- Всё, ступай.
Интересно, если бы Марика просто намекнула Тибирану, что хочет меня в свою постель и чтобы я ползал перед ней на коленках, как собака, через сколько я бы получил подробный приказ исполнять эти её пожелания? Думаю, минут 5 максимум! Гадство! Липкая ложь повсюду! Прямой приказ снимать парней откуда угодно и пихать их Марике в постель... Или самому ...
В кабинет к себе я вернулся в настроении: "Мир дерьмо!". Архо некоторое время молча поглядывал на меня, перебирая бумаги в папках:
- Что, начальство нами недовольно?
- Довольно! И торжественно приказывает и дальше хлебать это дерьмо ложками! Юбля! Мне всё чаше начинает казаться, что чем выше чин, тем призрачней понятие чести...
- Ты молод очень, Роджер. Твои суждения - это юношеский максимализм. Нельзя быть абсолютно честным, разговаривая с врагом. Нельзя быть бесхитростным, когда вокруг все хитрят. Мы попали в мир, полный лжи. Хочешь-не хочешь, нам приходится создавать свои структуры, способные эту ложь отражать. Ты служишь в одной из этих структур.
Я поднял на Архо глаза. Я как-то и забыл последнее время со всеми этими его проблемами, что старший из нас он. А я всегда был пацаном, которого он учил жить.
Марика больше к нам не заезжала. Звонила по телефону и всё время сильно жаловалась на кучу дел. Правда, через неделю мы и сами закончили переговоры и отчалили обратно из Костров в штаб.
В штабе я представил Архо остальным парням из моего департамента. Последнее время он уже вполне походил на нормального: неплохо сдерживал эмоции на людях, а если что и выкидывал странное, то искусно сводил всё в шутку.
- Ну что ж, - Архо с язвительностью улыбнулся, - Предупреждаю сразу, я немного странный парень. Меня не всегда можно понять, ещё реже предсказать. Неизменно только одно, я почти всегда добиваюсь поставленной цели, чего бы мне это ни стоило.
Вот и замечательно. Я всё чаше вижу перед собой своего старшего брата. Сильного и упрямого. Слава богам!
О том, что братство готовится к полномасштабному наступлению, я понял по наводнившим штаб генералам и участившимся сборам командования. Вскоре в штаб прибыл Раверстон и сам Тибиран. Раверстон расхаживал по моему кабинету, разглядывая папки на полках:
- Солидно ты здесь устроился!
- А по твоему приезду можно судить, что на днях братство идёт в атаку?
- Роджер, ты же знаешь старика, он бы не стал сидеть под этим душным куполом даже лишний час.
- Значит, нападение сегодня?! Ты решил проблему с Перлиадой?
- Сделал всё, что мог! Остальное не в моей компетенции. Будем надеяться, всё обойдётся.
Марика:
Мои спокойные каждодневные хлопоты нарушил звонок Перлиады, рано утром прозвеневший в моём офисе:
- Я срочно собираю малый совет у себя в офисе на Ажюрдае. Ты приглашена. Сбор через час.
Она повесила трубку. Выругавшись всем доступным мне арсеналом, я сорвалась на Ажюрдаю.
Энастения ходила кругами по комнате. Лимуника хмурилась. Гардеона, как всегда, безэмоциональна. Ещё были Аптишша и Растенья. Перлиада ворвалась в зал ровно в назначенное время. Она была зла и бранилась больше обычного:
- Ситуация такова: сегодня, около двух часов назад, даккарцы напали на мою планету протектората. Около получаса назад они мне звонили, предлагая дать им карты поселений, чтобы они вывезли оттуда всех моих ами, якобы не причинив им вреда.
Лимуника фыркнула:
- Этого следовало ожидать. У нас с ними похожие требования к климату. Можно было догадаться, что рано или поздно они позарятся на наши планеты.
Перлиада кивнула:
- Да, и это акция не всего Даккара. Нападение совершено объединёнными силами трёх братств: Об Хайя, Од Мэдра и Оп Вэкра. Так что отдать мою планету не значит обеспечить безопасность. Ещё двадцать с лишним братств будут искать себе другие планеты.
Энастения задумчиво согласилась:
- Ты права, сестра. В этой ситуации Даккар как-то необдуманно отнёс неолетанок к слабым противникам. Настолько слабым, что между делом сообщает, что напал на нашу планету, и, мол, куда вам привезти ваши полтора миллиона жителей. Мы должны ответить, причём так, чтобы планеты Арнелет раз и навсегда выпали из списков на завоевания у всего Даккара разом. Думаю, надо просить Морок.
Все присутствующие согласились. Морок была очень непростой фигурой в колоде Арнелет. Лет 70 назад, когда я училась у неё рефреймингу, её, шутя, называли единственной взрослой неолетанкой на Арнелет. Это было недалеко от истины. Когда-то наши предки приходили к власти не моложе 200 лет от роду. Энастение власть досталась около 30 лет. Всем остальным в районе сотни. Нам некогда было взрослеть. Мудрость предков по большей части потеряна вместе с уничтожением планеты. Сила Ар, настоящая магия, которой владели неолетанки, тоже осталась где-то там в истории, докатившись до нас жалкими крохами и легендами.