– Это? – роботесса явно замялась, обретя неопределенно сиреневатый оттенок. – Это собачка. Обычная собачка…
– Гав! – на всякий случай, подтвердил я.
– Обычная?! – галлюцинация, зло прищурившись, наблюдала за роботессой. – Интересное дельце! Обычная собачка, владеющая телепатией! Это, конечно, возможно. Многие животные реального мира – телепаты. Но все равно странно. Вызов на учебу ему никто не присылал. А вдруг это – шпион нэссов?
– Нет-нет, – вмешалась Настя. – Это мой домашний пес, я за него ручаюсь. Он раньше не такой был, а как попал в этот мир, сразу всему научился. Видели, он мысли читать умеет? И я его мысли тоже слышу. Так вообще здорово!
Уж что-что, а прикидываться дурочкой моя Настасья умела в совершенстве. Галлюцинация, кажется, поверила.
– Ладно, оставим пока эту тему. – педомагиня повернулась к роботессе, – Сейчас их к директору, потом на присягу, – холодно скомандовала она роботессе. – Выполняй!
Еще раз окатив всех своим пронзительным взглядом, Галлюцинация Коллективная хлопнула нашу роботессу по плечу и…провалилась сквозь землю.
4. Присяга и отречение
– Нет, ну вы слышали! – Едва Галлюцинация исчезла, наша роботесса разъяренной доберманшей принялась метаться взад-вперед. – Выполняй! – передразнивала Галлюцинацию она. – Как собаке какой-то! Еще бы «к ноге» скомандовала! – я хотел было возмутиться такому неуважительному отзыву о собаках, но дваждыответчица все равно бы меня не услышала. – Я ей этого никогда не прощу! – она гневно и гордо откинула голову назад, звонко стукнулась затылком о лопатки, ничуть не смутилась этого и продолжила: – Она у меня еще попляшет!
«Топа, не молчи! – позвала, тем временем, Настасья. – Ставь заслон от подслушивания, и говори смело все, что думаешь! Все-таки молодец эта Галлюцинация, такому полезному приему научила! И я тоже ничего! Так легко усвоила первый урок! Похвали меня! Уверена, теперь мы очень скоро отсюда сбежим! Мне бы только чуть-чуть… Чуть-чуть научится правильно колдовать, и все. Не волнуйся, Топочка, я после первых же занятий пойму, как наколдовать нам встречу с Дениской. Я же умею «схватывать на лету», ты помнишь?»
Да уж! Я помнил. Недавно классная руководительница Настасьи сказала на родительском собрании: «А вот Настя у нас умеет все схватывать на лету!» Правда я помнил также и то, что добавила учительница в продолжение: «Схватить схватит, а вот что делать с этим – не знает. Вроде тему быстрее всех поняла, но разбор практических занятий прослушала, поэтому с контрольной справилась средне…» Так что особых иллюзий относительно Настасьиных способностей я не питал. Все эти: «Как только смогу, сразу же перенесу нас с тобой к Дениске!» были обычными щенячьими фантазиями.
Честно говоря, я уже до кончика хвоста был уверен, что зря не помешал Настасьиной отправке в Волшебный мир. Вся окружающая обстановка – и эта бесконечная дорога, и роботесса, и залезающая прямо в голову галлюцинация… Все это пахло чем-то отвратительным… Но жаловаться было не на кого, поэтому я смиренно молчал и даже подбадривал окружающих. Виляющий хвост собаки всегда поднимает настроение ее хозяина, никогда не замечали?
– Нет, ну бывают же люди!!! – наша роботесса продолжала изводиться. Изо всех своих железячных сил она возмущалась поведением Галлюцинации. – Ведь попадаются педомаги, как педомаги, встретят, поблагодарят, что довела группу, пригласят всех в замок… А эта вечно как появится, так давай всем головы морочить! «Выполняй!» Нет, ну будто я у нее в подчинении! От таких вот приказов я всегда выхожу из себя! Совершенно!
– Вот это повезло! – не слушая дваждыответчицу, ахала Анюта. – В смысле за пару минут сразу столько чудес увидели. То в голове шумит, а теперь вот сквозь землю проваливается. Вот это магиня!
– Попрошу не слишком превозносить умения госпожи Коллективной, – дваждыответчица уже взяла себя в руки и говорила довольно спокойно. – В том, что она скрылась под землей нет ничего удивительного – она специально удалилась так эффектно: наступила на крышку самозаглатывающего подземного люка, под которым кроется подземный ход, ведущий в замок. Последуем за ней!
С этими словами роботесса прыгнула куда-то вперед и исчезла в воронке, тут же образовавшейся в песке.
– Вероятно, нам следует идти туда. Похоже, это и есть то место, где начинается подземный ход, – после долгой паузы проговорил Марик и неуверенно шагнул вперед. Песок раскрылся воронкой и принял храбреца!