— Ты так думаешь? — появилась насмешливая мысль. — Если ваши слияния не могут справиться с эрайзианами, вы погибнете, и потеря будет невелика.
Пятый экран пропал. Эддор был открыт перед разумами эрайзиан. Конечно, планета имела внутреннюю защиту, но Кристофер Киннисон знал все ее сильные и слабые стороны.
— Перестреляйте всех, кто попытается бежать! — сказал он Ментору. — Начните с района В и действуйте. Но держитесь в стороне от района К, иначе можно подпалить бороду!
— Мы последуем плану, юноша, — заверил его Ментор. — Вы, дети, конечно, изрядно потрудились. Теперь отдохните и восстановите свои силы для дальнейших схваток.
Передышка была короткой. В районе К — штаб-квартире и цитадели Его Наивысшего Превосходительства и Внутреннего Круга Босконской империи — находилось все, что осталось живого на Эддоре.
Но именно здесь, как было известно Киту, эрайзиане останавливались и не могли проникнуть дальше уже на протяжении миллионов лет; даже объединенный разум Эрайзии не в силах разбить район К.
Чтобы справиться с районом К, необходимы Союз и совершенно невообразимая, массированная мощь линзменов.
Зная ситуацию лучше Ментора, Кит снова почувствовал тревогу, но он преодолел страх.
— Эрайзиане! Все, кроме Ментора, окружите купол… ближе… плотнее… вот так! Все еще остался небольшой разбаланс — навалитесь немного сильнее с другой стороны. Хорошо — держите точно так! СЖИМАЙТЕ! Кэт, наблюдай за ними. Следи за балансом, пока не убедишься, что эддориане не пробьются сквозь завесу.
— Теперь Ментор. Скажи линзменам, чтобы в следующие пять секунд они выжали из себя все без остатка. Когда они будут на абсолютном максимуме, ударь в нас всем зарядом. Точно в центр. Не затягивай удар. Мы будем готовы.
— Кон! Приготовься вонзить иглу вот здесь и ударь так, как никогда раньше. Кей, приготовься опустить экран и упрочняй иглу — когда луч ударит в нас, это НЕ будет похлопыванием по спине. Все остальные должны поддерживать вас двоих и защищать от удара. Вот он… создаем Союз!.. ВПЕРЕД!
Силовая игла Союза ударила в казавшийся абсолютно непробиваемым щит эддориан. Сам удар Союза не был похож ни на что известное раньше. Общий удар объединенные наивысшие усилия всех линзменов Галактического Патруля — был неотразим.
Мгновение казалось, что ничего не происходит и не может произойти. Сильные руки Кристофера соединили пятерку в группу, неподвижную, как статуя, а вокруг них возникла гигантская Линза, заполнившая пространство сиянием.
Все находились в страшном напряжении. Союз, эрайзиане и линзмены стойко держались. Игла не ломалась и даже не согнулась. Наконец эддорианский экран был пробит, и в то же мгновение он исчез, как лопнувший мыльный пузырь.
На крепость обрушилась такая сила, что всего через микросекунду после исчезновения экрана в ее стенах не осталось ничего живого.
Босконская война закончилась.
Глава 29
СИЛА ЛЮБВИ
— Девчонки, все в порядке? — битва закончилась, общее напряжение спало, и Кит прежде всего подумал о сестрах.
Никто из Пятерки не пострадал и не испытывал ничего, кроме умственного истощения. Но они быстро восстановили свои силы.
— Вы не находите, что теперь надо найти гиперпространственную трубу и освободить папу? — предложил Кит.
— А ты разве знаешь, что там произошло? — спросила Камилла.
— Все, кроме нескольких второстепенных деталей, о которых мы сможем узнать позже.
Четыре девушки соединили свои разумы с разумом брата. Мысль Союза без особых усилий прозондировала все соседнее пространство. В нем не было найдено ни малейшего следа никаких гиперпространственных труб. Тогда, настроившись на образ Киннисона, Союз обшарил не только нормальное пространство и настоящее время, но и миллионы других пространств в прошлом и далеком будущем, но опять безуспешно — Серого линзмена нигде не было.
Союз продолжал поиски, проникая все дальше на пределе своих возможностей, но пространство и время были пусты. Дети Линзы разорвали связь и ошеломленно посмотрели друг на друга.
Они понимали, что это значит, но согласиться с таким выводом было немыслимо. Киннисон — их отец — непоколебимая, неизменная Опора Цивилизации — не мог погибнуть. Они просто не имели права согласиться с таким казалось бы логичным объяснением. И пока они размышляли, потрясенные, пришла мысль от их матери.