- Не бойся, я рядом.
- Хорошо, - ответила Рита, правда уверенности в её голосе не прибавилось.
Девушка подобрала юбку и присела рядом с Велимиром. Робко протянула руки к голове охранного, дотронулась пальчиками до его лба, откинулась на опустившегося рядом дворянина.
Взметнулся вверх язычок пламени рядом со святилищем, зашелестели страницы книг, вздулось покрывало на кровати.
- Нет, не так, - недовольно пробормотала Рита и прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.
Ветер тут же угас, а из-под пальцев девушки заструились тонкие лучи мягкого света.
- Ты слышишь меня? - голос Риты, как и сквозняк, успокоился, стал тягучим, ласковым, - Чувствуешь меня? Понимаешь?
Велимир, не приходя в сознание, коротко кивнул.
- Ты нашёл дом, в котором я жила. Ты нашёл людей, знакомых со мной. Но ты не нашёл меня. Я сбежала в ту же ночь, когда Саураникус уехал из Ротвурда. Ты меня не нашёл. Меня здесь нет. Повтори!
Девушке пришлось произнести эти короткие фразы ещё несколько раз, вздрагивая на имени бывшего мучителя. И только когда охранный убедительно повторил сказанное Ритой, девушка отняла от лица Велимира пальцы и устало откинулась на плечо Денни.
- А теперь возвращайся к Саураникусу, - из последних сил пробормотала Рита, теряя сознание.
Как Денни укладывает её на кровать, нежно целует и выводит из комнаты всё ещё связанного охранного, она уже не видела.
**
- Рита! Срочно к господину виконту!
- Зачем? - удивилась девушка, - То есть за что?
- Откуда мне знать? - поджала губы Вирга, - Может, тоже поцеловать решил?
- Куда? - игнорируя презрительный выпад служанки, спросила Рита, но увидев её ненавидящий взгляд, добавила, - Куда мне идти?
- Малый кабинет.
- Спасибо.
Пусть благодарность Вирге без надобности, Рита всё же легонько склонила голову.
Огрызаться и ругаться с соседкой по этажу она не намеревалась. Пусть дуется! Денни всё равно на неё не взглянет, а Вирга и сама через пару недель поняла бы, что её надежды совершенно пусты и наивны.
Мысли о друге теплом разлились внутри девушки.
Нет, он, конечно же дурак! И все его слова о том, что Рита ему нравится - просто глупости. И всё скоро пройдёт и станет, как прежде!
Но от воспоминаний о поцелуе и прикосновениях Денни девушка не сердилась, как должна была, а отчего-то улыбалась.
Поговорить после того памятного вечера им не удалось - Рита всю ночь провела в беспамятстве. А проснувшись утром, обнаружила, что друга в спешном порядке выпроводили из дома обратно в гимназию.
Тряхнув головой, чтобы выбросить из головы все мысли о Денни и подготовиться к неприятной встрече с его братом, Рита спешно выбежала из кухни и поднялась по лестнице на третий этаж, на котором располагались малые залы и кабинеты владельцев поместья.
Девушка тихонько постучала в дверь самого дальнего и тёмного кабинета, облюбованного виконтом. На стук тут же раздалось хмурое:
- Входи.
Рита серой мышкой проскользнула в помещение, не прикрывая насовсем дверь, и тихо спросила:
- Вы звали меня, господин?
- Да, подойди.
Дарион сидел в глубоком кожаном кресле между массивным столом и задрапированным тяжёлыми шторами окном. Вида виконт был по обыкновению сурового и раздражённого. Но в сегодняшнем взгляде таилось что-то ещё, что-то презрительное, брезгливое. Возможно, Вирга снова назвала бы чувства виконта страстью, но в голове у Риты вертелось другое слово: отвращение.
И когда она успела его вызвать?
И что делать-то теперь? Просить прощения? Так не за что. Грубить? Так за это легко распрощаться как с работой, так и с Денни и Делайлой. Терпеть? Как всегда?..
Как же тяжело выживать в этом доме без Денни!
- Что ты жмёшься? - ещё больше разозлился Дарион на нерасторопную служанку, - Я сказал: подойди!
Рита сделала ещё несколько неуверенных шагов под неприкрыто сердитым взглядом и остановилась почти вплотную с виконтом.
- Что у тебя с моим братом? - без предисловий перешёл к интересующему его вопросу Дарион.
- Мы дружим, господин, - по прежнему тихо ответила девушка.
- Как ты смеешь говорить, что дружишь с дворянином? - выплюнул виконт новый вопрос, наклоняясь к служанке.
- Я всего лишь ответила на ваш вопрос, господин, - Рита решилась немножко схитрить, - Не в моём праве отказываться от дружбы дворянина, если господин её предлагает.
Дарион, усмехаясь, откинулся обратно и спросил вполне естественное для его репутации: