А вот это и вправду любопытно.
Хотя... объяснимо.
Джесс погладила ноготь, тот самый с белым пятнышком.
- И в то же время школьный распорядок был для нее непривычен. Со сверстниками она не то, чтобы не ладила... скорее уж по возможности не замечала их. Я думаю, девочка находилась на домашнем обучении. В отличие от большинства подобных... обучений, - Джесс поморщилась, явно не одобряя такого подхода, - это не было профанацией. Да и учили ее не только математике с географией... она неплохо играла на китаре. Умеет слагать стихи. Простенькие, но все же...
Тельма и китара?
Стихи?
С другой стороны, не он ли сам четыре года кряду издевался над кларнетом? Или скорее уж, кларнет над Мэйнфордом? Издержки классического образования в матушкином о нем представлении.
Уж лучше бы китара. С китарой он, авось, и поладил бы.
- А вот театр она на дух не выносила... я пыталась привлечь ее к работе. Нашим воспитанникам театр нравится. Тельма же... она не то, чтобы отказывалась, нет, она выполняла все поручения, как бы неприятны они были. Но театр требует определенной внутренней свободы. Она же не позволяла себе быть свободной. И Мэйни... пожалуй, она из тех, кого мне так и не удалось понять до конца.
И это обстоятельство донельзя печалило дорогую сестрицу.
- Знаешь, - произнесла она, отодвинув чашку с остывшим кофе. - Когда я узнала, что она выбрала, то... впервые, пожалуй, у меня возникло желание перебить этот контракт.
Что ж, Мэйнфорду остается лишь порадоваться, что Джессемин отказалась от безумной этой мысли.
Глава 2.
Глава 2.
Автобус высадил Тельму на углу Картвери и Бейкер-гарден.
Второй округ.
Приличный район. Отнюдь не тот, в котором обретался Найджел Найтли. Нет, на Бейкер-гарден селились те, у кого хватало денег на очаровательный коттедж и пару ярдов двора перед ним. На белый заборчик и почтовый ящик в виде птичьего домика.
Здешние обитатели были унылы в своем местечковом благополучии.
И это раздражало.
Тельма вытащила из сумочки блокнот. Пусть адрес она помнила наизусть, благо, отследить судьбу Аманды Дорсем, в девичестве Лайм, оказалось не так и сложно.
...обучение в колледже и милая, хотя и обычная профессия медицинской сестры. Надо полагать, что выбор у Аманды был не столь уж велик. Наверняка, с юных лет она ассистировала отцу.
Госпиталь Онории Милосердной. Отделение хирургии.
Замужество.
Переезд во Второй округ.
Рождение ребенка и возвращение к работе. Карьера, вершиной которой стал пост старшей медсестры хирургического отделения. Госпиталь, правда, сменился. Оно и верно, «Нью-Арк Мемориал» - заведение куда как более солидное. И сделать в нем карьеру не так-то просто, конечно, если твой супруг не является ведущим специалистам клиники.
Эта жизнь была спокойна и размеренна. И так отлична от собственного существования Тельмы, что вызывала нестерпимое желание внести в это спокойствие толику хаоса.
Нужный дом отыскался быстро.
Тельма лишь надеялась, что Аманда Дорсем будет на месте.
И ей повезло.
Дверь открыла сухощавая женщина в клетчатом домашнем платье, перетянутом белым пояском. Почему-то этот поясок, а еще кружевные манжеты и воротничок особенно умилили.
- Вы ко мне? - брови женщина выщипывала тонко, ниточкой, а после подрисовывала карандашом, отчего брови эти казались слишком уж яркими для невзрачного ее лица.
- Если вы Аманда Дорсем, - как можно любезней ответила Тельма.
Она пыталась понять, почему же сам вид Аманды, ее благополучие, так раздражают.
- Третье полицейское управление, - Тельма продемонстрировала значок. - Где мы можем поговорить?
Нехорошо использовать служебное положение в личных целях, но ведь должна же и от него хоть какая-то польза быть! Аманда охнула, прикрыла рот ладошкой - узенькою и аккуратной - и посторонилась.
- Если на кухне... вы не против?
Тельме было все равно.
- Понимаете, моя дочь отдыхает... ее тревожат незнакомые люди... и если вдруг услышит голос, то... - Аманда оправдывалась шепотом и вела на кухню окольными путями.
Кухня при доме была огромной.
С окнами в пол. С дверью раздвижной, которая выходила на задний дворик. И даже теперь, во время осенних дождей, этот треклятый дворик вызывающе зеленел.
- Вы присаживайтесь... что-то случилось? С Вильгельмом? Хотя... нет, конечно, нет, что может случиться с Вильгельмом? Мой супруг удивительно законопослушен.
Аманда подняла с пола плюшевого медведя, которого пристроила на краю столешницы.
- Я хотела бы поговорить о вашем отце.
И пальцы дрогнули.
Тонкие, паучьи, наверняка - чувствительные, ведь для медсестры важно иметь легкую руку, особенно той, которая в хирургии работает. И дар у нее имеется, слишком слабый, чтобы в целительницы пойти.