— Еще! Дуй, дуй! — настойчиво повторяла Оля и ударила меня своей маленькой рукой по губам.
Как я ни крепился, но не выдержал и схватил Олю за ухо. Только хотел я потянуть, как Оля завопила на весь овраг. Валя подбежала к ней. Оля всхлипывала, губы ее вздрагивали, а Валя смотрела на меня как на последнего человека.
Девчонки пошли в одну сторону, я — в другую.
Немного прошло после этого времени, а я все еще продолжал сердиться, но уже не на Олю, а на себя: «Сережу ругал, а сам сестре подбавил».
На следующий день я первым делом узнал у тети Фени, как Оля провела ночь.
— Спала-то сладко, а болтать — болтала.
Я вошел в спальню. Оля в рубашонке стояла на койке. Она увидела меня и захлопала в ладоши. Я подошел ближе как ни в чем не бывало.
Оля посмотрела на меня блестящими глазенками.
— Я видела во сне маму. Она принесла мне гостинец, — сказала она и улыбнулась.
Глава двадцать третья
СТАРЫЕ И НОВЫЕ ДРУЗЬЯ
— А ну, петушки, пора на нашест! — с этими словами няня Дуся загоняла нас в спальню.
Мы знали, что ей не терпится произнести речь, как только все улягутся. Так няня Дуся отмечала все знаменательные события нашей жизни.
Уж много лет, как я знаю няню Дусю, и кажется мне, что она все такая же, точно родилась бабушкой; время не гнет ее книзу, не серебрит волосы, не прибавляет морщин.
Голос у няни Дуси очень резкий и даже хриповатый. Все она умела, только не могла научиться говорить шепотом, а если начинала шептать, у нее еще громче получалось. Поэтому она ничего не могла держать в секрете.
Няня Дуся часто сама шутила над собой, может быть потому, что другим и в голову не приходило пошутить или посмеяться над нашей богатырской няней.
Она всегда напоминала нам, что мы в детдоме стали «как бары», а «в жизни бывает всяко», и любила говорить, что «без труда не вытащишь рыбку из пруда».
И вот няня Дуся выключила свет, оставив гореть только одну лампочку.
Я завернулся одеялом с головой. Так хотелось, чтобы скорей пролетела ночь и наступило «завтра»! Чтобы ночью ходить как можно тише, няня Дуся снимала свои истоптанные, похожие на широкие плоскодонки шлепанцы, но все равно и под ее босыми ногами скрипели доски.
Я проснулся после третьих петухов. Наступило первосентябрьское утро.
В этот день я снова пошел в школу, во второй класс. А если бы не пришли немцы в Сталинград, учился бы теперь уже в третьем. А чувствовал себя первоклассником — так отвык от школы. Снаряжать в школу нас начали задолго. Откуда-то издалека прибыли пачки с новенькими учебниками. Взрослые несли в школу столы, табуретки. Я даже видел, как один гражданин торжественно нес впереди себя глобус. И все на него так смотрели, словно желали ему не оступиться.
Все старались, чтобы мы выглядели как можно лучше. Многие из нас к этому дню получили новые ботинки. Девочкам сшили в Швейпроме новые платья.
В школу нас провожал весь город, будто мы были знаменитыми воинами и отправлялись не на Косую улицу в двухэтажное здание школы, а на фронт. Только оркестра не было. Первого сентября мы чувствовали себя, как в день Первого мая, несмотря на то что в садах снимали яблоки и повсюду на солнце сушились гирлянды нарезанных яблок.
Я шел в паре вместе с Валей Олейник. Она почти не прихрамывала и старалась идти в ногу.
Так уж было заведено — идут детдомовцы, как дисциплинированные бойцы.
Городской военный комиссар вместе с Капитолиной Ивановной проводили нас до самых дверей школы.
Учитель вошел в класс. Очень молодой. Мы сразу обратили внимание на пустой правый рукав его пиджака.
Так тихо было в классе, что я даже услыхал, как подо мной скрипнула старая парта.
На первом уроке учитель говорил нам о том, как дерется на фронтах Красная Армия.
... Пока мы были в школе, в детдоме произошло событие, о котором мы прежде всего узнали от няни Дуси:
— Непутевый вернулся! Я не верил своим ушам.
Капитолина Ивановна утром вышла из своей комнаты и чуть не набила дверью шишки двум мальчишкам. Один из них был Сережа Бесфамильный.
— Мне нет письма? — спросил он.
— Сначала пойдите умойтесь, а разговаривать будем потом, — ответила Капитолина Ивановна.
А «потом» Сережа отрапортовал, что вместе со своим спутником Славой он прибыл к началу занятий. Они хотели бы тотчас же отправиться в школу.
Я увидел их в окне медпункта.
-— Ну, что глаза выпучил? — по своему обыкновению, прокричал мне Сережа; даже в ушах зазвенело. — Залазь сюда!
Камень свалился с моего сердца. Я бы, конечно, залез, но у окна показалась Светлана Викторовна... Койку для Сережи поставили рядом с моей. В нашей спальне будет жить и Слава, которого Сережа встретил во время своих скитаний.