- Но ты знаешь все имена всех?
- Да, конечно. И ты тоже теперь имеешь право на такое знание.
Я задумалась. Лет пятнадцать назад мне пришлось лечить психическое расстройство кое-кого из мастеров Владык и случайно всплыла одна фраза, которая запомнилась: "Совет Великих - блеф, висящий на плечах только одной по настоящему сильной, Иши"
- Тогда скажи мне, кого в этом зале называют "Иша"?
Энастения рассмеялась:
- Да, Морена, я, честно говоря, никогда не сомневалась, что настанет срок, и ты войдёшь в этот круг - ты слишком умна. Надеюсь, твой ум принесёт Арнелет счастье. Иша - это моё имя Мевы.
Слов у меня не нашлось. Энастения, как и Перлиада, всегда были на виду. Они были теми, кто называл себя представителями власти Арнелет. Они часто утверждали, что по-настоящему ничем не управляют, что слишком слабы, трусливы, глупы (нужное подчеркнуть). Глава круга великих, если вообще такая существовала, представлялась кем-то более старшим, мудрым. Но если вся власть Арнелет на плечах Энастении...
Нас прервала Перлиада.
- Ну вот ты и сюда добралась! - она тяжело плюхнулась в кресло, - Теперь и здесь цирк будет!
Она щёлкнула пальцами, подзывая официанта. Получив желанный бокал, расслабилась.
- Мир катится в чёртвой бабушке! Мне вчера 15-летняя дочь заявила, что я работорговка и угнетательница, и потребовала, чтобы я освободила всех мужчин на базах и предоставила им самим возможность искать свою любовь!
Энастения рассмеялась:
- И что ты ей ответила?
- Определила её работать на одном из блоков для недоросли с условием, что если сможет устроить им там, на этой закрытой территории, свободу, так чтобы их не перепортила охрана и она сама, то я подумаю насчёт всего остального.
Обычно отношения с Перлиадой у меня колебались между "Нашла коса на камень" и "На поле танки грохотали". Сейчас она впервые выругалась на меня чисто для проформы.
- Ты так уверена, что она не справится?
Перлиада подняла на меня удивлённый взгляд:
- Ей 15 лет! Максимум 2 суток, и она сама там кого-нибудь изнасилует, - она махнула на меня рукой. Потом обратилась к Энастение, - Сестра, она ничего не понимает в людях, что она делает в Великих?
Энастения сделала театрально серьезное лицо:
- Зато она понимает в деньгах, в чём мы с тобой, милая, разбираемся гораздо хуже, даже при помощи весьма умелых мужчин.
Вспомнив вдруг о мужчинах я осмотрела зал. Могу спорить, что те парни, что сегодня скромненько сидели у ног своих ами, если не целиком, то большей частью и составляют Теневую Лигу. Насколько она реально обладает властью, конечно, вопрос. Но... Элни видно не было. Сразу после церемонии он очень вежливо отпросился у меня и ушёл куда-то общаться с мужчинами. М-да!
Вернулся он через полчаса, скромненько присев у моих ног, как ни в чём не бывало. В то же время в зал вернулся Луис, у ног Энастении возник Хён Чон, возле коленок Перлиады появился полненький мужчина, имени которого я не знала. И именно с этого момента Великие начали постепенно разъезжаться.
Уже через час в зале остались лишь я, Энастения, Гардеона, сильно пьяная Аптишша и, конечно, Перлиада как хозяйка дома. Устала я безумно. Меня любая старая традиция сразу изматывает до состояния варёного овоща, особенно если я не сама её придумала.
Запел коммуникатор:
- Во сколько и куда ты хочешь, чтобы я привёз тебе Архо?
Голос Роджера был тоже усталый и какой-то чересчур формальный:
- И тебе здравствуй! Если тебе удобно, можешь подвезти его сейчас в квартал работорговцев, особняк Перлиады, я там.
- Мы будем там через 15 минут.
Я вернулась у разговору. Аптишша рассказывала анекдот:
- ...Женщина в удивлении широко распахивает глаза: "Ами, разве я не сделала всё так, как вы просили?!"
Все смеялись. Атмосфера была хмельная и расслабленная. Я предупредила охрану, что жду любовника-даккарца очень значительного роста. Не узнать Архо по такому очень сложно. Так что он явился тихонечко, пытаясь не привлекать к себе внимание.
Только не заметить столь немаленькую фигурку у моих ног было невозможно.
- Ты всё ещё увлекаешься даккарцами? - Перлиада хмыкнула
- Думаю, это не проходящее увлечение. Мне нравится внешность этой расы. Да и с их темпераментом вряд ли сможет кто конкурировать.
Энастения рассмеялась:
- А этого ты выбирала по принципу крупнее крупного?
- Ой, на твоём месте я бы остереглась таких выражений. Тебя и так приписывают недомогания к мужчинам большого роста.
- И не говори, просто достали уже!
- Почему не опровергнешь?