Ни в ту ночь, ни после они ничего не придумали. Ни писать письмо, ни отправлять гонца в замок Фоэтри смысла не было - Делайлу посчитали бы или навязчивой влюблённой дурочкой (которой она в сущности и была), или навязчивой же охотницей за состоянием. Поэтому дворянка вознамерилась во что бы то ни стало отыскать встречи с Эженом в столице и тогда уж ему признаться.
- Пусть я ему не нужна! - решительно говорила она сама себе, - Но я не могу стать женой другого, не сделав хотя бы одной попытки!
Свой зловещий визит к виконту девушки запланировали на вечер за день до отъезда Ди. Удача то улыбалась сообщницам, то сердито хмурилась. С одной стороны Дарион никуда не уехал на ночь глядя, с другой - кажется, вовсе не планировал ложиться. Рита уже несколько раз бегала в покои виконта "разузнать, не нужно ли тому чего", но мужчина неизменно отправлял её обратно ни с чем.
Чтобы не уснуть, девушки развлекали себя разговорами и разбором оставшихся вещей дворянки: что сложить в последний дорожный сундучок, а что оставить в усадьбе. Поручение собрать наряды Делайлы изначально было поручено Вирге, но после оной некоторых элементов одежды могло не обнаружиться вовсе. Так что Ди настояла на личном контроле и присутствии подруги.
- Никогда не могла понять, почему Мориэ так влияют на тебя, - задумчиво проговорила Рита, разглядывая восхитительное платье с тяжёлым тёмно-зелёным гауном и золотой вышивкой, - Я понимаю, этот дом, эти наряды - это, наверное, замечательно. Но разве оно стоит того? И этот брак... Ди, ведь ему тридцать пять лет! Он старый и... Прости, не нужно было мне этого говорить!
- Ты не сказала ничего, чтобы меня обидело, - мягко ответила дворянка, - Обо мне просто больше некому заботиться. Только Мориэ. Точнее, есть ещё родственники, но живут они совсем бедно и непритязательно.
- Как так вышло?
- Это легко, когда теряешь родителей. Батюшка погиб, когда я была совсем маленькой - он был офицером в Лимерикском гусарском полку. И наткнулся на кого-то из Детей Мастера. Глупая и ужасная смерть. А мама... В том состоянии, в котором она теперь находится, мало о ком позаботишься. Скорее заботятся именно о ней.
Рита вернула на кровать ставшее неинтересным платье и обняла подругу. Делайла выглядела спокойной, но служанка знала, чего ей это стоит.
- Прости.
- Уже не больно, так что ничего. Да и потом, не поселись я здесь, уже стала бы женой какого-нибудь за лётного обер-офицера с серебряными галунами и страдала от того, что он меня тут же бросил.
Девушки переглянулись и понимающе рассмеялись.
- А кто эти... Дети, ведь так?
Делайла кивнула.
- Не просто Дети, Дети Мастера. Ты не слышала про них?
- Откуда бы?
- Я тоже не особенно много знаю - только то, о чём шептались после смерти папы. В
Лимерике уже давно неофициальная война идёт - между Императором и главой разбойников, которого все почему-то зовут Мастер.
- Всего в одном городе? Почему их тогда не выбьют оттуда? Не думаю, что у Императора армия меньше и слабее.
- Нельзя. Там какая-то народность живёт - очень древняя. Вот и нельзя её трогать. А то, что все они бандиты и Мастера покрывают - не доказать никак...
- Ди? - внезапно сменила тему служанка, А, может, мы лучше заставим Дариона твою свадьбу отменить?
- Дариона? - фыркнула дворянка, - Рит, ты ведь знаешь - он не решает ничего совершенно. Тогда уж нужно заколдовывать Терезу, а её, боюсь, проще отравить! У меня есть шанс, и я справлюсь сама. Так же, как и ты со всем сегодня справишься!
Но к комнате виконта запал у обеих сообщниц несколько пропал. Вдруг, только хуже сделают?
Дарион во сне казался гораздо моложе и почти походил на человека. И общие черты с Денни тоже прослеживались значительно лучше: спокойное, уверенной лицо, густые, коротко остриженные каштановые волосы, коренастая фигура. Рита даже легонько провела кончиками пальцев по щеке мужчины, узнавая родные сердцу черты. Дарион мечтательно улыбнулся и открыл глаза.
- Я знал, что ты придёшь ко мне сама, - хрипло произнёс он, обнял служанку и притянул к себе.
Рита и сама не поняла, как оказалась на кровати под всё более распаляющимся мужчиной, дарящем ей совсем не невинные поцелуи. Дарион, похоже, напрочь забыл, что Рита ему неприятна, и неловкие попытки девушки высвободиться он просто игнорировал. Отвлёкся он только после слов Делайлы.
- Дарион, отпусти её!
Дворянка склонилась над кузеном и приказ почти прокричала.
- Ты что здесь забыла? А ну убирайся!
Но на Делайлу это не подействовало.
- Уже поздно, мы тебя опоили. Отпусти её. Иначе..
- Иначе? - передразнил сестру виконт.
"Ну же, Рита!" мысленно взмолилась Делайла о сообразительности подруги - дворянка сделала всё, что было возможно.