– Простите, но тогда выходит, что никакой человек не способен стать волшебником… – Настасьин вопрос мне страшно не понравился. Лучше б молчала совсем. Так было больше шансов скрыть неодурманенность.
– Именно! – радостно отвечала роботесса. – Настоящим Волшебником может стать только тот, кто перестал быть человеком. Тот, кто способен полностью отказаться от своей личности! Раствориться в окружающем мире, слиться с ним воедино… Стать капелькой вселенной! В таком состоянии можно пользоваться всей волшебной энергией мира. В таком состоянии тебе подвластно практически все! Не понимаете? Поймете еще. Обо всем этом вам расскажут древние учебники волшебства из библиотеки Академии.
«Видишь!» – Настасья сделала из услышанного сугубо свои выводы, – «Вот почему Маргоша не стала волшебницей! Она слишком верит в свои силы и совершенно не способна от них отречься…А я всегда в себе сомневаюсь… Хоть какая-то от этого польза, да?»
Упоминание о Маргоше надолго погрузило и меня, и Настасью в уныние. Ведь о ее нынешнем местопребывании по-прежнему совсем ничего не было известно!
3. Коллективная голлюцинация
– Мы в Магополисе! – звонко провозгласила роботесса после обещанных трех дней пути.
– Не могу поверить! – прошептала Настасья. – Я думала, эта дорога не кончится никогда!
Настасья с Анютой и Стивом еще несколько минут препирались о приятности или неприятности подобных путей.
– Если это помогает закалить дух, то такое испытание – это очень хорошо! – горячо отстаивал своих будущих учителей Стив. За время пути он окончательно освоился с русским языком и говорил теперь почти правильно.
– Этот поход придумали для нас специалисты. Значит, поход хорош. Значит, все совершенно справедливо! – поддерживала Анюта.
– Может, и справедливо, – закатывала глаза Настасья. – Но мне не по сердцу! Я уста-а-ала!
Разговор этот я слушал в пол-уха. Почему? Да потому что был глубоко шокирован. Ведь я бывал в Магополисе раньше. Я помнил его совершенно другим – сумасшедшим, подвижным, восторженным…
О, это был самый чудесный город на свете! В Магополис вело множество тропок. Днем и ночью существа из самых дальних закутков волшебного мира шли по ним. Кто-то устраивался в Магополисе работать, кто-то просто приходил поглазеть. Единороги, драконы, многоглавые орлы… Феи, нэссы, эльфы… Кого только ни встречал я на тогдашних шумных улицах. И все – радостные. У всех праздничное настроение. Глаза – горят. Рты – улыбаются. Хвосты (если имеются, конечно), задраны и весело виляют.
Госпожа Ве’Роника часто бывала здесь. Покупала себе стаканчик вкуснющего кипящего мороженого, или останавливалась у центрального дома феев подкрепиться хрустящими солеными леденцами с мармеладовым кремом. Мне всегда перепадала парочка жидких косточек. М-м-м, объгрызение!
Мы с хозяйкой любили замереть, тихо улыбаясь и наблюдать, как мимо проплывает сногсшибательный, невообразимый, поразительный поток всевозможных путешественников – и коренных обитателей волшебного мира, и пришельцев из реального.
Нынешний же Магополис был похож на выпотрошенную собачью консерву: самое главное – внутренность – отсутствует, и оттого даже знакомая с детства яркая этикетка, кажется поблекшей.. Город резко опустел. И еще – улицы стали какими-то совсем неаккуратными. Может, из-за явной нехватки некоторых домов?
«Спроси, спроси, отчего так изменился Магополис!» – не выдержав, набросился на Настасью я. – «И куда делись радуги? Я помню, что над городом всегда стояло по две-три радуги одновременно!!!»