— Что такое вока?
Девушка остановилась и показала пальцами что-то небольшого размера.
— Вот такой кристалл. С чем-то внутри. Если разбить, будет очень громко, светло и дымно. Над лесом с первого поста отлично видно. Что, уже не хочется просить о помощи? — усмехнулась она.
— Бей. И если здесь появится Кирана, значит, мне сегодня очень везет, — выдохнул он.
Будущая охотница опасливо посмотрела на него в упор, чувствуя подвох. Слишком странно. Просто перебор. Это тест такой? Проверка? Экзамен? Это зачем вообще? Что происходит?
— Ты можешь связать меня, если так тебе будет проще, — кивнул он, бережно, как младенца, укладывая секиру у дерева. — Я не буду сопротивляться. От веревки этот плащ наверняка не помогает. А вот от ножа и стрелы — да.
— Плащ? — прищурилась девушка, разматывая веревку.
— Снять все равно не сможешь, так что, — он поднял руки, всем своим видом показывая, что не будет сопротивляться.
— Во что я только ввязываюсь? — поморщилась она, опасливо подходя. В любую секунду она готова была отскочить, а если не успеет — нож был наготове.
— В то, что ты поймала и связала опасного человека и мудро позвала старших, — улыбнулся он.
— Вы так и планировали? — хмыкнула она, накидывая веревку ему на шею.
— Нет, я не знал о вашей «воке», это импровизация. И сдаваться не собирался.
— А я знатно сымпровизирую, если задушу вас, — вторая петля обхватила шею и затянулась.
Он не успел даже отреагировать, как она дернула концы веревки в разные стороны. Но петля осталась лежать вокруг его шеи, отказываясь затягиваться сильнее.
— И веревка не берет, — одновременно произнесли оба.
— Бред какой-то, — девушка, словно и не пыталась до этого задушить медведя, обошла его, перекинула концы веревки, еще несколько раз обмотала ее вокруг его тела.
Медведь покорно сел у дерева, аккурат под стрелами. Она привязала его к нему, огляделась. Отобрала секиру и отнесла подальше, оценивающе посмотрела на поляну. Стрелы есть? Есть, врага загоняла. Но следов боя нет, а связанный враг — есть. Не сам же он привязался. Пофыркав, она вернулась к вещмешку. Может, никто не обратит на это внимание.
— Я буду говорить, что поймала вас, это понятно? — вока куда-то запропастилась. — И что они будут делать дальше — мне все равно. Это тоже понятно?
— Спасибо за помощь, девочка из клана Куниц, — кивнул он.
— Я Нэм, и я буду Охотницей. Не обольщайтесь — я не помогаю вам, — она вытащила из кармашка круглый кристалл и подбросила его на ладони.
— Но я буду помнить.
— Надеюсь, что нет, — она размахнулась и со всей силы кинула воку в дерево над его головой.
Девочки беззвучно переговаривались жестами, опустив луки. Кто-то стоял, прислонившись плечом к дереву, кто-то сидел у корней. Кто-то ходил кругом. На самом посту одна стояла, по пояс свесившись к остальным, и смотрела, «подслушивая» разговоры. Кирана недовольно фыркнула и коротко свистнула, привлекая к себе внимание.
— Кто всех собрал? — вслух спросила она, проходя мимо охотниц, полукругом стоящих под постом лучницы.
Ей под руку тут же выбежала девочка.
— Нэм, одиннадцатая группа, — бойко отчеканила она, отдав рукой честь.
Кира кивнула и, насупившись, оглядела посланный на выручку Нэм отряд Охотниц. Девушки стояли вкруг добычи, но только следили за ней, как будто и не готовясь убить в случае чего. Стояли и смотрели, обсуждая между собой, что происходящее похоже на сон, нелепую небылицу. И разрешить эту проблему может только глава Охотниц, иначе бы ее не выдернули экстренно с аудиенции.
Глава Охотниц вышла перед ними и, осмотревшись, передумала устраивать девочкам выговор за халатность.
У дерева спокойно и даже вальяжно сидел мужчина. То, что он так сидит не по своей воле, выдавала разве что веревка вокруг него.
И стрелы.
Очень много стрел, прячущих в своем оперении кору старых деревьев и кусты.
Просто неслыханно.
Кирана глянула через плечо, уточняя комплектацию отряда. Три лучшие лучницы среди охотниц, в довесок очень меткая Нэм. И ни одного попадания. Не могли же они разом руки переломать и ослепнуть. Определенно — нет.
Но не это смущало главу охотниц, отнюдь не это.
— Что за цирк? — фыркнула Кирана, подходя к добыче ближе. Глянула через плечо и поманила ученицу Имагинем Деи пальцем. Нэм стрельнула глазами по старшим, надеясь, что это не ей, но потом послушно встала рядом.
Медведь устало смотрел главе Охотниц в глаза, думая о чем-то своем.
Узнавание пришло весьма быстро, и Кирана подозрительно прищурилась.