Картинка представлялась малоприятная.. Обнаружив наше убежище, скалки столпились возле него и принялись монотонно и уверенно колотить по камням. Довольно скоро от камней на входе в наше логово, стали отлетать крошки…
Вообразите мои чувства! Настасья ревет, скалки колотят, спасительные камни, отделяющие нас от врага все тоньшают, и при этом я ничего, ничегошеньки не могу изменить.
«Нужно укрепляться!» – максимум, что я смог придумать, это попытаться укрепить нашу оборону телом роботессы. – «А что делать? Речь идет о твоей жизни, Настасья!»
«Нет! Ты что? Топа, зачем ты толкаешь ее? Ну…» – Настасья протестовала, но, к счастью, не мешала мне укрепляться. Я с ужасом думал, что будет, если металл робота, как и камни, окажется скалкам вполне по зубам…
Когда последние каменные крошки осели пылью, Настасья не выдержала.
– Бом! – первая же скалка, ударившая по нашей роботессе стукнула по суставу и рука бывшей дваждыответчицы хрустнула. Глаза роботессы вспыхнули желтым светом и голос из грудной клетки монотонно сообщил: «Организм в смертельной опасности. Организм неустранимо повреждаем…»
– А-а-а! – завизжала Настя, – Ей больноооо!
Прежде чем я успел что-либо сделать, девчонка рванула тело роботессы на себя, перепрыгнула через него и оказалась один на один со стаей замерших в изумлении скалок. В два прыжка я оказался рядом и, оскалился, готовый угрожающе зарычать, или просто молча вцепиться в ближайшую скалкину глотку… А дыхание при этом участилось до хрипоты, а сломанные до встречи с Дениской крепким сапогом деревенского пьяницы ребра предательски заныли, представляя, как хрустнут сейчас от встречи с разбивающими камни скалками…
– У меня сердце колотится в висках, – отчетливо произнесла Настасья, нарушив окружающую тишину, – Может, там у меня пятки?
И тут началось нечто странное. Скалки вдруг рухнули плашмя на камни и.. покатились прочь, переговариваясь тревожным пищанием. Тешить себя иллюзиями, будто они испугались Настасью, мы не стали.
«Что могло случиться? Кто их напугал? Кем надо быть, чтобы тебя боялась армия камнепробивающих дубинок?!» – то мысленно, то вслух бормотала Настасья. – Может, нам тоже стоит упасть и укатиться? Топа?! – девочка паниковала.
А я? А я не только не паниковал, но и радовался как никогда. И даже когда из-за ближайшего валуна послышались тяжелые, торопливые шаги, я не попятился, как моя подопечная, а с беззаботным лаем кинулся навстречу идущему.
Нет, вовсе не потому, что я храбрец. Просто в воздухе витал знакомый до непроизвольного виляния кончика хвоста запах. Просто к нам приближался Дениска.
9. Денискины приключения
– Настя? Топа? Вы? – Дэн обалдело тер глаза, замерев у ближайшего камня. – Правда, что ль, вы? – выглядел он совершенно нелепо. В странном, похожем на одеяние каратиста, костюме, с зализанными назад волосами и в каких-то огромных мохнатых тапках, от вида которых любой представитель общества зеленых получил бы сердечный приступ.
Всеобщее оцепенение длилось бы еще долго, если б Денис резким движением не снял резинку с волос и не превратился снова в родное, любимое, широко улыбающееся лохматое существо…
– Денис! Денисик! Дени-и-и-и-ска! – опомнившись, хором завопили мы. Настасья бросилась к брату. Уже через миг она по-детски всхлипывала у него на шее, и было невозможно разобрать, плачет девчонка или смеется.
– Ну что же ты, СобакаДругЧеловека! – очередь дошла и до меня. – Что стоишь, как не родной! Иди, что ль, поздороваемся?!
Дважды упрашивать не пришлось. Растопырив глаза и уши, что есть силы перебирая лапами, я несся в распростертые объятия друга.
– Ну, все, все, други мои! – Дэн, шутливо отбивался. – Это я, я пришел. Я у вас есть. – и, как всегда, запел нечто подходящее: «Вот и я, а-а! До боли в ушах!» – и тут же пояснил. – Группа «Пикник», чудные ребята. – а потом сразу посерьезнел, как в былые, домашние времена, легко прыгая между настроениями: – Рассказывайте-ка, все по-порядку.
– Ох, – Настасья горестно вздохнула. – Все сразу и не припомнишь. Ты скажи, Марго с тобой?
Повисло нелепое молчание. Дэн нахмурился:
– А почему ты спрашиваешь? – и тут же, обнаружив, что глаза сестры наполняются отчаянием, скомандовал. – Погоди реветь! Подробно расскажи, что у вас произошло и при чем тут твоя взбалмошная подруга…
Настя покорно закивала и начала рассказ: