— Твой? — фыркнул он, показывая зверю ритуальный нож.
Барс обнюхал и его с нескрываемым интересом. Но больше никак не отреагировал.
— Да твой-твой, — Райга повертел в руках нож, решая, как быть дальше. То, что часть шисаи окажется в шкурах зверей, было в какой-то мере даже логично. Вот только обратно их надо было бы вернуть в человеческие обличья. Как? Та еще задачка. Одно дело объяснить человеку, как стать зверем, используя кристаллы. Другое дело — объяснить животному, как найти дорогу обратно, к человеческой форме.
И пока Райга раздумывал, как ему быть дальше, барс лег рядом и, доверительно положив голову ему на ноги, задремал.
Императрица провела пальцами по спилу детского черепа. Вокруг глазниц, скул, челюсти. Тора фыркнула, заглядывая в ларец вместе с ней.
— Интересно, чей он?
— Мой, — нахмурившись, твердо сказала Люцифера и, подхватив черепушку, вытащила ее.
Поток вод Самсавеила тут же обрушился на ее руки, форму, крылья. Лиловые воды, вырвавшись, охватили ее всю и заспешили к озеру потоком. Казалось, сам воздух вокруг сердца и черепа превращается в густую лиловую воду. Тора, всучив ларец брату, кинулась к императрице и, схватив череп поверх ее рук, крепко сжала. Поток схлынул в то же мгновение.
Императрица уставилась на шисаи и медленно разжала пальцы, отдавая сокровище. Тора села у нее в ногах и положила череп с сердцем на колени, не отпуская.
— Целы? — насупилась шисаи, закрывая добычу руками и мокрыми полами хаори.
Люцифера откашлялась, вытерла лицо и недоуменно оглядела форму в лиловых разводах. Помедлив, кивнула, и с опаской глянула на сокровище, будто оно снова могло выйти из-под контроля.
— Почему «мой»? — Тора подняла череп к лицу и заглянула в провалы глазниц. — Вы знали о нем?
— Просто мой. Когда-то был, — Люцифера прижала руку к груди, пытаясь успокоить колотящееся сердце. — Когда-то очень давно. В другой жизни, но я не помню ее. Просто чувствую, знаю.
— И мы о нем знаем тоже, — подал голос Тайгон. Тора обернулась и вскинула брови. — Не помнишь?
— Не совсем понимаю.
— Яблоко, — Тай указал пальцем на одну из яблонь, баюкающих спелые плоды. — Череп, — на руки Торы. — И сердце.
— В каждом храме, — лигрица пожевала губами и прижала находку к себе поближе. — Поэтому они везде и высечены. И все, что мы имеем, все наши ритуалы завязаны на крови так или иначе, — она за аорту вынула сердце и подкинула его на руке. — Ну хорошо, все почти логично. Если вспомнить историю, у Евы вырвали сердце и отдали Самсавеилу, что его, собственно, и сломало. Для эффектной подачи — прямо в черепе его сына, размер-то подходящий, — она подняла череп в другой руке и взвесила их.
— Почти логично? — Люцифера не отрывала взгляда от детского черепа, непрерывно кусая губы до крови.
— Сердце — вот, — она ударила его о череп, — твердое, из кристалла, похоже. Оно не может качать кровь. Оно не сжимается и не сжималось, когда вы держали — я обратила внимание.
— Но поток идет от него, — Тайгон протянул руку и поднял сердце Евы с ладони лишь на миллиметр, как поток вод Самсавеила хлынул вновь.
Тора подхватила его и сжала в пальцах, все исчезло снова.
— Ну хорошо, ты права, не бьется. Но когда держишь ты, оно вообще не работает, — Тай кивнул на императрицу. — А когда мы берем, так водопадом. Не можешь же ты его высушивать, ты бы превратилась в статую.
— Я и не высушиваю, — пожала плечами шисаи. — Я просто не хочу, чтобы воды лились, и все. Усилий не прикладываю, вот, видишь? — она удержала его на весу, подхватив под аорту. — Оно само.
— А череп? — Люцифера протянула руку, и Тора, помедлив, передала ей его.
Ничего не произошло. Абсолютно ничего.
— И что теперь? — императрица села на пятки и бережно положила крохотную черепушку на колени, крепко обнимая руками. Тора точно так же положила сердце.
— Ева сказала, что может подойти кристалл из Райского сада. Самый сильный. Этот видимо — самый сильный, — она потянулась к ларцу и поставила его рядом с собой. — Но чтобы понять, что делать дальше, я должна быть умнее и сильнее. Мудрее. Что в моем случае задачка не из простых.
— Я могу предоставить все, что тебе нужно; все, что потребуется, — императрица встала и, удерживая равновесие крыльями, поднялась к яблоням. Сапоги скользили и, набравшись вод Самсавеила, чавкали, но она не обращала на это внимание.
— Отправить меня к госпоже Химари можете? — вскинула Тора голову.