— Да, это малая жертва ради нашей цели, — согласился Северус. Остальные тоже готовы были поддержать молодого оборотня.
Тем временем следствие по делу Дамблдора развернулось во всю ширь, при этом оставаясь незаметным для большей части магического мира. Были допрошены едва ли не все представители древних семей, даже бабушка Лонгботтома и портрет Вальбурги Блэк. Главные обвинители тоже несколько раз ходили в министерство для показаний, давая разъяснения или объясняя ранее указанные факты. Помимо этого Гарри и Северус едва ли не регулярно встречались с адвокатами. И не только они. Грейбек и Том тоже нанесли несколько визитов братьям, чтобы хорошо подготовиться для дачи показаний в суде. Хотя, Поттер подозревал, что Бастиану и Сиэлю еще не терпится увидеть возрожденного Темного Лорда. Пусть и бывшего. Так или иначе, но встреча прошла на высшем уровне.
Газеты, кажется, тоже писали только о предстоящем процессе. Да и Рита Скитер продолжала подкидывать жареные факты из прошлого Дамблдора. Из-за этого некоторые гриффиндорцы с недоверием начали относиться к Гарри, но сам он воспринимал это равнодушно. Слишком много вещей вокруг требовали куда большего его внимания, и не принять их в расчет значило допустить фатальную ошибку. Поэтому детское непонимание сверстников, а то и тех, кто младше, причем в основном магглорожденных, казалось такой мелочью.
Все это время Северус старался или быть рядом с партнером или держать его в поле зрения. Напряжение от Поттера исходило нереальное, даже простые маги начали что-то такое чувствовать, что уж говорить о близких? Парень все больше напоминал туго сжатую пружину.
Когда пришло сообщение от министра о том, что слушание по делу Дамблдора состоится через неделю, Снейп, видя нестабильное состояние молодого оборотня, после занятий едва ли не силком утащил его в подземелья.
— Что-то еще случилось? — только и смог выдохнуть Гарри, оказавшись в личных покоях зельевара за надежно запертой дверью.
— Нет, но не исключено, что случится. Садись, пей, — велел Северус, и вручил партнеру высокий кубок с чем-то горячим и приятно пахнущим.
— Это зелье? — поинтересовался парень, сначала принюхавшись, а потом отхлебнув. — Травами пахнет, и алкоголь есть, кажется. А мне можно?
— Нужно. Спиртное все равно тебя не возьмет, но оно усиливает действие трав. Это что-то вроде модифицированного глинтвейна. Вкусно?
— Ага, — кивнул Гарри, заметно расслабившись. — Так тепло внутри.
— Вот и отлично. Ты в последнее время сам не свой. От чего ты такой взвинченный? Кроме очевидных причин есть еще что-то? — спрашивая, Северус сел рядом с партнером.
— Угу, — невнятно буркнул Поттер, привалившись к зельевару.
— И что же?
— Помнишь, я во время церемонии «помолвки» запустил в Дамблдора экспелиармусом?
— Да. И удивлен твоей выдержке. Он заслуживал и куда более серьезного проклятия.
— Не важно. Просто Сиэль мне разъяснил, что из-за этого... жеста теперь владельцем Старшей палочки на самом деле являюсь я. В руках нашей семьи собраны все три дара Смерти.
— Вот оно что, — протянул Северус, сделав солидный глоток собственного напитка. — Тут есть над чем задуматься.
— Вот-вот, — вздохнул Гарри.
— Но это не повод падать духом. Это наше преимущество, а не недостаток. И общественности вовсе не обязательно знать об этом маленьком секрете. Сейчас в дары Смерти верят-то единицы. Для большинства это просто красивая сказка. А тех, кто верят и могут провести параллели с тобой — еще меньше. Четверо всего: Том, Грейбек, Дамблдор и я. Альбус после заседания вряд ли что кому скажет. Реддлу эта тема уже не интересна, он весь в партнере. Фенрир против тебя уж точно не пойдет, да и ему это не нужно. А я... я больше всех заинтересован, чтобы тебя никто не беспокоил.
— Правда?
— Конечно, дурачок. Никто не собирается делать из тебя всеобщего спасителя, и взваливать на твои плечи все тяготы магического мира, ну, кроме Дамблдора. Ты волен сам выбирать свою судьбу. Захочешь со временем заняться политической карьерой, да хоть министром стать — пожалуйста, я только поддержу. Но не навязываю ни в коем случае. А если кто-то будет настаивать — смело шли его во все направления. Это магический мир должен тебе, а не ты ему.
— Но будучи лордом, я должен...
— Заботиться только о своем роде, — сказал, как отрезал Северус.
— Ты прав, — заключил Поттер, после секундного раздумья. — Я такой взвинченный в последнее время.