– Вот оно что… - Топус почувствовал, что очень устал и в самом деле не знает, что делать дальше.
Они покинули ненавистный лагерь, но теперь вокруг него толклись несколько сотен голодных, испуганных, потерявших друзей и родственников существ всех видов, и все чего-то от него ждали. Даже несколько эльфов не сбежали сразу же в свой лес, а перешептывались неподалеку.
– Ну, значит судьба наша такая, - решил наконец фавн. - Лучше уж сразу, чем гнить где-то на чужбине!
– Корабль! - напомнила Нинон. - Ох, как же тут кричат раненые…
– Вернуться за тобой? - вдруг сообразил Топус. - Вообще, много наших там осталось?
– Федераты стреляют по любой тени. Вам не вернуться, нам не уйти. Да нам, арахнам, и идти некуда. Попробуйте захватить корабль, Топус. Это будет тот, что висит на орбите, там почти не осталось бойцов, они все здесь. Мы попробуем помочь - перекроем помехами на какое-то время их аварийный канал связи. Потом свяжемся с кораблем и прикажем им сразу открыть люки… - Арахна замолчала, и фавн уже начал волноваться, когда она вдруг почти закричала: - Корабль идет вниз, а как только он взлетит, по Острову ударят! Эскадра федератов отступит, но Эллию они хозяевам не оставят!
Фавн опустил шлем и огляделся.
– Собирайте всех, до кого еще докричитесь! Идем в Порт-Остров, больше кораблю сесть негде. Умирать - так с музыкой.
19.
Два часа спустя, когда корабль, названия которого новая команда даже не знала, на предельной скорости удалялся от Эллии, Топус добрался до рубки. Здесь было скользко от крови, хотя брауни понемногу вытаскивали останки федератов и тех, кто первым вошел сюда, чтобы занять их место. Это в основном были гномы - они смогли протиснуться в вентиляцию. Неизвестный фавну арахн с нежностью поглаживал двумя свободными руками кнопки, остальные конечности ушли глубоко в недра вскрытого гоблинами пульта.
– Я прикинул: нас около трехсот. - Топус присел на пол рядом с Ольдеком. - Но много раненых, не все выживут. Вот уж не думал я, что мы это сделаем.
– А кто думал? - Гоблин поднял на него уцелевший глаз. - Никто не думал. Я сам у Нинон уточнял: правда ли, что Остров уничтожат? Если бы была хоть какая-то возможность выжить иначе, кто бы сюда полез? Захватить корабль… Мы же их телами завалили!
– Если бы федераты успели закрыть люк до того, как туда сунулся кентавр… Ну, или уж впустили бы его сперва, а не зажимали… - Фавн все тер руки. Ему казалось, что на них кровь сразу всех, кто погиб в лагере и на корабле. - В общем, странно все вышло.
– Вышло и вышло, - пожал плечами хладнокровный Ольдек. - Хотя толком еще ничего не вышло. Остров перестал отвечать почти сразу, как мы взлетели. Наверное, там уже все кончено. Назад пути нет, к бывшим хозяевам нельзя, к федератам тоже. И куда нам? В свободный поиск подходящей планеты? Ресурсов не хватит.
Топусу мучительно захотелось стукнуть гоблина по израненной голове. Значит, после всего, что произошло, и деваться уцелевшим некуда? Ему самому это как-то не пришло в слишком уж склонную к философии голову. Брауни, начавший было мыть пол, оперся на швабру.
– Вообще-то, у нас есть координаты места, где нет ни федератов, ни хозяев, - сказал арахн. - Мертвая Земля.
– Люди не смогли там жить после войны! - Топус даже копытом пристукнул. - Земля умерла!
– Ну, война была тысячи лет назад, - напомнил гоблин. - И вообще… Может, мы ее починим? Куда-то же надо лететь, пока за нами не погнались либо те, либо другие.
– А что, начальник? - Брауни опять завозил шваброй, смывая кровь. - Нормально. Найдем местечко почище и устроимся как-нибудь.
Топус огляделся, но больше в рубке было не с кем посоветоваться.
– Что ж, если нам больше негде жить, будем жить в аду. И если никто больше не хочет быть капитаном, то я командую: летим чинить Мертвую Землю, уроды!
2008 г.