— Благодаря тебе он еще существует. Журнал этот. — Егор был явно обижен, он ведь все просчитал, все придумал.
— Мы поедем в деревню. После командировки. Обещаю. — Лика тепло улыбнулась. Егор и Лика очень любили гостить у тети Лиды. Она всегда накрывала пышные столы, заботилась как о маленьких детях. А готовила она действительно вкусно. Еще она очень грустила в одиночестве, но перебраться в квартиру не решалась. Без огорода не представляла своей жизни. — На неделю.
— Я уже тебя и переубедить не могу. — Егор отставил тарелку, убедившись, что первое блюдо было лучше. — Хотя я твой старший брат. Упертая как …
— Ты? — подсказала Лика.
Лика погладила его по голове, взъерошив русые волосы.
— Все одно поедешь, да? — в его глазах еще была надежда убедить сестру, надавив на жалость.
— Да. Я просто влюблена в свою работу. Как и ты. — Лика поцеловала брата в щеку. — И чемодан помоги мне достать из шкафа!
Лика поспешила уйти в зал, пока Егор не придумал новые аргументы. Егор пошел следом, чтобы успеть занять место перед телевизором и включить нужный канал.
— И когда ты отбываешь? — Командировку он приравнивал к отбытию наказания.
— Послезавтра. А сегодня и завтра буду дома, готовиться.
— Долго?
— Дней пять.
— О деревне только мечтать остается. — Он вздохнул, расползся по дивану и закрыл глаза. — Тогда Гришку обрадую, выйду вместо него…
Лика потянулась к пульту, чтобы переключить спортивные новости, заметив, что брат спит. Но Егор перехватил его.
— Я же смотрю! — возмутился он.
Недовольная Лика встала. Телевизор был занят. Без компромиссов — в ближайшие два часа по нему будут вещать о спорте.
— Лика! — Егор взял ее за руку. — Ты позвонишь? Мне. Если вдруг… Ты позвонишь. И я приеду и немедленно заберу тебя.
Егор не склонен к проявлению чувств или не показывал этого, но сейчас Лика почувствовала неподдельную любовь и заботу, которая не раздражала ее, а придавала уверенности.
Рука Лики выскользнула.
— Лика!
Лика обернулась у дверей, ожидая услышать продолжение теплых слов.
— Посуда на тебе.
Последующие два дня пролетели очень быстро в суматохе. Егор, смирившись с поездкой Лики, заставил ее приготовить все, что она умела, чтобы не умереть от голода, оставшись наедине с кухонными принадлежностями, наводящими на него ужас.
В благодарность он взял на себя все необходимые покупки и даже согласился помочь Лике собрать вещи, хотя это было больше нужно ему, чтобы все проконтролировать.
Старая лампа на тумбочке создавала таинственный полумрак в комнате Лики. Это была самая маленькая комната в их квартире и самая красочная. На одной стене — обилие картин, рисунков, календарей, которые закрывали нежно-розовые обои с тюльпанами, вышитыми золотыми нитями. Другую стену загораживали многочисленные книжные полки, а на них множество книг, журналов. Ими же был усеян письменный стол в уголке. И конечно, игрушки. Под них была выделена самая большая полка. Лике было жаль выкидывать, и она их тщательно собирала и берегла, словно они хранят память о ее детстве. Если к ним прикоснуться — можно вернуться в детство. Словно они — часть детства, которую можно осязать.
Где-то в толпе полок имелся и высокий узкий шкаф с вещами, набитый так, что он не закрывался. И много разноцветных светильников по углам для создания волшебного света ночью.
Напротив окна в центре комнаты маленький диван, на котором горой лежали вещи, так что Егору не было места, где расположиться. Он постоянно двигался и вскоре очутился на самом краю.
— Много веще не бери. — Егор вынул из чемодана несколько цветных тряпок, которые Лика мгновенье назад положила. Он не понял, что конкретно вытащил, но подумал, что это что-то нетеплое, а значит вовсе не нужное.
Лика увидела это наглое вмешательство и вернула все обратно.
— Лучше теплый свитер, что Лида вязала. — Егор ткнул пальцем в синий рукав, выглядывающий из-под одежды. — Посмотрел о твоем герое. Ничего криминального не замечено. Даже не знаю, чем он ваш журнал заинтересовал?
— О каком герое? — не поняла Лика.
— О бизнесмене. Леопольдович. Надо же. В честь кота что ли?
Лика удивленно смотрит на брата, отвлекаясь от вещей.
— Я вроде его имени не называла.
— Я посмотрел в бумажках, что тебе на работе дали, — ответил Егор, ожидая благодарности за заботу. Но внутри предчувствуя, что это разозлит Лику.
Лика аккуратно свернула последнее платье и положила поверх остального, понимая, что оно слишком тонкое для ноябрьских прогулок. Но мало ли…