«Красивый какой, — подумала Лика и встрепенулась. — Ну и дура! Это же второй похититель».
— Леха, уймись! — он схватил друга за руку.
Арсений посмотрел на Лику оценивающе. Волосы были растрепаны, глаза — красные, заплаканные. Кашляет.
«Задушить хотел», — догадался Арсений.
— Плохая идея, оставить вас вместе, — он криво улыбнулся.
— Плохая, — тихо согласился Алексей.
Арсений кивнул, показав на дверь, и Алексей вышел.
Лика встала и присела на кушетку. Голова болела и кружилась. И ей было трудно понять все, что происходит.
— Что вам нужно? Деньги? За моральный ущерб? Ну ни убить же меня… Я знаю, вы друзья того парня, о котором я писала. Но я плохого ничего не имела ввиду… Зачем вам я?
Арсений присел на корточки и заглянул в ее глаза.
«Красивая,» — все, что было у него в голове. Ему хотелось стереть слезу с ее щеки. Но у него не было такого права.
— Скажите что-то…
— Извините. — Он смог сказать только это.
— Что? — Она была ошеломлена.
— За моего товарища. Извините.
В душе Арсения что-то перевернулось. Ему знакомы такие чувства. И хотя это все немыслимо, миф, у которого нет ни шанса стать реальностью, он осознал, что сегодня выиграл. Спас ее и выиграл. И приз для него — хорошее отношение. Лучше, чем к его несдержанному другу.
Арсений встал и направился к выходу.
— Я хочу узнать правду. И я могу. Но меня нужно освободить. Разве вам не интересно — кто? Кто — убийца?
Арсений не ответил. Но возле двери вдруг обернулся:
— Не бойся. Я рядом. Не бойся.
Глава 14. Зверь
Сколько Лика просидела на холодном полу, она не понимала. Казалось, прошла целая вечность. Хотя может быть прошло и пятнадцать минут. Двадцать.
За тонкой стеной был слышан нервный шепот, иногда голоса повышались. Они спорили, говорили, ругались. Несколько раз Лике показалось, что она услышала фамилию Громкого. Он тоже был замешан? Конечно, он был замешан в этом городке во всем.
Зря она сюда поехала. В этот серый город. Не было тут ничего хорошего. Все-таки Егор был прав.
Егор! Он, наверное, с ума сходит. В череде последних событий Лика совсем забыла о брате. Он уже ищет. В этом она не сомневалась.
Может быть, похитители сами выйдут на связь. Ведь им что-то нужно… Если она здесь, если она жива. За заложников всегда что-нибудь требуют. Выкуп или что-то еще. Помощь в расследовании убийства? Может они не доверяют здешней полиции. А иначе, если они ничего не потребуют — смысл ее держать? Ее бы уже убили… Хотя Лика была твердо уверена, что ни один из них не сможет. И ей очень не хотелось ошибаться в данном случае.
Она укрылась жутко колючим ядовито-красным пледом с черными ромбами, который стянула с одной из кушеток.
За окном темнело. Голоса за стенкой стихли, и царствовать остались лишь холод и тишина.
Как Лике хотелось оказаться в своей квартире, в своей чистой постели и уснуть спокойным и безмятежным сном. И забыть всю эту историю…
Жить! Как все-таки прекрасно жить! Жить в своем привычном и уютном мире с его размеренными темпами, со знакомыми людьми. Никто не ценит этого, пока жизнь не переворачивается с ног на голову. Все меняется, рушится. Теперь совсем иные проблемы стояли перед Ликой. За какие-то сутки все изменилось. Мыльный пузырь лопнул, глаза открылись. Отсчет пошел заново.
Ключ в замочной скважине повернулся несколько раз. Алексей неспешно вошел в комнату, в одной руке сжимая бутылку с водой. Ему не хотелось этой встречи. Он боялся. Его пугали ни упрек, ни осуждение в ее глазах, которого он так и не заметил на прошлой встрече утром, ни мольба о помощи… Он боялся ее правоты.
А еще немного побаивался, что опять не сдержится.
Она сидела на кушетке и неотрывно смотрела на дверь. Сквозь него. Выглядела она не лучшим образом. Черные ручейки застыли на щеках. Тушь и прошлые слезы. Но плакать она перестала. Волосы растрепались, запутались. Одежда смялась.
Она смотрела уверенно, сосредоточено, обдумывала что-то, не обращая никакого внимания на гостя. В ее голове рождался какой-то план. Переговоры?
— Вода, — сказал Алексей, бросив бутылку на кушетку рядом с пленницей. Словно она ополоумела и не поймет, что это вода.
Лика перевела взгляд и, как показалось Алексею, только его заметила. Она вернулась в реальность.
— А еда? — выпалила Лика и тут же пожалела. Зачем его злить, ведь этот — ненормальный.
Алексей растеряно посмотрел по сторонам. Он замешкался. Да, еды тут не было, кроме старых крошек на подстилке и на полу. Он уже хотел съязвить, что эти крошки для нее самое то, но вдруг она заговорила. Тихо, словно они — заговорщики.