**
Перед самой дверью в комнату виконта Риту перехватила Делайла. Служанка очень удивилась, увидев подругу в столь ранний час уже собранной, но была благодарна ей за поддержку.
- Тебе объяснили, что ты должна делать? - без приветствий спросила Делайла.
Рита кивнула, но поняла, что этого дворянке недостаточно.
- Да, я должна следить за чистотой в комнате и кабинетах, - судорожно прошептала она, - Приносить ему завтрак, выполнять поручения...
С каждым словом голос девушки дрожал всё сильнее.
- Да-да, всё верно, - пережила подругу дворянка, - А теперь я объясню тебе, что ты делать не обязана, хорошо?
Рита снова кивнула, но уже не говоря ни слова.
- Во-первых, ты не должна бояться. Ты ведь не побоялась сбежать от отчима и заколдовать его слугу! Во-вторых, ты не должна обращать внимание на его колкости и... предложения, если он чего-нибудь предложит! Ты же магиня, помнишь?
- Он не должен узнать! - паника захватила почти всё сознание девушки.
- Он и не узнает. Но ты должна помнить, что сильнее его! И в случае чего обязательно выберешься. Обещай выдержать это ради меня и Денни, хорошо? Ради Денни, обещай!
- Хорошо, я постараюсь, - кивнула служанка и решительно вошла в комнату.
В приёмной, как и в остальных комнатах было темно - виконт любил полумрак, поэтому портьеры были задёрнуты почти всегда и пропускали совсем мало света.
Рита никогда не была в этих комнатах, но от обучавшей её экономики знала, что справа находится кабинет, а слева - спальня хозяина. Туда-то девушке не хотелось совсем, поэтому она сперва привела в порядок кабинет виконта, забрала оттуда вещи и посуду и только вернувшись с кухни и прачечной, заглянула в спальню.
Все надежды Риты оказаться незамеченной рухнули в тот же миг, как девушка сделала шаг в комнату - виконт не спал. Просто лежал, облокотившись на высоко поднятые подушки и недовольно смотрел на служанку.
- Ты отвратительно стучишь пятками, - поморщился мужчина.
- Простите, господин! Я не привыкла работать... в комнатах, - пролепетала девушка и отважилась посмотреть на виконта, за что тут же себя мысленно отругала. Мужчина, кажется, был неодет вовсе, а одеяло скрывали его лишь по пояс.
- Неважно, - отмахнулся виконт от лепета зардевшейся Риты и приказал, - Подойди.
Девушка, чувствуя, как сильно у неё горит лицо, сделала несколько шагов и упрямо остановилась. Но дворянину, кажется, этого было достаточно.
- Скажу тебе сразу, ты не не интересна, - снова скривился он, - Но ты должна уйти из этого дома и уйти на моих условиях. Поэтому, давай без слёз и истерик. Ты быстро раздеваешься и залезаешь в мою постель. А вечером чтоб духу твоего не было в этом доме!
Рита, ожидавшая чего угодно, но не таких откровений, даже рот раскрыла от удивления. Но тут всё поведение виконта встало на свои места.
- Как же Вы это сделаете? - голос всё ещё не слушался, но девушка уже поняла, как разговаривать с этим человеком. С виконтом, который заперт в "клетке", как и она сама, пусть даже "клетка" дворянина гораздо красивее.
- Сделаю что? - нахмурился мужчина.
- То, зачем я залезу к Вам в постель, - Рита поборола смущение и выпалила, - Как Вы сделаете это, когда я Вам противна?
Виконт даже закашлялся от такой версии.
- С чего ты взяла, что ты мне... неприятна?
Служанка поняла, что нашла правду, так что просто пожала плечами и открыто посмотрела в глаза мужчины.
- Это неважно, - отмахнулся виконт.
- Что же может быть важнее собственных желаний? - продолжила напирать девушка и сделала шаг к кровати.
- Как вижу, ты не понимаешь разницу между знатью и прислугой, - мужчина наклонился вперёд, словно бы ожидая, когда девушка сделает ещё несколько шагов.
- Вы виконт Дарион Мориэ, - Рита сделала вид, что не замечает манёвра дворянина, и ещё чуть-чуть приблизилась к нему, - Сын древнего рода и владелец земель Диа. Как может Вам указывать кто-то другой?
Виконт посмотрел на девушку, будто впервые её увидел. Может, и прав Денни, что увивается за ней? Ради такого поклонения можно и потерпеть неказистую внешность и отсутствие такта...
- Я верю, что такой человек, как Вы, понимает, почему я так хочу остаться в этом доме, - видя, что её слова бьют точно в цель, Рита развивала мысль, - Я верю, что такой человек, как Вы, осознаёт, на что я готова, чтобы остаться рядом с Вами и Вашим братом... Ведь так? Ведь Вы понимаете?
Мужчина и в правду понимающие протянулся к служанке, но схватить её не успел. Рита на мгновение присела возле кровати, а выпрямляясь, вылила на виконта содержимое его ночного горшка.
- Ой! - совершенно спокойно проговорила она, не отрывая взгляда от облитого мужчины, - Господин виконт, я такааая неловкая! Быть может, мне вернуться прислуживать на кухню?