Если Баба мертв …
От этой мысли у меня ноги наливаются свинцом. Он не может быть мертв. Уже полдень, нам нужно погрузить лодку и отплыть в море. К тому времени, как мы раскинем наши сети, основной улов уже пройдет. Кто же будет ругать меня за это, если Баба уйдет?
Я представляю себе, каким он был до того, как я ушла, потеряв сознание в пустоте наших отцов. Даже во сне он выглядел измученным, как будто самый долгий сон не мог дать ему покоя. Я надеялась, что он не проснется, пока я не вернусь, но мне следовало быть осторожнее. В тишине ему приходится справляться со своей болью, со своими сожалениями.
И со мной тоже …
Мной и моими глупыми ошибками.
Толпа, собравшаяся возле моего ахере, заставляет меня споткнуться и остановиться. Люди загораживают мне вид на океан, указывая и крича на что-то, чего я не вижу. Прежде чем я успеваю протолкнуться внутрь, Тзейн пробивается сквозь толпу. Когда тропинка расчищается, мое сердце останавливается.
Почти в полукилометре от берега в море человек, его темные руки отчаянно бьются. Мощные волны бились о голову бедняги, топя его с каждым ударом. Мужчина взывает о помощи, голос у него сдавленный и слабый. Но этот голос я узнаю где угодно.
Это голос моего отца.
Два рыбака гребут к нему, отчаянно гребя в своих кокосовых лодках. Но сила волн отталкивает их назад. Они никогда не доберутся до него вовремя.
- Нет” - кричу я в ужасе, когда течение уносит Бабу под воду. Я жду, когда он всплывет на поверхность, ничто не пробивается сквозь мстительные волны. Мы опоздали.
Баба ушел.
Это ударяет меня, как посохом в грудь. Прямо в голову. Прямо в сердце.
В одно мгновение воздух исчезает из моего мира, и я забываю, как дышать.
Но пока я пытаюсь встать, Тзейн начинает действовать. Я кричу, когда он ныряет в воду, Рассекая волны с силой акулы с двумя плавниками.
Тзейн плывет с таким остервенением, какого я никогда не видел. Через несколько мгновений он догоняет лодки. Через несколько секунд он достигает того места, где Баба ушел под воду, и ныряет вниз.
Давай. Моя грудь сжимается так сильно, что, клянусь, я чувствую, как хрустят мои ребра. Но когда Тзейн снова появляется, его руки пусты. Никого.
Нет Бабы.
Тяжело дыша, Тзейн снова ныряет, на этот раз сильнее. Секунды без него растягиваются в вечность. О мои боги …
Я могу потерять их обоих.
“Давай” - снова шепчу я, глядя на волны, где исчезли Тзейн и Баба. “Вернись обратно.”
Я уже шептала эти слова раньше.
Ребенком я однажды наблюдал, как Баба вытаскивает Тзейна из глубин озера, отрывая его от водорослей, которые поймали его под водой. Он качал его хрупкую грудь, но когда Баба не смог заставить его дышать, его спасла мама и ее магия. Она рисковала всем, нарушая закон Маджи, чтобы призвать запретные силы в своей крови. Она вплела свои заклинания в Тзейна, как нить, возвращая его к жизни с помощью магии мертвых.
Я хочу, чтобы мама была жива каждый день, но сильнее всего хочу это сейчас, в этот момент. Я хотелf бы, чтобы магия, которая текла через ее тело, прошла через мое.
Как бы мне хотелось сохранить жизнь Тзейну и Бабе.
“Пожалуйста.- Несмотря на все, во что я верю, я закрываю глаза и молюсь, как и в тот день. Если хоть одна Богиня все еще там, наверху, мне нужно, чтобы она услышала меня сейчас.
- Ну пожалуйста!- Слезы текут сквозь мои ресницы. Надежда сжимается в моей груди. “Вернуть их. Пожалуйста, Ойя, не забирай их тоже—”
- Уф!”
Мои глаза резко распахиваются, когда из океана вырывается Тзейн, обнимая одной рукой Бабу за грудь. Кажется, что из горла Бабы вырывается поток воды, когда он кашляет, но он здесь.
Он живой.
Я падаю на колени, почти падая на деревянную дорожку.
мой Бог …
Еще даже не полдень, а я уже рисковала двумя жизнями.
ШЕСТЬ МИНУТ.
Вот как долго Баба бился в море.
Как долго он боролся с течением, как долго его легкие жаждали воздуха.
Пока мы сидим в тишине нашего пустого ахере, я никак не могу выбросить это число из головы. Судя по тому, как дрожит Баба, я убеждена, что эти шесть минут отняли у него десять лет жизни.
Этого не должно было случиться. Слишком рано, чтобы разрушить весь день. Я должна быть снаружи, убирать утреннюю добычу вместе с Бабой. Тзейн должен был бы вернуться с практики агбона, чтобы помочь ему.
Вместо этого Тзейн смотрит на Бабу, скрестив руки на груди, слишком разъяренный, чтобы бросить взгляд в мою сторону. Сейчас мой единственный друг-Наиля, верная львица, которую я растила с тех пор, как она была раненым детенышем. Уже не детеныш, мой райдер возвышается надо мной, добравшись на четвереньках до шеи Тзейна. Два зазубренных рога торчат у нее за ушами, опасно близко к тому, чтобы проткнуть наши тростниковые стены. Я протягиваю руку, и Найла инстинктивно опускает свою гигантскую голову, осторожно маневрируя клыками, изогнутыми над ее челюстью. Она мурлычет, когда я чешу ее морду. По крайней мере, хоть кто-то на меня не сердится.