— Любые повреждения, если они не нанесены серебром, заживают на нас очень быстро, — объяснил оборотень, тщательно прощупывая ребра малыша.
Коул хоть и морщился, но лежал смирно, пока Грейбек не заключил:
— Переломы срослись правильно, трещин уже нет, и ткани почти полностью восстановились. Завтра уже сможешь бегать.
— А сегодня?
— Сегодня лежи смирно.
— Но я не хочу больше спать.
— Сейчас позавтракаем, и захочешь, — усмехнулся Фенрир, и вызывал домовика, быстро отдав ему распоряжения относительно меню.
Мальчик не стал спорить. Он в это время заинтересованно оглядывал комнату. Она была ненамного больше его собственной. Казавшаяся огромной кровать стояла возле окна с плотно задернутыми сейчас шторами, напротив находился камин, кресло в углу, а напротив вдоль стены стояли платяной шкаф и стеллаж с книгами и разными вещицами.
В конце концов взгляд Коула остановился на прикроватной тумбочке, где в скромной рамке стояла одинокая фотография. На ней Грейбек, только моложе лет на десять, а может, и больше, обнимал сзади молодого черноволосого мужчину с темными глазами. Рядом с вервольфом тот казался почти хрупким, но было и что-то притягательное в этой утонченной, аристократической внешности, ощущение силы, что ли.
— Кто это? — робко спросил мальчик. — Он из стаи?
— Нет, Волд никогда не был одним из нас, — покачал головой Грейбек и поставил Коулу на колени поднос с завтраком.
— Но он много значил для тебя, да? — голос ребенка стал еще тише.
Фенрир вздохнул. Рано или поздно должны были всплыть эти вопросы, и от того, что Коул сможет понять, зависит многое. Врать не хотелось, но истина не так легка для восприятия. Поэтому мужчина сказал:
— Давай ешь, потом я расскажу тебе одну историю.
На аппетит Коул никогда не жаловался, а сегодня он вообще был поистине волчьим, так как восстанавливающийся организм требовал энергии, поэтому мальчик вмиг уплел шмат жареного мяса, не задавая вопросов о странности рациона. Хотя его отец заказал это блюдо специально. Именно мясо лучше всего способствовало восполнению сил.
После такого обильного завтрака Коула стало предсказуемо клонить в сон, но он мужественно сражался с дремой. Поудобнее устроившись на постели, он выжидающе уставился на приемного отца. Смешливо фыркнув, тот сел рядом, спросив:
— Готов слушать?
— Да, — подтвердил мальчик, впрочем, это и так было видно.
— Думаю, ты уже знаешь, что рано или поздно мы, как и природные волки, обзаводимся парой. Случается, что кто-то из нас так и остается один, но это редко.
— Тесса говорила, — кивнул Коул, а Фенрир подумал, что у волчицы куда лучше получаются разговоры про «птичек и пчелок», но все же продолжил:
— Так вот, парой оборотня не всегда становится другой оборотень, и не всегда противоположного пола. Такое случается, потому что нас прежде всего привлекает родной запах, а уж потом все остальное.
— Твоим партнером был мужчина? — осторожно предположил мальчик.
— Да. Волшебник. Тот самый, что на фотографии.
— А где он сейчас?
— Погиб больше восьми лет назад.
— Мне жаль, — прошептал Коул, уткнувшись лбом в плечо отца.
— Спасибо. Ты как, еще не засыпаешь?
— Нет! — встрепенулся ребенок.
— Тогда постарайся внимательно послушать и запомнить. Я хочу, чтобы ты услышал это от меня прежде, чем кто-то поведает тебе свою, наверняка неправильную, версию.
— Меня захотят обмануть?
— Скорее, ввести в заблуждение. Слушай, — Грейбек приобнял сына, чтобы ему было удобнее, и продолжил: — Не знаю, с чего именно началась эта история. Наверное, с невнимания к ребенку, который, как и ты, очень в нем нуждался. И в результате он выбрал не тот путь в жизни. Его звали Том Реддл, правда, позже он предпочел называться лордом Волдемортом. Он имел немалые амбиции, порой выбирая не самые лучше способы достижения целей.
— Но в нем было и что-то хорошее, правда? — спросил Коул.
— Конечно, было, — согласился Фенрир, и взгляд его сделался мечтательным. — Только мало кто видел это, предпочитая акцентировать внимание только на плохом.
— Как мои дядя с тетей, — грустно заметил мальчик.
— Да, что-то в этом роде, — согласился Грейбек, погладив ребенка по голове. — Том был сложным человеком, к тому же, ради собственного бессмертия он решил разделить душу, и это наложило определенный отпечаток на психику.
— А разве можно разделить душу?
— Можно, но это очень темный и страшный ритуал, к которому лучше никогда не прибегать.
Это было сказано таким тоном, что у Коула мурашки по спине побежали, и он решил не расспрашивать подробнее.
— Так или иначе, но Волдеморт достиг немалого веса в магическом обществе и обзавелся множеством последователей и соратников, которых стали называть Пожирателями Смерти. Конечно, многим это не нравилось, равно как и увеличивающееся влияние Тома.