– Эй, уважаемый! – не слишком-то вежливо проговорила Заглавная Ведьма. – Кто бы ты ни был, знай – от тебя зависит судьба Волшебного Мира. Нас заточили в Башню-Пожирательницу. Все спят, и меня тоже сейчас свалит сон. – позади Заглавной Ведьмы вразнобой валялись тела спящих волшебников. Я, что есть силы, пытался всмотреться в них… – Я верю, что найдется тот, кто поможет нам выбраться. Мозг сделал большую ошибку, не убив нас. Впрочем, – госпожа Ве’дунья мрачно усмехнулась. – Может, он и прав. При жизни мы несли ему только неприятности, так кто же знает, что станем вытворять после смерти? Никому пока не ведомо, куда деваются души сильных волшебников. Маг боится, что, погибнув здесь, мы обретем больше возможностей для мести оттуда, из Иного Царствия. Впрочем, это неважно. Он не рискнул убить нас, но решил усыпить навек. – Заглавная Ведьма отчаянно зевнула, и я непроизвольно принялся разевать пасть вслед за ней…– Найдите нас! – выдернула меня из-под наваливающейся дремы госпожа Ве’дунья. – Башня-Пожирательница в последнее время слишком быстро передвигается. Я не знаю, в какой части Волшебного Мира она сейчас. Но! Существует карта! На ней всегда видно Башню! Хранитель карты ни за что не захочет отдавать свое сокровище, но вы должны заставить его. – госпожа Ве’Дунья, явно из последних сил боролась со сном. – Услышьте нас! В Магополисе переворот! Кто-то должен положить этому конец! Я ничего не могу сделать, кроме как записать это сообщение и передать своему старому верному зеркалу. Надеюсь, оно покажет сообщение другим зеркалам и в результате, сообщение дойдет, куда надо… К сообщению прикреплены видеоизображения всех книг нашей библиотеки, касающихся Башни-Пожирательницы. Эээй! Если вы смотрите сейчас на меня, – тут Заглавная Ведьма широко зевнула. – Значит, вы – спаситель мира. Вперееед! И да хра-хра-хр-хр-хр…
На этой фразе госпожа Ве’Дунья все-таки уснула, и Ведьма Основательница снова стала отражать нас.
– Вот и все! – сказала она. – Итак, мой главный вопрос: переносить вас в спасительный реальный мир, или же, наоборот, оставлять в этом, надеясь, что у вас получится стать спасителями?
– Конечно, оставлять! – ни секунды не раздумывал Дениска. – Вернее, переносить, – тут же твердо сообщил он, и пояснил. – Меня – оставлять. Остальных – переносить…
– Ни за что! – Марго завопила во всю мощь своих тренированных легких. – Дэн, ты погибнешь тут! Один против всех!
Едва опомнившись от звукового удара, я тут же сообщил: «Я с тобой Дэн! Меня – оставлять!!!»
Нет, нет, дело вовсе не в моей храбрости. Просто среди спящих позади Заглавной Ведьмы людей я таки увидел свою первую хозяйку. Разумеется, это решило все. Я обязан был попытаться спасти ее. Она бы ради меня поступила так же, я знаю…
– Решайте скорее, – холодно произнесла Ведьма-Основательница. – Я уже устала ждать. Для переправки в Реальный Мир понадобится много сил…
– Денис, – Настасья тоже была неприклонна. – Мы не можем вернуться туда! В смысле, в волшебный мир…
-Да, да, – растерянно пробубнил Дэн. – Вы ведь еще совсем дети. Вас нельзя подвергать такой опасности!
-Да не потому! – вспылила Настасья. – Если мы вернемся, знак розы сожжет Подбо. Милое зеркало, нельзя ли как-нибудь спасти нашего друга нэсса? Если бы эта проблема решилась, мы бы…ну, то есть, я бы.. ну, то есть…
– Мы бы! – твердо и решительно пропыхтела Маргоша. – Конечно, мы!
– Мы бы с удовольствием попытались спасти волшебников из заточения… – обрадованная согласием подруги, окончила мысль Настасья. – Денис, а ты, пожалуйста, пойми, что я уже не такая и маленькая!
– Вы уверены в своем решении? – лед в голосе Ведьмы-Основательницы моментально испарился. – Правда?!
– Да! – хором произнесли мои друзья, а я утвердительно тявкнул.
– Приложите ладони к зеркальной глади! А ты, Топа – приложи кончик носа. Я должна удостовериться в вашей искренности. – Междумирье поднесло нас к самому зеркалу, и мы послушно коснулись его. Что-то теплое и вкусное вспомнилось мне от этого прикосновения. – Благодарю вас! – торжественно произнесла Ведьма-Основательница. – Я верю в ваш успех! Возьмите этот амулет – он предупредит вас об опасности в трудный момент, – в недрах зазеркалья что-то запульсировало. С невероятной скоростью нам навстречу несся оттуда кусочек темного металла. Один удар сердца – и он непонятным образом переместился к Настасье на грудь. Еще через миг едва заметная блестящая цепочка плотно закрепила его на шее у нашей девочки. – Пусть это будет символом нашей связи. Не удивляйтесь, не зря я выбрала в носительницы именно Анастасию. Она связывает всех вас. Сестра одного, она является хозяйкой другого, подругой третьей… Она – магнит, связывающий вашу компанию…