Наш Бесконечный круг жизней и смерти.
Время обеда прошло три урочника назад, а есть не хотелось. Горячая вонючая струйка пару раз стекла по ее ногам. Когда ей хотелось пить, она сосала мокрый от пота ворот кимоно на груди. Ее икры и бедра вытерпели столько судорог, сколько она не умела считать.
Они бежали, потому что сегодня Буглак-сенсей был не в духе.
Если твое тело — это иллюзия, ты можешь бежать бесконечно. Солнце делает свой вечный круг, ты — свой.
Когда батареи в школьных коридорах включают к зиме, слой старой пыли на них поджаривается и воняет, — так пахло сейчас горячее дыхание Риты.
Ты ищешь глазами цель, хотя бежишь в никуда. Это иллюзия жизни. Нечего силиться вернуть то, что ушло.
Стоит круглой тени вверху перевалить половину небосвода, и ты уже не видишь разницы между прошлым и настоящим. Твой мертвый брат несется рядом с тобой, он ухмыляется с издевкой, как никогда не ухмылялся. Брат из прошлого, но Рита из настоящего, потому что она не сдается, поднимает колени перед собой. Рита из прошлого сдалась бы.
К сумеркам со лба Риты вместо волос свисали мокрые водоросли, еще пара кругов — и они полностью растворятся в обильном поту.
Каждая кость в теле жгла изнутри, как раскаленная палка, мышцы вокруг нагретой трубы позвоночника медленно испарялись. Тонкие руки болтались и хлестали по бедрам.
Брат беззвучно шевелил губами. Сандалии Риты хлюпали по маленьким желтым лужам, которые на бегу сделали ученики.
Волшебный круг вне времени. Мало того что в нем прошлое бежит рядом с настоящим, еще он привносит что-то свое. Ведь брат никогда раньше не улыбался.
В прошлом Рита только хотела быть тенью Стаса. Незаметной, неосязаемой тенью. Но Стас хватал ее за руку и говорил:
— Посмотри на меня, и если я увижу страх в твоих глазах, то отпущу тебя.
Его слова не могли не возбуждать. Риту трясло от них, она почти кричала. Держи меня, держи крепко!
Стас обожал бусидо. И, не задумываясь, рубил слабаков и нерях, стоило им попасться на глаза. А Риту Стас не рубил, Риту он пытался сделать сильной.
В прошлом сестра и брат часто спали голыми под раскрытыми окнами, крепко обнявшись.
Как-то Рита срывала еловые иголки для рисунка темного леса под луной, и к ней из зарослей выбралась дикая рыжая кошка. Она сразу далась Рите на руки, и наложница гладила мягкую шерстку, когда их увидел брат. Клинок Стаса мигом вылетел из ножен и прибил ушастого зверька прямо из дрогнувших рук Риты к стволу ели.
— Ты слаба, — сказал тогда Стас.
В тот день на переменах Рита еще пару раз приходила к ели погладить восхитительную шелковистую шерсть на трупе котенка. А потом котенок запах гнильем, шкурка его некрасиво поблекла, и Рита перестала ходить к той ели.
Стас ненавидел слабых и неопрятных. Если бы Андрей не разбудил брата в свой первый день в школе, его бы самого разбудил Стас — за мятое кимоно и грязные ноги.
Еще в седьмом классе в их комнате брат приказал сестре раздеться догола. Стас взял сестру за белые бедра и оторвал от пола, жесткие красные волосы на его голове щекотали ей живот.
Поставив Риту на подоконник, Стас распахнул окно. Зимний ночной воздух проник в комнату. Мурашки усыпали кожу Риты, Стас покосился на них.
— Ты слаба, — сказал он.
— Это не от холода, — ответила она.
Его сильная рука больно сжала Рите запястье, а затем брат толкнул ее в бездну за окном.
Тьма под ногами бросилась навстречу, и Рита повисла на жестком тросе из костей и сухожилий брата.
— Посмотри на меня, — крикнул сверху Стас, — и, если я увижу страх в твоих глазах, то отпущу тебя.
Рита тряслась от этих слов и холодной пустоты под ногами. Взгляд приковала чернота внизу, щеки дрожали. Мороз быстро превратил нежную кожу в ледяную корку.
Рука Стаса вскоре тоже слегка задрожала.
— Я не собираюсь держать тебя вечность, — кричал брат, — либо подними голову, либо пади.
Все способно ускоряться, кроме твоего жалкого белого усеянного мурашками тела. Рухни в бездну, и мираж исчезнет, весь этот постоянный стыд, вечная боль, презрение брата. И Рита поняла, как глубоко увязла в своем теле. Ее незрелые груди, сырые подмышки, растянутое хваткой брата запястье. Это тело уже умирает.
Рита с силой сжала кисть Стаса, белое лицо поднялось к черноглазому судье.
— Как скажешь, брат, — равнодушно сказала Рита, и ни один мускул больше не дрожал на кукольной маске.
Стас вглядывался долгую вытянку, затем втащил сестру в комнату.
Внутри Рита схватила себя за плечи. Озноб бил ее никчемное тело. А над ней возвышался Стас, похожий на огненного демона. Красные волосы тряслись на ветру, словно языки жаркой преисподней облизывали лицо. Кимоно распахнулось, и голая веснушчатая грудь манила прижаться, прильнуть губами к левому соску и всосать жар горячего сердца.
— Мне холодно, — Рита потянула руки к брату, но он ударил ее в живот, и наложница, кашляя, упала на пол. Перешагнув Риту, Стас шире распахнул окно.
Ночь она спала голая, брат запретил прикрываться, сам разделся и сопел рядом нагой и недостижимый.
В следующую ночь перед сном Стас снова велел сестре лечь голой у раскрытого окна. Но Рита села к нему на тюфяк, ее рука погладил горячую мускулистую шею.
— Мне холодно, — прошептала она.
— Ты слаба, — лишь сказал он. Рита пожала плечами и потянула вакидзаси из ножен. Стас смотрел.
— Что еще ты придумала? — спросил он, когда короткий клинок обрел свободу.
— Ты знаешь: я слаба, — сказала Рита, — если это проблема, я решу ее. Все вокруг меняется, но мы не можем порвать с нашим видением о том, кто мы есть. Мы не знаем будущего, поэтому прошлое навечно с нами. Ты, брат, как высокая сосна, а я валежник у твоих корней. Если тебя больше это не устраивает, я решу проблему.
И Рита коснулась своего живота острием вакидзаси. Стас резко выбил из рук сестры меч. Вытянку они смотрели друг на друга.
— Мне холодно, — повторила Рита, обняв Стаса. Он сдавил наложницу в ответ, так что все косточки в ней сладко затрещали. Брат и сестра легли на тюфяк, почти сразу уснули, не отпуская друг друга.
Тень у солнца потерялась в свалке туч на горизонте, а Рита все бежала. Ремни сандалий стерли лодыжки до крови.
Простые мысли стали казаться великими откровениями.
Пробежать бесконечность кругов или ни одного — никакой разницы. Вечность и пустота — суть одна. Если бы Рита никогда не рассталась с братом, то не ценила бы так время с ним, не скучала бы сейчас по его сильной шее и больно сжимающим рукам.
Схлопни вечность — выйдет ничто.
Слава сегуну, будущее когда-нибудь оборвется смертью, иначе Рита была бы бесконечной пустой иллюзией как дурацкая жизнь.
Мертвый брат справа опять язвительно ухмыльнулся.
Кто знает, вдруг однажды Рита так же будет скучать по Андрею. Хотя вряд ли.
С вылазки Андрей пришел в комнату, когда рассвело. Все утро до построения он сидел на полу и странно улыбался стене перед собой. Губы и подбородок его были в хлебных крошках, руки — в порошке. Убийца двух оябунов что-то тихо бормотал себе под нос.
Рита с расстёгнутой на груди рубашкой ходила перед ним, а он смотрел только на листок бусидо на стене и шептал что-то про Апостолову-сан. Что-то про ее резинки для волос.