Тогда американцы предложили исключить Россию из числа постоянных членов ООН.
Дело дошло до перебранки и взаимных угроз. Появление голограммы с представителем самой сильной и грозной державы в космической коалиции Сколопендры прервало спор.
Не смотря на странное самоназвание империи, её представитель вовсе не был похож на насекомое. Вполне гуманоидный тип, но очень широкими руками, бычьей шее, и с лицом, прикрытым зеркальным мотоциклетным шлемом.
Впрочем, люди уже успели увидеть, что представляют, из себя представители этой расы — без камуфляжа.
На людей они похожи, и даже вроде бы симпатичные. А, в самом деле, первая группа туристов вела себя бестактно. Женщины с разноцветными, вычурными прическами, были кожанках, но почему с открытыми интимными места: будь то алые соски, или грот Венеры.
Из-за этого они смотрелись вульгарно. Кроме, того представители этой расы разрисовывали себе лица весьма ярками и экстравагантными татуировками. Мужчины и женщины носили серьги, брошки вроде черепов с каменьями.
На людей очень похожи, но цвет кожи у них варьировался очень сильно и скорее всего, был искусственным. Пара мужчин имела, просто противоестественные формы, из-за чудовищно развитых мышц, другие же с идеальными пропорциями Аполлонов.
Вели себя туристы отвратительно, и нарочно осквернили пара мечетей в Мекке — явно напрашиваясь на драку. Учитывая их вооружение и защиту — противопоставить нечего.
Однако, кто-то сумел подбросить взрывчатку им под видом сувенира и…Взрыв произошел как раз возле генератора, возникла цепная реакция с гибелью туристического лайнера.
Так, что разборка оказалась серьезной. Империя Сколопендра предупредила Землю и дала год времени на подготовку.
Естественно пришельцы никаких извинений не приняли, и даже заявили, что их не интересует, кто был конкретным исполнителем.
Земляне получат свое, а то, что у них в эпоху нанотехнологий более двухсот государств лишний раз говорит — вы ничтожные дикари.
Представитель империи был лаконичен:
— Вы приняли наши условия?
Чернокожий представитель ООН поспешил ответить за всех:
— Да, безусловно, о великий!
Посол Сколопендры кратко ответил:
— Мы приступаем к отбору!
Для двадцати двух миллиардов землян, что сто миллионов детей — пришельцы впрочем, объявили, что будут брать от десяти до пятнадцати лет — не слишком смертельное кровопускание.
Но очень унизительное…
А кроме того для каждой семьи и жутко, до ужаса страшное. Куда попадут их малютки — ведь впереди космическая бездна. Неведомая людям, которые так и не успели побывать за пределами Солнечной Системы — космическая империя. Чьи нравы и обычаи дики.
Что касается остальных держав коалиции, то об них известно еще меньше. Даже не факт, что они человекоподобны…
А что если ваш ребенок попадет в лапы к условно разумным ящерам или крысам?
Представитель империи Сколопендра снисходительно объявил:
— Всем гарантирую жизнь… Но это единственная гарантия! В остальном — мы хозяева над душой и телом!
Отбор согласно условиям капитуляции отдан на полное усмотрение пришельцев.
Их боевые звездолеты зависли над планетой. В ночном небе тускло светились броненосцы — хищные пираньи, глубоководные скаты — ракетных крейсеров, крупные шарики космоматок, смахивающие на кинжалы — звездолеты прорыва.
И самые крупные, в тысячу километров длины — флагманы-линкоры по форме — кашалоты густы утыканные стволами орудий.
А на всех планете Земли лились слезы, и царил траур.
Хотя кое-где особенно в нищих африканских странах наоборот били барабаны, звенели бубны. Чернокожие дети смеялись и радовались, так им говорили, что их возьмут на небо к ярчайшим звездам, и они будут жить, как не снилось и принцам.
Мускулистый, черный как эбонит мальчишка Абрафо (воин) острием копья нарисовал на песке — африканского бога мечты и под крылатым изображением быстро начертал:
— Птица счастья завтрашнего дня — выбери для космоса, лучше всех меня!
И красивый чернокожий мальчишка подскакивал и крутил копьем, страстно мечтая устремиться на небо.
И вот его мечта сбылась в реальности и с неба, спустился сверкающий дисколет. Прозвенел серебристый голосок:
— Вот этого мы берем с собой…
Борис не успел написать далее и уснул. А на следующий день продолжились тренировки и изучение иностранных языков. Потом попытка продолжить писанину далее. Но оказалось, что в голову никак не приходит, что может произойти с чернокожим мальчиком в ином мире. Наверное ему там будет лучше. Или, во всяком случае, интереснее.