- Наши предки отличались удивительной продуманностью и рациональностью в вопросах мужчин. Сейчас, отойдя от древних обычаев, мы часто сталкиваемся с проблемой, когда факт принадлежности мужчины кому-либо сложно доказать. Сорвал медальон и можешь считать, что меток на нём не было.
Алтарь Цуе представлял собой большую медную чашу с пламенем окружённую на расстоянии метра восьмью колоннами причудливой формы.
- Ручки вверх и в стороны - шепнула Аурелия. И принялась привязывать меня в позе распятого курёнка на алтаре
- Зачем всё это? - спросил я шёпотом
Она нахмурилась:
- Воспитанные мальчики не задают лишних вопросов. Надеюсь, потом хранительница найдёт время и научит тебя хорошим манерам.
И она быстро отошла в сторону. К алтарю приближалась Морена:
- Метка, оставляемая непосредственно на теле, у наших прабабок называлась "Миту". Очень разумный обычай.
Морена взяла широкую кисточку и, окуная её в банку с какой-то вязкой розовой штукой, начала рисовать на моей груди и плечах символы, не переставая давать свои объяснения публике.
- И, кстати, очень красивый.
От алтаря шел жар и сладковатый запах каких-то трав. Штука, которой стерва-Морена разрисовывала меня, тоже пахла чем-то дурманящим. Голова кружилась. Если бы я не был привязан, наверное, давно потерял бы равновесие.
Она отошла к огненной чаше:
- Я, Хранительница Истины школы Владык Ар, Морена, объявляю этого мальчика, Роджера, своим мужем.
Она снова возникла передо мной и чем-то ткнула мне в грудь. От неожиданности я аж забыл, как дышать. Юбля! Она что, раскалённой головешкой меня подписать решила.
- Юбля! Морена! Мать твою!
Морена усмехнулась и заткнула мне рот поцелуем.
- Свадебные украшения у наших предков тоже существовали, но такие, которые трудно снять.
Она развернула в руках, демонстрируя публике две каких-то женских побрякушки с красными камушками. Она собирается надеть это на меня?! Ага, ещё колокольчик привяжи!
Морена аккуратно застегнула побрякушки на моих запястьях и отвязала мне руки.
- Кстати, символику цветов этих украшений мы сохранили в современных медальонах и кольцах. Зелёный - брак по расчёту, дорога власти. Синий - знак старшего мужа, почтение. Красный - символ огненной любви. Выбранные мной камушки говорят о сумасшедшей страсти, о том, что я желаю обладать этим мужчиной до неразумности и, кажется, сверну шею любому, кто попробует у меня его отобрать. Мамины гены, наверное, говорят.
Она, ухмыляясь, оглядела зал.
Марика:
Когда мы прибыли в Костры у суда был перерыв. Арсе, радостная, выскочила мне навстречу.
- Наконец-то! Я уже начала бояться, что кто-нибудь сообразит, что мы сидим в мозгах обвинителя и защитника. А они нэрми! Правда ведь, ты придумала изящный выход?
- Придумала! Сейчас Нандрель всех посвятит в их роли.
Вообще сказать, что я нашла изящный выход спасения чертёнка, было бы не совсем верным. У меня был план действий. Как всегда: наполовину враньё, наполовину блеф. Зрелищное начало, а там по ситуации.
К сожалению, единственную фразу из нужных мне, которую я нашла в признанном нэрми писании, была о том, что женатый мужчина и его хозяйка не могут нести ответственность за поступки, совершенные им до свадьбы. Эту ответственность должна нести мать или прошлая хозяйка мужчины. Всё остальное из моего спектакля было фантазией на тему. Не то, чтобы я всё придумала. Часть когда-то мне рассказывала Морок. Часть была из малоизвестных книг и статей, которые я когда-то читала. Часть мои собственные дополнения. Между тем, зрелище ожидало получиться яркое.
Как и планировалось, я вошла в зал через секунду после объявления приговора. Моя временная армия захватила зал. Плюс пара Хинти незаметно прижали волю группе даккарцев, чтобы те молчали.
- Здравствуйте, дорогие! У спектакля будет ещё один акт!
Ставка была на то, что расстреливать Роджера, по сути, никому не выгодно. За дверями толпы девочек-нэрми и молоденьких неолетанок, требующих сохранить мальчику жизнь. А лучше, отдать его им. За это недолгое время Роджер стал любимцем и имел много фанаток, причём не только в Кострах и не только на Острове богов. Не у каждого актёра или порнозвезды такая армия поклонниц.
В то же время сделать чертёнку поблажку Ника тоже не могла, потому что пыталась защитить весь Даккар.
Я собиралась предложить в их глазах альтернативное наказание. Ритнеру, скорее всего, не понравится. А вот Ника должна оценить. Девочки останутся довольны - их любимый мальчик жив. И в тоже время вроде как сурово наказан. То, что брак со мной, а я собиралась сегодня изобразить именно это, является для Роджера наказанием, нужно было выделить отдельно.