— Ладно. Подержим ее тут, чтоб не лезла и не мешалась под ногами.
Арсений собрался уходить, но вдруг одна мысль проскользнула в его голове.
— Только осторожно присматривай за ней, — попросил он, оборачиваясь к Алексею. — Она все-таки девушка. Я могу быть уверен, что она тебе … не понравится?
Арсению было неловко. Все свои дела, секреты, особо личные тайны Алексей обсуждал с Матвеем. Так было с детства. Арсений даже не знал, были ли у друга отношения когда-либо. Или он просто не умел… Или не хотел искать себе любовь… И теперь Арсений переживал за безопасность Лики.
— Ты о чем? — Алексей понял его намек.
— Просто, будь осторожен. И не прибей ее. Нечаянно, — лукаво улыбнулся Арсений.
Алексей усмехнулся. Нечаянно он ее не прибьет, если только нарочно.
— И что мне делать с ней? — Похищение оказалось для него еще большей проблемой, чем было до.
— Не знаю.
Арсений был в замешательстве. Ему была не нужна пленница, но в целом этот поступок Алексея мог быть и полезным.
Он приоткрыл дверь в соседнюю комнату, где спала Лика, и отметил про себя, что Алексей накрыл ее одеялом.
«Какая романтичная история складывается», — подумал Арсений и испугался этого. Алексей был добрым, несмотря на весь свой озлобленный вид. Но какие чувства уже успели зародиться у него внутри по отношению к этой девушке. Ненависть, безусловно. А что еще?
Глава 13. Воспоминание
Свет померк. В каждом окне, в каждом фонаре, в прикроватных звездах — светильниках не осталось ни единой искры. Глубокая ночь.
Арсений ушел несколько часов назад по своим делам. Возможно, даже по личным. Его личная жизнь всегда была насыщенной. Он мог пропасть на несколько дней, задержаться у какой-нибудь девицы, пойти в местный клуб. Быть частью большой жизни…
Алексей отрешенно посмотрел вокруг. Незыблемая тишина, бесконечная пропасть…
Эту тишину нарушало только ее мягкое дыхание, переходящее иногда в приглушенное сопение.
«Завтра все изменится для тебя», — подумал Алексей, не осознавая, что все изменится для обоих.
Его взгляд внезапно наткнулся на сумку. Он неаккуратно вытряхнул все содержимое на кушетку: косметичка, безмерное количество ручек, блокнот, ключи, какие-то флакончики. Последней выпала книга — дорогая, красивая, в переплете с золотистыми узорами и торчащими закладками.
Алексей бережно взял книгу. Его единственным утешением всегда были книги. Его книги не были такими красивыми, новыми, с хрустящими страницами и дивным ароматом печати, они были потрепанными, с вырванными листами, но все же оставались островком радости, убежищем от повседневности.
На обложке ее книги ярко горели золотистые буквы: «СОНЕТЫ ШЕКСПИРА».
Алексей никогда не брал чужого и не имел привычки без разрешения вторгаться в чужую жизнь и на пару секунд замешкался. И все же решил, что уже сделал достаточно плохого, переступил черту, похитив человека, поэтому заглянуть в чужую книгу не такой уж большой грех.
— Дорогой Лике от любящих родителей, — прочитал вслух Алексей.
Внутри что-то перевернулось. Ее ждут дома, о ней переживают. Ее любят. Он причинил зло не только Лике, но и ее семье. Алексей провел пальцем по белоснежной странице с ровной красивой надписью. Его никто не жал. Никогда.
Пожалуй, эта книга — лучший подарок, о котором он мог мечтать. Подарок от тех, кто любит.
Он отвернулся и уставился в окно, в нем, с обратной стороны этой тесной комнаты сидел черный ворон на ближайшем дереве и смотрел на мир. Ветка наклонилась чуть сильнее и он, распахнув огромные крылья, метнулся в темноту. Эти черные крылья словно подняли завесу, и перед глазами Алексея возник знакомый длинный коридор.
Если память — это лента, ее можно пересмотреть еще раз. Но не всегда этого хочется.
По коридору быстро и торопливо шагала Тамара Петровна, стуча каблуками, — слегка раздраженная с надменным взглядом в черном пиджаке с белыми широкими полосами на карманах и черной юбке. Ее волосы всегда были уложены, свернуты в «ракушку». За ней семенила ее главная помощница — Надя, которая подчинялась ей безоговорочно, была готова выполнить любой приказ.
— Тамара Петровна, нам книжки красивые подарили. Дорогие, — зачастила Надя, смотря на Тамару снизу-вверх. — Боюсь их детям давать. Порвут еще, страницы испачкают. А что мы потом покажем… Наш библиотечный фонд, где он?
— Не давайте.
— Как же, как не давать? — удивилась Надя. — Зачем они тогда? Дети так радовались, когда узнали, что книги везут.
Тамара Петровна резко развернулась, от чего Надя почти врезалась в нее и опустила взгляд.