— Раз она начала и дальше будет. Как говорится, носом землю роет. Хотелось бы … — Она запнулась. Она долго обдумывала все случившиеся вчера вечером, искала слова, наиболее подходящие. Сейчас ей показалось, что план в ее голове уже готов и только надо его реализовать. — Чтоб вы были аккуратны. И… Примите меры.
— Вы пришить ее предлагаете, что ли? — Алексей усмехнулся. Надо же… Интеллигентная дама в пятом поколении, а мысли сходятся с детдомовским хулиганом.
Тамара Петровна покраснела и разозлилась еще больше.
— Шутишь? Повод есть? — Тамара Петровна нервно поправила волосы. — Скажи, спасибо. Я ее по ложному следу направила.
— О наркоманах? — озадаченно посмотрел Алексей. — Так это вы ерунду наплели?
— Что в голову пришло, — кивнула женщина. — Я ей подсказала, где искать. Она сама тему раскрутила…
Тамара Петровна слегка замялась. Зря она солгала журналистке, она ведь точно знала, к наркоманам эти трое отношения не имеют. Но с другой стороны, это было самым безобидным из того, что она могла сказать. Не правду же ей было рассказывать!
— Тем более, мне неизвестно, что вы там делаете. Исходя из того, что скрываетесь, может и приторговываете чем-то таким, — она помахала пальцами, демонстрируя массивный перстень.
Алексей рассмеялся. Как чудна ложь, когда известна правда. Все, чем они занимались, было известно Тамаре. Она ни в коем случае не помогала, но с ее подачи были сделаны многие вещи, а сейчас женщина упорно делала вид, что ничего не знает.
— Да ну… Тамара Вячеславовна, мы за здоровый образ жизни, — подмигнул он.
Тамара Петровна еще раз поправила волосы и приготовилась к прощальной речи. Ей было уже пора.
— Я тебя прошу…. Мне терять свою работу не хочется. И рисковать жизнью тоже.
О каком риске она говорила, Алексей не понял. Кажется, она последняя из всех жителей городка, которую убьют. Не потому что не за что, а потому, что никому она опасности не представляет, и марать руки никто не будет из-за такой как она.
— Что вы… Нам ваша жизнь дорога как память.
Тамара Петровна хотела оглянуться и сказать что-то едкое. Но Алексей уже убежал, его фигура растаяла в облаках тумана.
Остатки усталости растворились в послеобеденном чае и Лика — бодрая и оптимистично настроенная отправилась на поиски истины.
Дом с романтическим названием «Мечта детства» находился в противоположенном от гостиницы конце города. Он терялся среди серых безликих многоэтажек, только маленькая бордовая табличка выдавала его предназначение.
«Мечта детства» было напечатано на табличке. В детстве все дети, лишенные родительского внимания, мечтают о доме. О доме в другом значении. О доме как о семье, о месте, где любят и ждут, а не о пустых и холодных стенах.
— Лика! — окликнул кто-то. — Привет!
Лика повернулась и заметила Варвару Архиповну, на лице которой расцвела улыбка. Ее глаза засверкали. Она ждала этой встречи и знала, что в таком маленьком городке они обязательно пересекутся. Варвара Архиповна сможет расспросить Лику обо всем, у нее будут ценные сведения, которые она с удовольствием передаст всем подругам и соседкам. Сегодня она своего не упустит.
Варвара Архиповна в серебристой выцветшей куртке чистила половик возле подъезда. В торговом центре у нее был иной вид — цветущий, яркий, живой. Видимо, тот наряд был выходным, а этот — рабочим.
— Варвара Архиповна! Добрый день! Что вы здесь делаете?
— После того как меня в архиве на пенсию отправили, я здесь работаю. Консьерж, — объяснила она, разглядывая пальто Лики карамельного цвета. — А ты? Ищешь кого-то?
Любопытства ей не занимать. Лика понимала, как Варвара Архиповна жаждет посплетничать, и их разговор может затянуться, нужно было переходить к сути.
— Это дом «Мечта детства»? Для выпускников детдома?
— Он самый, — кивнула она.
— А мне говорили, что строительство еще на стадии проектирования…
Лика подошла поближе к Варваре Архиповне, чтобы сделать вид, что говорит о самой большой тайне.
— Год как построили, — пожала плечами женщина и шепотом добавила: Мечта детства… Если бы… Дети в общежитиях сидят. А здесь…
— А кто здесь? — поймала последнее слово Лика.
Варвара Архиповна отбросила половик и села на лавку. Интереснейшая беседа намечалась.
— Все квартиры проданы. Хотя предназначались тем, кто после совершеннолетия покинул детдом и не имеет жилья. Я двоих ребят видела тут. А потом и след простыл…
— Как странно…
— Странно? Да тут такое происходит, — Варвара Архиповна погрузилась в воспоминания. Она рассказывала обо всем, что знала, лично видела и лично придумала.