- Вас кто-нибудь заметил?
- Нет, мы уболтали одну дурочку опоить его, а потом вынесли через окно.
- Молодцы, - неолетанка достала пачку денег и отдала рыжей, - Теперь уезжайте подальше. Покиньте Остров Богов как можно быстрей. Это опасное дело, если вас поймают, убьют.
Рыжая пересчитала деньги и, быстро кивнув заказчице, прыгнула обратно в лайнер. В это время губы последней, неожиданно опустились на мои. Юбля! Я не успел даже толком выругаться, как в глазах всё поплыло, и я понял, что проваливаюсь в сон.
Очухался на кровати, растянут наручниками. Большая светлая комната. Какие-то картинки, цветочки на стенах. Вазочки, салфетки. Оружия нет. На краю кровати сидит та самая неолетанка - заказчица.
- Меня зовут Марика, - маску она сняла. У неё большие карие глаза с пушистыми чёрными ресницами.
- Зачем я тебе?
- Арнелет хочет, чтобы ты сразился по её правилам.
"Арнелет" когда-то называлась погибшая планета неолетанок, а сейчас, как я понимаю, они с понтом так звали свой народ.
Я удивился. Но вид у неолетанки был довольно серьёзным. И несмотря на то, что я был связан, я бы назвал отношение к себе уважительным.
- С кем? Когда?
- Через 4 дня. Соперник - неолетанки, молоденькие, лет 17, 13 человек. Последовательно. Неолетанки признаются проигравшими, если не смогут встать на ноги. Добивать совсем не надо. Ты можешь пользоваться мечами. Неолетанки обычно дерутся Дором. Это палка около метра длинной.
Лицо серьезное, голос спокойный. Но зачем?
- Зачем тебе это?
- Неолетанки дети тех же богов. Мы хотим мира, но у нас свои традиции, мы не можем их нарушать. Если победишь, Арнелет признает даккарцев воинами.
Неолетанки действительно были ещё одной расой наших же богов. Условно, конечно: как-то читал я немного из их писания, так там всё с ног на голову.
- А если проиграю?
- Если проиграешь, - она пожала плечами, - выставим нэрми фальсификаторами, а всю затею с этой олимпиадой показухой. Но ты ведь не собираешься проигрывать?
Я задумался. Она действительно хочет, чтобы я дрался по неолетанским правилам? Или врёт? Зачем выдумывать такое?
- Развяжи меня!
Марика:
Великая Ами Энастения выставила меня, просто приказав сорвать этот балаган Ники по союзничеству с Даккаром.
- Арнелет не нужны мужчины с оружием, не нужны армии мужчин, не нужны мужчины, не подчиняющиеся Арнелет. Делай что хочешь, хранительница, но останови мне этот фарс!
Дальше была работа для Мастера Истины, то есть для меня. Приглядев у Ники самого симпатичного из даккарских чемпионов, я заплатила парочке Хинти, чтобы мне этого мальчика выкрали.
- Развяжи меня!
Крепкий, сильный. Чёрный пронзительный взгляд. Взгляд, в котором можно купаться...
Он боится, но не меня. Боится уронить честь своего Даккара. Я сгорала от желания залезть к нему под футболку, но сначала дело... Какая же у него бледная кожа, если присмотреться, даже немного серая. Такого цвета мужчин у меня ещё не было! Чертёнок! Кажется, если запустить руку в короткие чёрные волосы, нащупаешь рожки.
- А ты мне тут дом не разнесёшь? Давай так, я тебя развяжу, мы поужинаем, ты спросишь всё подробности, которые тебе ещё интересны. А потом я покажу тебе неолетанский стиль боя. Твои соперники даккарский уже видели, так что честным будет немного познакомить тебя с неолетанским. Я мастер этого стиля... Но за такое моё расположение ты обещаешь, что во время обеда и нашей беседы будешь вести себя вежливо и не станешь портить мне посуду и разносить дом.
Он молчал, задумавшись. Мне говорили, что они очень серьезны с обещаниями. Да и вообще, до крайности честные парни.
- Значит, ты просто хочешь, чтобы я сразился по твоим правилам? Объясни тогда, зачем понадобилось красть меня и привозить сюда силой. Почему нельзя было просто пригласить сюда мастеров Даккара и по-хорошему обо всём договориться?
А чёртик-то умненький:
- Понимаешь... Ты заметил, что делегацию Даккара везде сопровождают Драконы? Только Драконы?
- Да, - мальчик задумался.
- А ведь Драконы не единственное военное объединение на Острове богов. Есть объединения не менее крупные. То есть, если говорить проще, то Драконы это не весь Остров Богов. И у них своя игра... это запутанные нити интриг. Сразиться Даккару с неолетанками Ника бы не позволила.
- Почему?
- Это очень долго объяснять. Чтобы понять, нужно разобраться в психологии САП. Нужно понимать, что такое Ника, и в каких отношениях она с другими объединениями. Если коротко, это ослабит её контроль.
Мальчик сжал губы. Он очарователен. И я сегодня же возьму его. Или это буду не я.