Лора.
Та самая тварь, что напала на нас в телевышке, тащит женщину за ногу, словно какой-то мусор, и она, громко крича, отчаянно цепляется за пол, стараясь найти что-то, за что можно схватиться, и срывая ко всем чертям ногти. Наши глаза на секунду встречаются, и я вижу первобытный ужас, который ей сейчас завладел.
- Грег! – кричит она, протянув в мою сторону руку.
Я не мог ничего сделать, я бы просто не успел, но, даже несмотря на то, что я это понимаю, я чувствую себя виноватым. «Лора запала на тебя»- ужасно не вовремя вспоминаю я фразу, когда-то в шутку сказанную Авелин, но сейчас она лишь усиливает мое чувство вины.
Тварь поднимает Лору на вытянутой руке, и, усмехнувшись, кидает ее в сторону, словно кость, на которую тут же набрасываются изголодавшиеся твари. Они рвут ее живьем, и несчастная Лора кричит, кричит, кричит…
Приоткрыв истекающую слюной пасть, тварь, усмехнувшись, произносит:
- Ешьте, братья и сестры, ешьте! Сегодня мы попируем!
ОНО ГОВОРИТ!
Кинг, схватив меня за локоть, тащит в сторону лестницы, а я все никак не могу отвести взгляда от Лоры, которую заживо съедают проклятые твари. Происходящее никак не желает быть принятым, мое сознание отвергает это, да и кто, черт возьми, мог бы в такое поверить?! Я спотыкаюсь, когда мужчина буквально втаскивает меня на ступени, и падаю на задницу, но почти сразу же вскакиваю на ноги, следуя за ним.
И вот тогда происходит самое ужасное событие в моей жизни.
Она кричит так громко, что кровь стынет в жилах. У меня начинает кружиться голова, когда я узнаю голос своей дочери, и я не помню, как перевесился через перила, смотря вниз. То, что я там увидел, просто убило меня, ведь каждый родитель предпочтет умереть, чем увидеть страдания своего ребенка.
Авелин, скорчившись, стоит на коленях, рукой зажимая ужасный рваный обрубок, появившийся на месте ее левой руки. Кровь из него все хлещет и хлещет, и кровавое пятно, что расплывается около ее колен, с каждой секундой становится все больше. Ублюдок, шедший за нами от самой телевышки, заливается громким смехом, отшвыривая в сторону женскую руку, на которую сразу же с жадностью набрасываются его собратья, и заносит руку, намереваясь прикончить Авелин одним ударом.
Моя девочка, моя доченька, моя маленькая птичка…
- АВЕЛИН!
В том месте, куда приземлился кулак твари, плиты покрываются трещинами, но Авелин там нет. Тяжело дыша и крепко вцепившись пальцами в перила, я судорожно ищу ее взглядом – и нахожу.
Неловко волоча ноги, Тошэки, руками обхватив ее под грудью, как можно быстрее старается оттащить мою дочь как можно дальше от опасности, и за ними остается длинный кровавый след. Я уже намереваюсь спуститься вниз, чтобы забрать ее, но кто-то толкает меня, вновь опрокидывая на ступени, намекая на то, чтобы я шел наверх. Подняв голову, я вижу, как Фабиан перепрыгивает через перила, и на секунду, на одно жалкое мгновение мне кажется, словно бы в зубах у него зажата чека от гранаты.
Он швыряет гранату куда-то вглубь помещения, но, когда раздается взрыв, ни одна из тварей не начинает биться в предсмертных агониях – это чертова дымовая шашка. Воспользовавшись суматохой, Фабиан перекидывает Авелин через плечо, придерживая ее одной рукой, второй придерживая азиата, который, судя по всему, подвернул лодыжку, когда вырывал мою дочь из лап костлявой старухи. Все же спустившись вниз, я забираю Авелин из рук Гаро, и, бережно прижимая ее к себе, бегу наверх, ничего не видя из-за застилающих глаза слез.
Когда я говорил, что не могу потерять Грейс, я лгал, и, в первую очередь, самому себе. Я могу потерять любую женщину, но только не своих дочерей.
Ворвавшись в кабинет, наполненный толпой перепуганных людей, я подбегаю к столу. Сбросив с него всё на пол, я аккуратно укладываю на него дочь и слышу недовольное мяуканье из рюкзака, который, оказывается, все это время был у нее за спиной. Распахнув молнию, я позволяю Бесу выскочить из сумки, и он тут же спрыгивает на пол, но не отходит от стола, прижав уши к голове. Дрожащими пальцами я убираю волосы с лица Авелин – она бледна, как сама смерть.
Словно бы сквозь толщу воды я слышу торопливые шаги в коридоре, словно кто-то бежит, и, как мне кажется, голос Фабиана, но сейчас ничего из этого не имеет значения. Я крепко сжимаю пальцы дочери в своей ладони, смотря на ее белое лицо, и молю всех богов, которых только помню, о том, чтобы они ее спасли.
Но могут ли услышать боги тех, кто находится на последнем из семи кругов Ада?
Глава XVIII.
Я отрицательно качаю головой, смотря на нее. На внезапно ставших ватными ногах я подхожу к столу, не в силах отвести взгляда от того места, где раньше была рука Авелин. Теперь на ее месте остался лишь обрубок, кровотечение не останавливается, и с каждой секундой мы теряем ее все быстрее. Грег, сняв респиратор, прижимает пальцы правой руки дочери к губам, крепко зажмурившись, а я, не понимая, что делаю, провожу тыльной стороной ладони по ее щеке.
Как так получилось, что это случилось именно с ней? Нас было чертовых сорок четыре человека, почему теперь, когда у нас есть возможность сбежать и спастись, это происходит именно с Авелин? У меня начинается самая настоящая истерика, меня всего трясет, я не хочу терять ее!
- Она… - тихо произносит Аника, сжимая ладонями подол своего полинявшего свитера. – Она умирает?..
- Нет, черт возьми! - восклицаю я, кинув на нее раздраженный взгляд. Девушка, всхлипнув, вжимает шею в плечи. – Сейчас она встанет и начнет танцевать! Ты что, не видишь, что с ней?!
- Райан, - кто-то кладет ладонь на мое плечо, мягко сжимая его. Повернув голову, я сталкиваюсь взглядом с серыми глазами Аннабель. – Я прошу тебя, хватит. Ты позволишь мне помочь твоей супруге?
«Как ты поможешь ей?!» - хочу воскликнуть я, но, не произнеся ни слова, послушно отхожу в сторону, внимательно смотря на девушку. Аннабель, приблизившись к Авелин, обхватывает руками обрубок, после чего ее кожа почти мгновенно покрывается зеленоватыми линиями, которые тускло светятся. На лбу девушки появляется испарина, она дышит ртом, но на моих глазах кровотечение останавливается, а свежее кровоточащее мясо покрывается заживающей корочкой. Всхлипнув, Аннабель начинает падать, и, не успеваю я даже протянуть руку в ее сторону, как Джейкоб ловит ее, бережно прижимая к своей груди. Зеленое свечение исчезает точно так же, как и линии с ее кожи.
- Это… - хрипло произносит она, посмотрев на меня, - … все, что я могу сделать. По крайней мере, она не умрет от кровотечения.
- Спасибо, - тихо отвечаю я.
Девушка вымученно улыбается.