Лягушонок кивнула, соглашаясь с ним.
— Ладно, я пойду к «пончикам».
— Ты что, Каттян?
Все испуганно глядели на своего вожака. Но он был спокоен.
— Они же ждут ответа. Значит, нужно идти. А там — будь что будет. И ты, Лягушонок, пойдёшь — ведь дело касается Тайхо. Давайте вылезем с другой стороны и появимся у них за спиной.
Каттян и Лягушонок вылезли из входа, вырытого в противоположной стороне от водопада, на гору и тихонько подкрались к «пончикам».
Глава одиннадцатая
«МЫ — КРОТЫ»
— Вы зачем подкинули нам это письмо? — неожиданно раздалось из высокой травы, за спиной Таро, спокойно бросавшего камешки в озерцо у водопада.
Тот испуганно оглянулся.
— Это наше место для игр, нечего вам здесь делать.
Скрестив на груди руки, Каттян сурово смотрел на главаря «пончиков».
— Покажите нам пещеру, а мы отдадим вам щенка.
Таро кивнул на Тайхо, которого держал на руках Красная Майка. Мальчишка, стоящий за ним, стал судорожно вытаскивать блестящую антенну передатчика — собирался тут же сообщить об опасности своим ребятам, притаившимся у храма.
— Если мы покажем вам пещеру, вы больше не придёте сюда?
— И чего вы задаётесь? — сказал Красная Майка.
— А вы разве пускаете нас играть на ваш двор? Сразу же гоните прочь. Разве не так? — возразила Лягушонок.
— Мы здесь ни при чём. Такие уж порядки в наших домах, — сказал Таро.
— А нам это не нравится. Идёшь по вашему двору, а вы на нас с презрением глядите, будто мы не люди.
— Да, да, глядите. А между прочим, раньше, когда там был пустырь, мы там играли, — взволнованно начала Фусако.
Но Таро прервал её:
— Если хотите играть, приходите и на площадку, и куда угодно.
— Нет уж! Не пойдём мы к вам. Чтобы снова выгнали?
— А почему вас гонят, вы знаете? Вы же стёкла бьёте, качаетесь на качелях прямо в грязных ботинках или съезжаете в них с горки… — Красная Майка сердито взглянул на Каттяна.
— Си-кю! Си-кю! Говорит «Апати-1». Приём! — Радист вызывал своего товарища, засевшего у храма.
В ответ послышался мальчишечий голос…
— Вы всегда на нас наговариваете. Что бы ни случилось, всё мы виноваты.
— А разве не так? Конечно, вы.
— Покажете пещеру или нет? — спросил Таро.
— Не покажем! — решительно ответил Каттян. — И имейте в виду: у нас там разные приспособления устроены, так что лучше не суйтесь — всё равно мы вас побьём, сколько бы вас ни было.
Каттян презрительно улыбнулся.
Он знал, что в пещере вырыта всего одна яма-ловушка, но всё равно сказал так. Нарочно, чтобы припугнуть «пончиков».
— Вам же говорят: посмотрим разок и уйдём.
— Как же! Поверили мы вам! В пещере в тысячу раз интереснее, чем на вашей площадке для игр. А вообще, почему вы сами не выроете себе пещеру, если вам так хочется играть в ней?
— А где мы её выроем?
— Как где? Конечно, у себя во дворе.
— Вы что, не знаете, что нам не позволят?
— Всё ваши строгие правила! — ехидно усмехнулся Каттян. И тут его вдруг осенила прекрасная мысль: «А что, если «пончиков» взять к себе в компанию? Пусть себе копают. Ведь если выдворить их сейчас, драки не прекратятся. А так всё-таки польза от них будет. К тому же, кажется, им тоже ссориться надоело».
— Эй, Таро! — позвал Каттян.
— Что ещё? — Вожак «пончиков» недовольно повернулся к Каттяну.
— Будете рыть вместе с нами, пустим в пещеру.
— Пустите? Тогда мы охотно поможем, правда, ребята?
Таро посмотрел на Красную Майку. Тот улыбался.
— Только учтите: работа грязная.
— Ничего, мы не боимся испачкаться.
— Тогда взгляните вот на это. — Каттян вынул из кармана план пещеры.
— Кажется, показывает им план пещеры. Зачем же тогда мы рыли ловушку? — удивился Дзюн.
— Да нет. Он водит их за нос. Подсунул им ложный план, чтобы запутать, — сказал Очкарик Мацу.
Из-за шума воды совершенно не было слышно, о чём они там говорят.
— Наверно, Каттян предлагает им работать вместе. Посмотри, Лягушонок сказала что-то Красной Майке, берёт на руки Тайхо…
— Я с «пончиками» ни за что мириться не стану, — твёрдо заявил Дабо.
— И я, — поддержал его Тёбо.
У Очкарика Мацу было своё, особое мнение.
— Они же не хотят ссориться. Вот Каттян и предложил им работать вместе. И нам это выгодно.
— Выгодно? Почему? Всегда ты, Очкарик, чего-нибудь придумаешь! — выкрикнул Дзюн.
— И вовсе не придумываю. Они же сами к нам пришли…
— Ну и что? Давай выкладывай быстрее, — торопил его Дзюн.