Подбежала к золотому подоконнику, глянула на солнечные часы, прикидывая расписание.
— Еще рано для обеда, она где-то на полигонах или опять прибилась к обучающимся лекции послушать, — Кирана закусила нижнюю губу.
— Она что? — Берингард с удивлением на нее посмотрел.
— Ей все любопытно и она умудрилась достать уже всех, — пожала плечами охотница. — Общительная больно. И все ей нужно знать, мы разрешили ей посещать занятия охотниц и ангелов, раз так интересно.
— Вот значит как, — протянул он, хмуря брови.
— Времени мало, — Кирана сняла с пояса веревку и, обойдя медведя, снова связала ему руки. — Цыц. Мы идем на занятия.
На лекциях Берси не было. Ни в одном из кабинетов ее не видели — не приходила, даже мимо не пробегала.
Ни один из Магистров не знал, где она. Утром была, да, послушно сидела и слушала. Но потом ее забрали врачи, а куда она делать после — одному Самсавеилу известно.
Не было ее и в казармах девочек. Ни ангелицы, ни будущие охотницы ничего не знали. Кто-то что-то видел, но утром, вовсе не час назад.
Кирана начала уже было думать, что Берси могла быть в палате, а медсестра это проворонила, но одна из старших охотниц, взмыленная и едва волочащая ноги, честно призналась, что ее умотали дети. И да, Берси там была. Уточнив номер полигона, Кира сорвалась вместе с Берингардом на поиски.
Но на том самом полигоне мишки не было.
— Кто Берси видел?! — рявкнула Кирана, запрыгивая на камни повыше, чтобы всех видеть, и чтобы все видели ее.
— Императрица забрала! — бросил кто-то из детей.
— Когда? — Кира спрыгнула и подошла к ребенку.
— Да вот совсем недавно, — вжав голову в плечи, проблеял ребятенок из клана Барана.
Кира кивнула. Спрашивать «куда?» было явно бессмысленно.
Когда она вернулась к медведю, он нервно вздохнул. А заметив, что она совершенно одна, опустил голову.
— Берси у императрицы, — отозвалась Кирана. — И дальше я с тобой не пойду. Для меня это смертный приговор.
Берингард побледнел.
— Что она там делает?
— Откуда мне знать? — Кирана пожала плечами. — Это не мое дело.
— В моем предсказании Берси мертва.
— Провидица могла интерпретировать неправильно, — хмыкнула Кира, припоминая, как они пытались пользоваться их услугами. Проще было с завязанными глазами кидать монетки и, куда покатятся — туда и идти.
— Боюсь, что не эта, — медведь коснулся паучьей броши у горла. — Она знала мое имя, знала о Берси. Она вообще все знала. Такие, как она, не ошибаются.
Кирана закусила губу и отвернулась, думая, что делать и как быть. Самым простым решением было бы оставить пленника в кабинете Хильды, а самой наведаться к императрице. И если Берси там — забрать. Но никак не пойти вместе с ним.
А что потом? Вернуть ее Медведю, получить взамен плащ, вернуться к императрице и закончить начатое? Забрать Аньель и бежать, бежать, бежать…
Но что, если Берингард абсолютно прав в своем предсказании от якобы не ошибающейся провидицы? Что, если сейчас мишка Берси умирает? Подавилась яблоком. Выпала из окошка тронного зала. Императрица посадила ее на пегаса, и девочка сорвалась.
Раздумья прервал сам Берингард, схвативший Киру за локоть. Он притянул ее к себе и заглянул в глаза.
— Ты никогда не теряла самого важного для тебя человека? Никогда?
Кира молчала, стараясь не смотреть на него.
— Неужели не было у тебя никого, дороже всего на свете, дороже тебя самой, твоей жизни, твоей смерти?
Она зажмурилась, стиснула кулаки.
— Если да, то ты понимаешь меня.
— Понимаю, — тихо отозвалась она, отворачиваясь. — Понимаю.
— Что бы ты сделала?
— Убила, — она резко обернулась и посмотрела медведю в глаза. В таком свете не было видно зрачка в радужке — сплошные черные бездны. — Я бы убила того, кто забрал у меня ее. И я убью.
— И я, — выдохнул он, ослабляя хватку.
— Если ты прав, если твоя дочь мертва, если в ее смерти виновата императрица, что ты будешь делать? — осторожно спросила Кирана, высвобождая руку.
— Значит, я убью императрицу.
Кирана кивнула и, задумавшись, обняла себя за плечи. Месть чужими руками — тоже месть?
— Помоги мне, — почти что беззвучно взмолился он.
Глубоко вздохнув, так, чтобы успокоилось сердце, Кирана кивнула. Медленно, словно сама не верила, что делает это.
— А если… — начала она снова, не веря, что мишка может быть мертва. Вот ведь совсем недавно была жива и здорова. Меньше часа назад.
— Ева сказала, что… — обреченно прошептал медведь.