Ножны с катаной лежали рядом вдоль тела. Андрей взял их и поднялся. Босые пятки пошлепали прочь от теплой постели и близости Риты, прилипая к холодному бетону.
За дверью переступали с ноги на ногу двое тяжелых. Еще дальше в конце коридора кто-то смывал писельник. Пускал свистящие газы.
Если натренировал острый слух, уже никогда его не выключишь. Отныне мир иллюзий всегда что-то кричит тебе на ухо. Либо смеется. Либо плачет. Либо пускает свистящие газы. Стучит деревянными подошвами. Хлопает дверями. Лязгает сталью.
Вздохнув, волк сказал: «То же самое с моим нюхом». Это он, видимо, о запахе из туалета.
Андрей открыл дверь. За порогом ждали Блуд и незнакомый двухмордый. Клинок каждого сидел в ножнах. Андрей склонил голову перед ними.
— Сейчас ночь, — сказал он, то ли приветствуя, то ли возмущаясь поздним приходом. — Вы посетили меня с какой-то целью?
Блуд нахмурил брови. На лице — паутина из свежих кровоточащих и засохших порезов. Когда умываешься лезвием меча, кожа раскалывается как старый асфальт. Через неделю вид поприятнее. Раны начинают покрываться розоватой одеревенелой рубцовой тканью. Если только не умываться так каждый вечер.
Блуд сказал:
— Целью? Скорее узнать твою. Когда ты сегодня обещал разбудить одиннадцатиклассника, кто бы мог подумать, что нашего оябуна прикончат. И тоже сегодня.
Второй двухмордый ухмыльнулся. Его лицо было гладким, лощеным, с пощипанными бровями, чистым, не то что кровавая гримаса Блуда.
— Оставим пока за занавесом вопрос, хватило бы у тебя для этого силенок, — сказал лощеный двухмордый.
Голые плечи Андрея расправились.
Два сильных старшеклассника. Угрюмость и насмешка. Дикость и лоск. Страстная тяга к боли и неприязнь к самомордованию. Разные по характеру напарники завернули на восьмой этаж.
— Не я разбудил вашего оябуна, — сказал Андрей. И это была правда. Их оябуна разбудил Лис.
Блуд встал на порог. Теперь дверь не захлопнуть, если разгорится бой.
— А как насчет твоего клана? — спросил лощеный двухмордый.
Пора выключить прямодушие. Это ведь не слух и не нюх, проблем не должно возникать. Хитри, как Лис.
Андрей сказал:
— Дайме моего клана не убивали вашего оябуна.
— Нелепп-сан спросил не это! — рявкнул Блуд. Кожа на кровавом лице наморщилась, свежие порезы вокруг глаз смялись, брызнули красным соком. — Кончай играть и отвечай ясно.
Ищи доводы, которые разъедят им мозги. Так делает Лис. Все их мысли должны быть твоими.
— Я ответил, — сказал Андрей, — ни я, ни дайме моего клана не убивали Губительного Вихря-сан. И с другими кланами мы ради этого не сговаривались. — Андрей попытался улыбнуться так ехидно, как улыбался Лис. — Может, вы думаете, что великого оябуна выпускников смог бы достать жалкий сэме из клана восьмиклассников? — Улыбка резко отстала от губ. — А может, вы думаете, я вру?
Сейчас главное — не дать им задуматься. Сказать такое, чтобы их воображение зачахло. Полностью омертвело. Нужны любые звуки, которые отвлекут внимание.
И Андрей засмеялся. Глаза Блуда вытаращились, усмешка лощеного увяла.
— Если вы из тех, кто допускает невозможное, — сказал Андрей. — Если допускаете, что самурай может соврать, дождитесь завтрашнего дня. Когда я так и не получу выговора, вы станете меньше подозревать других в подлости.
— Допустим, — сказал Нелепп. — Тогда кто рискнул?
В голове каждого постоянно звучит чей-то голос. Чей-то смех, чей-то плач, чьи-то громкие газы. Пусть же в головах двухмордых звучат слова Андрея.
— Так нагло напасть в самое сердце великого клана решился бы только тот, кто мнит в себе такое же величие, — сказал Андрей. — Тот, кто недавно утратил часть силы и позавидовал вашему совершенству.
— Клан Райдэна, — прорычал Блуд, — ты разнес Хагена-сан, так «синяки» сразу решили уравнять численности наших кланов.
— Страх перед кланом Они загнал «синяков» в угол, и они посмели укусить нас, — сказал Нелепп.
Вот так, без слова лжи, в чужом сознании распыляют ее запах. Вот так Лис убедил Андрея напасть на клан Красоткина. Теперь-то ясно, каким Андрей был дураком.
— В кланах Райдэна и Они снова поровну сил. Пять самураев в каждом клане, — сказал Андрей. — Чаши весов снова уравновесились. По-моему, силу великого клана ничто не должно сдерживать. Нужно разогнать вашу судьбу как ржавые качели. Нестись неудержимо вперед — вот предназначение великих.
Больше шума. Вот что действительно нужно. Сыграть на гордыне двухмордых, занять их головы тем, что хочется Андрею.
Блуд сказал:
— За такую наглость «синяки» ответят.
Нелепп сказал:
— За дерзкий укус «синяки» не доживут до выпускного.
Блуд уставился на Андрея. Рот в кривой рамке из алых порезов сказал:
— Сингенин-сан, ты все-таки разбудишь одиннадцатиклассника. Убей «синяка».
Сердце Андрея бросилось вскачь. Из посеянных им мыслей в голове Блуда вырос ядовитый цветок. Ядовитый — для Андрея.
Андрей сказал:
— Конечно, если на то воля будущего оябуна клана Они. Ведь только величайший из великих может такое приказать.
Нелепп дернулся всем телом как от удара розги и сказал:
— Круг дайме этого не решал. Никакой он не оябун.
Блуд резко отступил на расстояние длинного шага от Нелеппа.
— Пока нет, — сказал Блуд и схватился за рукоять меча, — есть пара несогласных.
— За этим ты позвал меня с собой к Сингенину-сан? — крикнул Нелепп. — Ударить в спину по дороге назад?
Потеряв общую цель, напарники на глазах Андрея превращались в свирепых врагов.
Блуд ухмыльнулся и сказал:
— Не совсем, — он кивнул на Андрея. — Сингенин-сан обещал мне голову одиннадцатиклассника. Хотел поручить тебя ему.
Андрей стиснул ножны до деревянного треска. Каждый ученик пытался оседлать другого ученика, чтобы нестись на нем верхом к своей цели, как в легендах самураи скакали на конях. Как копейщик из рассказа Лиса добирался домой на спине волка. А зверь в ответ отгрыз ему ногу.
Блуд обнажил катану. Блеск голой стали отогнал Нелеппа от открытой комнаты между ними на несколько шагов.
— Ну что, Синегнин-сан, забьем его вдвоем? — сказал Блуд. — Когда я стану оябуном, щедро отблагодарю тебя. Ласки наших наложниц сладки, как вишневый сок…
Блуд медленно наступал. Нелепп вынул меч, отходя вглубь коридора.
Не двигаясь, Андрей смотрел, как два самурая плюют на верность своему клану, обещая друг другу смерть.
Блуд быстро взглянул на него, заметил, что клинок Андрея по-прежнему в ножнах. С тихими словами: «Ну держись потом» двухмордый прошагал мимо открытой двери.
Андрей посчитал про себя: раз, два, три. Расстояние в три шага вполне достаточно, чтобы подкрасться и убить со спины. Ножны соскользнули с клинка на пол.
Нельзя не использовать этот случай. Нельзя не использовать людей, как их использует Лис, если хочешь выжить в этой драной школе.
— Закрой дверь за мной, — приказал Андрей за спину. Приказал Рите. Приказывал ли он ей что-нибудь раньше? Неважно.
Ноги Андрея перешагнули порог, и восьмиклассник, согнув колени, поступью крадущегося заскользил к Блуду. Андрей настиг спины Блуда, когда Блуд настиг Нелеппа.