— Посылают одного ночью! — прошептал Дзюн недовольно.
Однако приказание Каттяна нужно выполнить во что бы то ни стало.
Спрятавшись за столбом, он усиленно ковырял носком башмака свою тень. Наконец решился. Надвинул поглубже ярко-красную бейсбольную шапочку, затянул потуже пояс и побежал прямо к площадке для игр.
— Ну вот… Не так-то легко заметить. А если найдут, отопрёмся: ничего, мол, не знаем. Может, это мусорщик оставил.
— Ладно, сойдёт. Ну, кто завтра сможет рано встать?
В углу, у сараев, толпились ребята. В темноте лиц не разобрать, одно ясно — «пончики».
«И нахал этот, Красная Майка, тут же. Найдут — несдобровать мне!» Дзюн, притаившись в густой листве и прислушиваясь к голосам, прижался к земле, как черепаха.
— Утренняя зарядка в шесть часов. И кто только придумал в такую рань зарядкой заниматься! Утром так спать хочется. Всем известно, что дети должны спать десять часов. Но я, так и быть, встану в пять.
— Тогда я в полпятого поднимусь.
— Ты? В пол пятого? Да ты же самый первый соня в нашем дворе! Оставь этот бред на ночь.
Это был голос Красной Майки.
— Какой бред? Встану, и всё.
— Интересно, как это у тебя получится?
«Красная Майка в мою сторону смотрит, — подумал Дзюн, — как бы не заметил».
— Я всё равно просыпаюсь на рассвете — в туалет хожу. Заодно и встану.
— Ну и странная у тебя привычка! В уборную на рассвете бегать. Чудак ты! — хихикнул кто-то.
«Опять в мою сторону смотрит», — подумал Дзюн. Над ухом противно гудел москит, но отмахнуться от него было нельзя — Дзюн боялся пошевелиться.
— Ничего не поделаешь. Такой уж уродился.
— Но ведь ты снова в постель залезешь. И проспишь. Ясное дело, Соня!
Все засмеялись, и Дзюн, воспользовавшись этим, чуть-чуть высунулся из кустов. Хотелось рассмотреть, что они там прячут.
— Ребята, а кто раньше приходит: молочник или почтальон?
— Конечно, молочник. А что, если молочника попросить?
— Ну да! Намотать на руку шнурок, а другой конец протянуть до молочного ящика. А в ящике записку оставить: «Прошу вас дёрнуть за шнурок, чтобы я проснулся». Тогда никого не нужно беспокоить, молочник разбудит.
— Вот здорово придумал! А ты, Таро, придёшь?
— Гм…
Вожак «пончиков» выпятил живот, руки в карманах штанов.
«Ишь как задаётся!» — отметил про себя Дзюн.
— А как же завтрак? Рис с мисо[4] тю-тю, значит?
— А не найдётся ли у вас молока с булкой?
— Гм… Думаю, найдётся. Попрошу с вечера приготовить. Ну всё. Завтра утром первыми приходят Кэн-тян и Соня. Не забудьте же!
— Хорошо.
— И никому ни слова! Это наша тайна. И ещё: до завтра, чтоб имя хорошее придумали. Понятно?
Разговор умолк, ребята ушли.
Что это «пончики» прятали в углу, за сараем?
Дзюн осторожно высунулся, огляделся по сторонам и вылез из кустов на четвереньках, будто медведь. О письме, которое он должен был передать «пончикам», он совсем забыл.
В тёмном углу, за сараями, стояла большая картонная коробка. В коробке что-то шевелилось и скулило. «Что это в ней?» — подумал Дзюн.
Он открыл крышку коробки и изумлённо вытаращил глаза.
В коробке сидел маленький белый щенок.
— Вот это да! Собака!
Щенок вертел хвостом, опустив морду, словно ему было стыдно чего-то.
Дзюн, весело засмеявшись, взял щенка на руки. Щенок тихонько лизнул его в подбородок.
— Ну, будет, будет! Какой ты славненький, беленький!
Тут Дзюн вспомнил, что Фусако очень хотела иметь собаку.
— Вот хорошо! Отнесу Лягушонку. Обрадуется, наверно, — прошептал Дзюн, заглядывая в глаза щенку, уютно устроившемуся у него на руках.
— Значит, письмо ты положил в коробку вместо щенка? — спросил Каттян.
— Ну да! Надо же оставить что-нибудь взамен, если стянул что-то потихоньку.
— Это уж точно! Здорово ты их надул. Гы-гы-гы! Вот удивятся. Поднимутся ни свет ни заря — глядь, а там… гы-гы-гы… — Дабо просто давился от смеха.
— Го-го-говорят: «Кто ра-рано встаёт, то-то-того удача ждёт», а тут всё наоборот, — заикаясь, выдавил из себя Очкарик Мацу, покачивая маленького братца Умэо, привязанного у него за спиной. — Весёлое у них будет утречко!
Быстрым движением руки он вздёрнул свалившиеся было с носа круглые очки в пластмассовой оправе, длинное лицо его улыбалось.
— В высоких домах животных вообще держать запрещено. А они тайно решили щеночка завести. Заметят взрослые, опять выкинут беднягу. Вот я и подумал: щенку будет гораздо лучше в доме Лягушонка. Верно?