Делала с обезумевшей от позора девушкой спорить не стала. Просто вышла из комнаты и направилась искать брата. Виконт нашелся в своём излюбленном тёмном кабинете.
Склонившись над какой-то приходной книгой, он задумчиво улыбался и сестру выслушивал рассеянно.
- Какое тебе до неё дело? - наконец, спросил он.
- Она мой друг, - пожав плечами ответила девушка.
- Ди, - виконт посмотрел на сестру, как на умалишённую, - Она прислуга.
Делайла снова равнодушно пожала плечами. Смысла спорить с виконтом не было, он всё равно не понял бы, отчего они с Денни уже несколько лет не видят разницы между собой и Ритой. Да, во многом это была заслуга брата и его дара терпеливо учить и советовать.
- Ты же понимаешь, что вы с Денни не в том положении, чтобы выбирать себе друзей.
Делайла понимала.
Денни с лёгкостью могли лишить содержания и возможности учиться. А Делайле... Нет, забрать у неё наследство или родовые земли семья Мориэ не могла. Но лиши они Делайлу покровительства, дворянке пришлось бы вернуться в родное захолустье и вместо дебюта и поездок в столицу довольствоваться деревенской жизнью и деревенскими знакомыми.
И снова встретить Эжена не было бы ни какой надежды.
Но сдаваться легко Делайла не умела.
- Зачем ты угрожаешь, Дарион?
- Я всего лишь надеюсь, что вы, Наконец, повзрослеете.
- Дарион, пожалуйста...
Но слова не произвели никакого эффекта.
- Мне не нравится, что ты общаешься с этой... девицей. Чтобы я больше не слышал об этом. Я стану изводить ее так и сколько мне захочется, а ты... Должна быть благодарна, что мать не узнает об этой вашей выдуманной дружбе.
- Но Дарион!
- Если у тебя всё, можешь ступать.
**
- Я предлагаю его отравить! - насупившись, предложила Рита, когда разъярённая надменностью брата, в комнату вернулась Делайла.
- Не выйдет, - всё ещё недовольно ответило дворянка, - Уже пытались...
- Кто ?
- Какая-то девушка из столицы. Дарион ей голову вскружил и бросил. Она, романов начитавшись и себя и его отравила. Девчонка мертва, а этому гаду хоть бы что! Даже метки не лишился.
Девушки задумчиво помолчали, пытаясь придумать выход из западни.
- Может, послушаться? - неуверенно спросила Рита, - И ты... То есть вы...
Делайла с полуслова поняла, что именно хочет предложить подруга, и резко её перебила:
- Прекрати! Я не собираюсь прекращать с тобой общаться, только потому что кто-то так решил. Лучше давай ты его за колдуешь? Как того человека, про которого вы с Денни мне рассказывали.
- Тогда Дариона придётся связать, - мрачно уточнила служанка, - Мне этот вариант нравится, нр он слишком заметный. И сложный. И последствий потом не о берёмся, если не получится.
- Ну и хорошо. Тогда просто дождёмся, пока он заснёт...
- Я согласна - ещё бы! Но ты же видела, что со мной бывает, когда я колдую?
- Вот поэтому я пойду с тобой!
Отговорить Делайлу от этой авантюры Рита, как ни старалась, не могла. Но в глубине души, и не хотела. Тем более, что в подаренной Денни книге нашлось одно очень симпатичное, а, главное, простое заклинание...
**
Проработав несколько дней личной служанкой виконта, Рита вдруг обнаружила, что эти обязанности в разы легче, чем на кухне. Никто не подгоняет, никто не прикрикивает, никто не требует, чтобы было сделано то, что даже не озвучивалось. Знай, выполняй свою нехитрую работу вовремя, а там - делай, что хочешь. А если ещё и хозяев нет... Теперь становилось понятным, почему Вирга успевает сунуть свой нос во все чужие дела, а у других девушек остаются силы так заразительно смеяться по вечерам. Рита, не зная, чем себя занять, до дыр залистала учебник по магии (не сильно, впрочем, продвинувшись в изучении этой науки), разобрала заметки Денни, с нежностью представляя, как он их записывал, а после и вовсе снова принялась помогать на кухне. Если бы не ужасное отношение виконта к Рите, девушка посчитала бы себя счастливой. Но Дарион обращался со служанкой всё так же отвратительно. И в этом была большая проблема. Уже декаду сообщницы не могли подкараулить виконта и предворить свой план в действие - Дарион то приезжал откуда-то слишком поздно, то вовсе не ночевал дома. Но девушки не отчаивались и ждали. Тем более, что поводов для мести стало больше. Тем же вечером, после памятного разговора с Делайлой, виконт подозвал к себе служанку и протянул ей конверт. - Утром отнесёшь это письмо в город. Знаешь, где улица Золотых семян? При упоминании плебейского названия улицы Дарион презрительно скривился, но продолжил давать указания: - Найдёшь высокий зелёный дом, зайдёшь со двора и попросишь позвать Гертруду. Ей и отдашь конверт. Всё ясно? Рита, выслушав столь долгие объяснения, хотела было возмутиться, что умеет читать и уже заметила адрес на конверте (а дом городничего знала и подавно!) , но вовремя прикусила язык. Кто знает, какую пользу ей принесёт молчание? Пусть уж думает, что служанка - не более, чем безграмотная деревенщина. - Хорошо, господин, - Рита слегка кивнула, - Я обязательно доставлю письмо. Если не найду дом сама, спрошу у кого-нибудь по пути... - Не вздумай! - внезапно взъярился виконт, заставив девушку ниже опустить голову и злорадно улыбнуться, - Найдёшь самостоятельно. - Да, господин. Я могу идти?