6. О пользе прогрессивных технологий
Была ли в вашей жизни ситуация, когда ароматная, аппетитная косточка, которую ценой неимоверных усилий вам удалось заполучить в свою миску, на деле оказывалась игрушечной? В моей – была. Первая хозяйка изучала тогда методы создания иллюзорных копий предметов. Я обижался, наверное, полдня. Сейчас обижаться было не на кого. Судьба есть судьба.
Вот уже третий раз мы устраивали засаду, на том месте, куда, судя по карте, направлялась сейчас Башня. Два предыдущих раза, не дойдя до нас какие-нибудь пару километров, Пожирательница разворачивалась и уносилась куда-то в сторону.
– Пока все нормально, – Денис следил за картой. – Траектория движения не поменялась. Башня идет вдоль ущелья, на расстоянии трехсот метров от нашего края. Если так пойдет и дальше, скоро мы ее увидим…
«Главное, что бы она при этом увидела нас!» – ворчал я. Идея махать руками и кричать: «Башня, послушайте, нам есть, что сказать вам!» казалась мне крайне глупой. Но другой пока никто не придумал… В мои обязанности сейчас входило следить за ущельем и я очень нервничал. Ожидание не лучшим образом сказывалось на моих нервах. Я ворчал на судьбу, мысленно ругал эту несносную Башню и, конечно, пугался каждого шороха, ожидая то посланников ЛжеПравительства, то воинственных южных нэссов, то еще какой-то напасти.
– В укрытие! Прячемся! – внезапно скомандовала Настасья, которая наблюдала за дорогой с другой стороны. – Сюда приближаются нэссы!
Мне пришлось вжаться в скалу, замереть, прижать уши, обездвижить хвост… В общем, почти не дышать, чтоб не дай мать-природа не привлечь внимание решивших устроить привал в соседней ложбине двух жалких и взмокших нэссов. При этом, конечно, никто не снимал с меня обязанностей следить за ущельем.
Остальным детям Междумирья повезло чуть больше. В их обязанности входила только маскировка.
– Если хоть одна живая душа узнает, что мы творим, нас немедленно осудят! – ничуть не подозревая о нашем присутствии, дрожащим голосом заявил тот нэсс, что пониже.
– Если хоть одна живая душа узнает, что мы творим, она тут же станет мертвой, – невозмутимо ответил его спутник. – Я свидетелей не оставляю… Отец приказал хранить в строжайшей тайне наш поход.
– О, командир Вы, не пугайте! Выходит, и меня вы тоже.. того-этого, чтобы не осталось свидетелей?
Знаю, знаю! Подслушивать некрасиво, порядочные псы так не поступают, заткни уши, если нечаянно оказался свидетелем чьего-то тайного разговора… Но я, знаете ли, не могу их заткнуть! Потому что не должен шевелиться. Слышали же, что наш старый приятель– южанин Вы -обещал сделать со свидетелями…
– Тебя?! – Вы, между тем, громко расхохотался. – Нет, ну чем ты думаешь Го? Неужели твой отец, нэсс Городок, не передал тебе свой прославленный ум? Подумать только, сын градоначальника южных нэссов туп, как кинжал северянина!
– О, командир Вы, не смейтесь! Я и впрямь не понимаю, отчего бы вам меня не того-этого, раз уж на то пошло.
– Но ты же был в деле! – снизошел до объяснений Вы. – Ты же знаешь, как это сложно – выкрасть драконьи яйца. А как тяжело тащить кокон с ними? Один я, как ни крути, справиться не смогу – видишь, уже и взлететь-то сил нет. А яйца драконов нэссам понадобятся еще и еще. Не могу же я каждый раз брать в поход нового помощника, а потом убивать его? У нас и так дефицит воинов…
-У нас дефицит воинов, а у драконов – дефицит яиц! – продолжал ныть нэсс Го. – Не дай мать-природа, прознают, что это мы выкрали яйца…
– Дурак ты, Го! Никто ничего не узнает.
-Ох-ох-ох… – нэсс Го, похоже, ничуть не утешился.
Вероятно, мы узнали бы еще много интересного, но тут нэсс Вы решительно потребовал взлета. Признаться, я перепугался. Поднявшись в воздух, нэссы обязательно увидели бы нас. Но обошлось. После третьей неудачной попытки взлететь, нэсс Вы решил не искушать судьбу, и еще какое-то расстояние пройти пешком.
– Пошли! Пусть легкие еще чуть-чуть поотдыхают. Позже снова попробуем взлететь.
– Ох, ох, ох, тут уже ногам отдыхать пора. Всего ж ничего посидели!
Но Вы оставался непреклонен. Вскоре, осторожно высунувшись из-за камня, мы следили, как два несчастных, взмокших нэсса, с трудом тащат на плечах огромный кокон с драконьими яйцами.
-Ой! – вдруг закричала Маргоша, и тут же со всей силы хлопнула себя по губам, чтоб не орать. Одной рукой она зажимала себе рот, другой показывала на место привала нэссов. Глаза ее при этом были так красноречиво вытаращены, что и без всяких считываний мысли, все стало ясно. Все мы разом обернулись и…
– Топа, не отвлекайся от ущелья, тебе еще пять минут дежурить! Настасья, уйди, я первый! – быстро кинул Денис.