***
1:03 по планетарному времени, 02.01
4024 год
Станция «Полярная Звезда»
Стаса до сих пор начинало трясти так, что дыхание становилось прерывистым, а противоположная стена размывалась в глазах, стоило только вспомнить об ангаре. Серебряная стрела, украшенная на носу небольшим пятнышком малахита, засела в сердце. Откуда здесь истребитель ВВС Республики? Ответ напрашивался сам собой — на Малахите совершенно напрасно недооценивали врага.
Самое гадкое заключалось в том, что Стас догадывался, чья это машина. Он узнал характерный скол на малахите, потому что сам принимал участие в его создании. Жан?
Они тогда прорывались сквозь узкое горное ущелье, преследуя группу северян, как внезапно сверху на них пошла лавина. Жан шел последним — Стас помнил, как кричал ему поторопиться, понимая, что едва ли возможно успеть. Однако, удалось, только град мелких камней проскрежетал по обшивке, сколов один край гербового малахита. Украшение не заменили — малахит был бесценным в колонии, потому что, несмотря на название, в недрах не было его залежей. Медальон выдавался пилотам один раз и на всю жизнь. С ним пилота и хоронили. Стасу было бесконечно жаль оставлять такую память о товарище на чужой станции, но он знал, что нет никакой возможности забрать камушек с собой. Такую диковину, как истребитель Республики, наверняка очень строго охраняли.