы, которая любилась с Лесьяром.
— Да хоть и так! — дерзко ответила девушка. — Я — человек! Лесьяр тоже! Ты ж — просто дух.
Глаза Вилы блеснули ненавистью.
— Права ты, девка! Я — дух лесной! — произнесла Вила, приблизилась к девушке и дотронулась рукой до неё груди.
Голова Ладомиры закружилась, лес поплыл перед глазами — она лишилась чувств.
— Так-то вот! — наставительно произнесла Вила. — Не достанется он ни тебе, ни мне!
Затем она, словно пушинку подхватила бесчувственную Ладомиру, и пошла прочь к тракту, ведущему от слободы воеводы Колота, что раскинулась на правом берегу Альбы, к заставе княжича Калегаста и далее — к Велегошу.
Тем временем по тракту двигался небольшой вооружённый отряд кметов[24] под предводительством Яромира, старшего сына воеводы Колота. Почитай последние три года Яромир провёл в слободе безотлучно, как того требовали интересы князя Радомира.
Слобода, которой твёрдой рукой правил Колот, занимала выгодное стратегическое положение и контролировала огромную территорию вдоль правого берега реки. Всё чаще разведчики Колота доносили: за рекой, происходит какое-то постоянное движение. Воевода сколь раз жалел, что не владеет крыльями сокола и острым глазом птицы, а то взмыл бы в небо и сам воочию узрел, что же, наконец, происходит на левом берегу.
И как следствие докладов, дозорные, соорудившие множество схронов вдоль реки и на приграничной земле с лютичами, задержали двоих подозрительных моравов, выдававших себя за купцов.
Колот лично допросил их. Говорили купцы на моравском наречии, но и владели общим праязыком. Колот отчасти владел моравским, ибо по молодости лет сопровождал посольство князя в Прагу. С виду моравы вроде как внушали доверие, даже весь товар перед воеводой выложили. Но Колота отчего-то терзали смутные сомнения. И тогда многоопытный муж пошёл на хитрость. Он не сомневался, что моравы таковыми и являются, но подозревал, что они — поклонники Логоса и шпионы магистра Генриха фон Бассенхайма.
Колот задержал моравов в слободе под предлогом покупки всего их товара, пообещал щедрые деньги. Отчего-то моравы отреагировали на это вяло и подозрения Колота лишь укрепились — они стремились в Велегош, дабы собрать сведения о заставе княжича и укреплениях городища.
К тому же лишь намедни прошёл праздник Матери Сыра-Земли и всю последующую седмицу бодричи приносили подношения богине. Колот предложил моравам, как гостям, сопроводить его и сына в храм, расположенный за пределами слободы. Моравы помрачнели, но согласились…
24