- Парни сделали, что могли, спасли половину армии Даккара. Неужели ты будешь упрекать их в том, что они действовали не особо чисто? Мы не зря поставили на Раверстона в миссии, свою задачу он выполнил. И, как я понимаю, из 24 пауков в миссии результат получили только Об Хайя? Чего же ты ещё хочешь, командир?
Командующий задумался на некоторое время:
- Ты прав, старик! Сейчас не время выбирать методы. Тибиран, верни мальчишке право на оружие и звание воина, а ещё найди для него самого скользкого паука, какой только есть в твоих трафаретах. Да, и командора Раверстона не забудь.
Я обмер. Командующий презирал меня за весь позор, которым я покрыл своё имя и, соответственно, имя его братства и его рода (он тоже был Об Хайя), но в тоже время он награждал меня орденами!
Я второй раз стоял перед алтарём Мевы в Кострах. В прошлый раз именно здесь меня лишили всех орденов. Сегодня старик паук, начальник спецслужб братства, лично возвращал на мои плечи малые мечи - "Способен держать оружие", большие мечи - "Признанный воин братства", и паука - "агент внутренних спец подразделений", причём не просто паука, а высшего.
Старик закончил и хлопнул меня по плечу:
- Ну, парень, конечно, быть мастером боевых искусств почётнее, зато пауки дольше живут. Для Даккара настали тяжёлые времена, и работы будет ещё очень много. Носи эти ордена с гордостью, они знак доверия Даккара.
Я кивнул. К паукам относились по-разному: с осторожностью, опаской, презрением, в лучшем случае с недоверием. Но никто никогда не сомневался, что они верные сыновья Даккара и плетут свои сети для его блага. Мои приключения известны дословно, наверное, каждому даккарцу. Ордена не добавят мне уважения тех, кто ещё утром смотрел на меня с презрением. Но быть ничем, никчемным пустым местом в их глазах я перестану.
В это время старик отпечатал на плече Раверстона орден командора. И хотя я умом понимал, что паук просто примазался к раздаче орденов, в чём-то я был ему благодарен. Ведь если он назвал себя руководителем моей операции, то и позор хотя бы наполовину его. Я усмехнулся.
Марика:
Мне не дали впасть в тоску и отчаяние. Сначала весь мой комитет стихийно переместился ко мне в особняк. Правое крыло дома, где располагался мой кабинет, гудело голосами. Падение Даккара почувствовали все, даже те, кто до сегодняшнего утра ничего не знал об этой планете. Республика продемонстрировала новое мощное оружие. Это была ещё не война, но уже явно высказанная военная угроза. Кроме того, оказалось, Даккар успел вывести большую часть своей армии с планеты и передислоцировать на базы, выстроенные в свободных землях. Теперь, чтобы добить даккарцев, республиканцы должны были войти в негласные владения САП.
Утром биржи были закрыты через два часа после начала работы из-за просто катастрофического падения индексов. Работорговцы, контрабандисты оружием и наркотиками, просто рудокопы свободных земель замораживали свой бизнес. Все застыли в ожидании.
В 12 в парламенте лично выступала Энастения. Что-что, а говорить моя стервозная бабка умеет. В итоге САП выставил войска на защиту даккарцев и свободных земель. Ситуация стала более понятной, но не менее разорительной: теперь ожидали противостояния республики и САП. А ни один разумный капитан не поведёт корабль через зону войны гигантов. А значит, бизнес работорговцев, рудокопов и контрабандистов вставал.
В два Энастения была у меня:
- Я пришла к тебе как к Великой, одной из тех, на чьих плечах лежит Арнелет. Забудем наши личные разногласия.
Я усмехнулась. Когда на кону деньги и жизни неолетанок, наши личные разногласия замораживаются автоматически
- Что ты хочешь?
- Война перекрыла полёты неолетанских кораблей через свободные земли. Торговля людьми и травами кормит большую часть Арнелет. Нельзя, чтобы этот бизнес погиб. Твоя корпорация делает порталы. Давай соорудим сеть порталов, чтобы неолетанки могли сбывать свои товары, не заходя в опасные места.
- Сеть порталов? Хм! И на чьи деньги?
- Это вопрос выживания Арнелет. Подумай, если наши протектораты останутся без дохода, эти нищие ами придут к тебе, и тебе придётся их кормить. Поверь, это дороже, чем позволить им торговать. А на порталах, уверена, ты даже заработать сможешь.
В чём-то она, конечно, права. Да во всём права: я назвалась опорой Арнелет, и сейчас те, кому будет плохо, могут прийти ко мне и просить помощи. И они придут, потому что мои планеты и так одни из самых богатых среди неолетанских, а я сама в сотне самых богатых людей мира. Блин! Только деньги в работе, в выборах, в обустройстве планет.