Оказывается, Альбус не только колдовством вызывал к себе доверие Уизли, но еще и шантажировал Артура. В своей страсти к маггловским вещам он однажды зашел слишком далеко, скрыв у себя несколько предметов после рейда, за что мистеру Уизли грозило как минимум увольнение, а то и что похуже, но Дамблдор воспользовался связями и закрыл дело. Тем самым вешая огромный долг на семейство рыжих, о чем время от времени напоминал.
Пытаясь разыграть карту мальчика-который-выжил, Дамблдор отводил немалую роль и семье Уизли. Они должны были пригреть бедного сиротку, расположить к себе, в частности, Рону вменялось влиять на Гарри через дружбу. Вот только Альбус не учел, что навязанные отношения могут стать истинными, и ради их сохранения Рон пойдет даже против семьи. Да и способности оборотня давали Поттеру неоспоримое преимущество — чуять ложь. Поэтому заморочить мальчишке голову оказалось ох как непросто.
Завершала свою речь Молли уже на грани истерики, бросив в сторону Дамблдора:
— Будь ты проклят, старый козел! Чтобы тебя Дементоры зацеловали за то, что ты сделал с моей девочкой!
Альбус скривился, но скорее с чувством какой-то брезгливости. Похоже, он эту семью и за людей-то не считал. Так, пешки, которые не смогли сыграть отведенной им роли. Что до Артура, то во время эмоционального выступления жены он лишь молчал, сверля взглядом судей.
Участи быть допрошенными не избежали и брат Дамблдора, и Минерва Макгонагалл, и другие члены ордена Феникса. И если к Аберфорту отнеслись довольно снисходительно, так как ближайший родственник не обязан доносить, хотя владелец «Кабаньей головы» выгораживать братца не стремился, то остальных спрашивали по всей строгости. Заместитель директора, может, и рада была как-то повлиять на ситуацию, но веритасерум не давал. То, что Альбус выполнял свои обязанности руководителя Хогвартса весьма посредственно, стало ясно почти сразу. Правда, декан гриффиндора пыталась упирать на то, что Гарри был очень трудным ребенком, и Дамблдор пытался всячески направить его на путь истинный.
Вот тут-то и взял слово лорд Малфой:
— Как глава попечительского совета могу отметить, что все это жалкие попытки оклеветать нынешнего лорда Поттера. Мало того, что ему всячески препятствовали в доступе к информации о семье, так декан даже не удосужилась объяснить юному подопечному основные порядки и обычаи магического мира. Собственно, как и другим магглорожденным или маггловоспитанным волшебникам. К сожалению, не все столь сообразительны и эрудированны, как мисс Грейнджер.
— Вынужден подтвердить слова лорда Малфоя, — заметил Фадж. — Недавняя проверка в Хогвартсе показала целый ряд вопиющих нарушений, среди которых и неуделение должного внимания специфическим нуждам детей, выросших вне магического мира. Но мы отклонились от основной темы. У обвинения все?
— Да, господин министр, — подтвердил Шанг-Да.
— Переходим к защите. Подсудимые, вам есть что сказать в свое оправдание?
— Вы решили превратить процесс в фарс! — рявкнул Аластор, но под тяжелым взглядом Альбуса заткнулся. А Дамблдор проговорил:
— Мне очень жаль, что наш Магический Мир настолько прогнил. Слова неразумного мальчишки, более того, оборотня, который окружил себя преступниками и прочим... сбродом, для вас дороже, чем речи уважаемого волшебника!
— Не передергивайте, Альбус, — холодно возразил лорд Прюэтт. — Ваш обвинитель — глава уважаемого и древнего рода, который именно вы едва не извели. Что до его принадлежности к магическим расам, так ведь и тут без вашего недогляда не обошлось. К счастью, лорд Поттер обрел в лице Фенрира Грейбека заботливого родителя.
— Этот волчара убийца и преступник! Он напал на меня, лишил ноги! — возмутился Грюм.
— Совершенно верно, — неожиданно для всех подтвердил Бастиан. — Мистер Грейбек не раз защищал мистера Реддла, иногда со смертельным итогом для нападавшего. Но дело в том, что они давным-давно являются истинными партнерами. В связи с чем, позвольте напомнить уложение Мерлина, которое никто не отменял: «Магическое существо, преступившее закон, спасая партнера, неподсудно, так как защита пары есть один из первейших инстинктов, не поддающихся контролю». Вейла также может уничтожить любого, посягнувшего на ее избранника.