И не дожидаясь ответа от разъярённого дворянина, выскочила в коридор и что есть силы завопила:
- Господину плохо! У господина припадок! Скорее!
Рита весь день пряталась в комнате Делайлы, ожидая справедливого возмездия. Но в доме было тихо. Дворянка вернулась только вечером и тут же начала рассказывать новости.
- Не бойся, тебя не уволили! Но, к сожалению, и на кухню не вернули. Дарион объяснил случившееся так, - девушка нахмурила брови и скривила рот, став очень похожей на дальнего, но злобного родственника, - Эта курица опрокинула горшок, перепугалась и стала нести какую-то чушь! Не трожьте меня! Со мной всё в порядке!
Последние слова Делайла выкрикнула на манер Дариона, и девушки прокатились со смеху.
- Как тебе это удалось? - отсмеявшись, спросила дворянка.
- Не знаю, - задумчиво произнесла Рита, - Я так растерялась и рассердилась одновременно... Да ещё твои слова о Денни добавили мне сил. Я подумала, если он был так храбр, защищая меня, то почему я не могу быть столь же сильной ради нашей дружбы...
- Ну что ж, тогда я буду почаще напоминать о вашей с Денни... дружбе!
- Ты ведь поговорить с виконтом?
- Конечно. Попробую выяснить, зачем ему тебя выгонять, да ещё со скандалом...
Надежды Риты прожить спокойно хотя бы до следующего утра, совершенно не увенчались успехом - едва девушка вошла в свою комнатушку, её тут же вызвали в покои виконта.
Вниз спускалась, как на смерть.
Зачем Дарион оправдал её и не выгнал, когда была такая возможность, Рита не знала, но уж точно не верила, что виконт сделал это из добрых побуждений. Скорее уж вознамерился отомстить лично. Но каким образом? И как себя обезопасить?
Виконт казался спокойным, что было даже страшнее его злости и криков. Об утреннем скандале тоже не прозвучало ни слова. Дворянин приказал принести ему ужин и прибрать в спальне, но и только-то.
Намерения мужчины раскрылись чуть позже, когда Рита уже почти выходила из покоев. Держа в руках тяжёлый поднос, она пыталась как можно незаметнее открыть дверь и не заметила, как Дарион подобрался совсем близко.
- Знаешь, я подумал над твоими словами...
От внезапности Рита едва не выронила металлическую махину из рук, но виконт перехватил поднос и поставил его на комод у окна.
Девушка попыталась выскользнуть в коридор - и наплевать на все слова, слишком страшно! - но не успела. Дарион в два шага приблизился к девушке и прижал её к двери, задумчиво разглядывая.
- Моими словами? - пролепетала Рита, отчаянно пытаясь отодвинуться от мужчины и одновременно нащупать ручку двери у себя за спиной.
- Да. Удивительно, но ты оказалась права! А я был слеп признаю. Это и правда естественно для человека моего положения делать именно то, что соответствует желаниям. А ты молодец!
Виконт легонько стукнул кончиком пальца по носу Риты, заставив девушку облегчённо улыбнуться. Впрочем, радость служанки длилась недолго - лицо Дариона уже через секунду жадно исказилось.
- Вот только наши с тобой желания совершенно не сходятся.
Виконт резко приблизился и впился губами в губы девушки. Рита попыталась оттолкнуть мужчину и вырваться, но у Дариона и в мыслях не было удерживать девушку - слишком были заняты руки. Одной виконт дёрнул за ворот платья, раздирая шнуровку, другой - за серые локоны, заставляя волосы девушки рассыпаться по плечам.
- Мне, возможно, и не придётся тащить тебя в постель, - пугающе усмехнулся Дарион и с этими словами вытолкнул служанку из собственных покоев.
Рита, всё ещё хватая ртом воздух, попыталась привести себя в порядок, но тут увидела презрительный взгляд Вирги.
- Это не то... - начала было оправдываться девушка, но поняла, что это бессмысленно - Вирга выдаст в любом случае.
- Да что же это? - воскликнула Рита и, едва сдерживая истерику, бросилась в свою комнату.
**
Слухи разнеслись быстро - уже следующим утром о "доступности" Риты знала вся прислуга. Реагировали по разному: большая часть, разумеется, презрительно шепталась при виде служанки, но некоторые, что знали о "сложном характере хозяина" - жалели "бедняжку". Рита, проплакав всю ночь, возненавидела обе стороны, но самые сильные чувства испытывала, конечно, к виконту.
- Успокойся, - пыталась образумить подругу Делайла, - Он просто отомстил тебе за утренний горшок. Теперь вы квиты, и он о тебе забудет. А разговоры скоро пройдут. Успокойся. Пожалуйста
Но всё. Было бесполезно.
- Забудет? Ну уж нет! Я не дам ему забыть обо мне! - яростно кипела Рита, - Он опозорил меня перед всеми! И перед Денни! Ох, как я ему отомщу!