— Грейбек уже здесь?
— Да, я его чую. Он там, и не один.
Вскоре Снейп сам имел возможность убедиться, что их полку прибыло. На поваленном бревне, в теплой мантии с глубоким капюшоном сидел Том. Фенрир свернулся у его ног и млел, прижмурив глаза, так как Реддл не спеша перебирал уже местами седую шерсть. Неподалеку рядком сидели Грегор и Гидеон.
Заметив, что к ним присоединился сын вместе с партнером, Грейбек встряхнулся и подошел к ним поприветствовать.
— Ты напряжен, — сразу заметил вожак.
— Есть немного, — не стал отпираться Коул. — Дел очень много.
— Я понимаю.
— Парень ввязался в самую гущу событий и выступил против весьма опасного противника, — заметил Том, для которого звериный облик присутствующих не оказался препятствием. — И ты хочешь, чтобы он был свеж, как майская роза?
— Нет, я просто беспокоюсь за здоровье своего сына. Груз может оказаться не по возрасту.
— Назад пути нет, — возразил Гарри.
— Знаю, — кивнул Фенрир. — И, надеюсь, не нужно напоминать, что мы все готовы помочь тебе всем, чем только можно?
— Не нужно, — черный волк ткнулся мордой в плечо серого. — Спасибо.
— Теперь я еще больше рад, что ты так рано нашел партнера, Коул. Он всегда сможет удержать тебя от звериного безумия.
Тут Снейп навострил уши и обратил все свое внимание на Грейбека, едва удерживаясь от вопроса, что тот имел в виду. Вервольф все понял без слов и пояснил:
— Среди нашего брата подобное случается при очень сильном нервном потрясении. В такие моменты можно перекинуться без всякого полнолуния, и волк будет не в себе. Может напасть на первого встречного или, наоборот, отказаться перекидываться назад. В нашей стае такое случалось, когда теряли пару, и вместе с этим решали расстаться и с человеческим обликом, полностью растворялись в зверином сознании. У меня было такое, когда я думал, что Том погиб. Но я все-таки вожак стаи — это удержало меня, постепенно вернуло к жизни. Хотя большую роль в этом сыграл, конечно, Коул. Так что, сынок, ты правильно поступил, что загодя задумался о щенках.
На это юный оборотень лишь проворчал что-то невнятное и принюхался. Лес был полон запахов. Найдя нужный, Гарри хищно оскалился, обронив:
— Там олень. И кабан еще. Ай да охотиться!
Говорить о делах уже не было сил, к тому же кипучая натура оборотня требовала крови. Решив не сдерживаться, Коул ринулся в лес, а вслед за ним партнер. Грегор и Гидеон переглянулись с вожаком, и тоже последовали за удаляющейся парой. Фенрир предпочел остаться с Томом. Охот в его жизни была прорва, а вот любимый волшебник — один, и после неожиданного обретения друг друга расставаться не хотелось совсем.
Гарри, едва почуяв добычу, забыл обо всем на свете. Сегодня он выбрал наиболее опасную дичь — кабана. Хотелось испытать себя, свои возможности, отдаться на волю охотничьим инстинктам.
Получилась настоящая схватка. Увлекшись, Поттер выступил против кабана один на один, так как Снейп просто не успел их нагнать. Секач задорого отдал свою жизнь. Гарри хоть и вышел победителем, немного прихрамывал на правую переднюю лапу, а на левом боку появилась неглубокая рана.
— Ты сумасшедший! — возмущенно фыркнул Северус, едва сдерживая рык. — Чуть подождать не мог? Обязательно было нападать в одиночку?
— Да все нормально, — возразил Коул. Потом довольно вздохнул и вгрызся в добычу.
Но, прежде чем приступить к трапезе, оборотень вытащил самые лакомые кусочки — сердце и печень, и положил их к лапам Снейпа, одновременно желая ублажить и извиниться за свою горячность.
— Негодник, — буркнул зельевар, но дары принял. Конечно, в силу того, что он был все-таки анимагом, а не оборотнем, тяга к сырому мясу почти отсутствовала, но Северус честно попробовал.
Рядом раздавалось довольное урчание и чавканье, а иногда треск. Поразительно, как легко белоснежные зубы расправлялись с весьма крупными костями, ведь там было самый деликатес — мозг.
— Как же вкусно! — протянул Гарри, слизывая с морды кровь и наконец-то оторвавшись от туши кабана. В принципе, еще хотелось, но места совершенно не осталось.
— Тебе плохо не станет? — с сомнением протянул Снейп.
— Неа, — Поттер мотнул головой так, что уши хлопнули друг об друга, и сел возле партнера.
— Дай рану посмотрю.
Гарри жмурился от удовольствия, пока Северус лечил его единственным доступным волку способом — зализывал рану. Немного жгло, но это ерунда по сравнению с тем теплом, что разливалось на сердце от заботы.
Неожиданно чувств оказалось слишком много, а луна очень близко, и так манила... Поттер не выдержал. Задрал морду и завыл, выводя песню волчьей любви и красоты ночи. Снейп аж заслушался. Эти звуки затрагивали что-то в самой душе.