– Я ничего не делала, – устало и скучно проговорила драконша. – И не смей, машина-человек, говорить спасибо. Благодаря – ты меня очень компрометируешь. Я ничего не стану делать для людей или их созданий. И вообще, ни для кого, кроме своих подопечных. А ведь ты не детеныш бронебрюха!
Роботесса явно была не в себе от радости.
– Нет! Я точно не детеныш бронебрюха! Я – наблюдатель за детенышами! – счастливо завопила она. – Я создана для того, чтобы нянчить драконят и помогать ученым понять их. С помощью таких как я, волшебники узнают о драконах все! Все! Вот это чудо!
– Вообще-то не мешало бы расплавить тебя для профилактики, – медленно прошептала драконша. – Но как-то жалко… Ты так искренне веришь в свою нужность! О! Люди глупы и никогда не поймут нас. Как может познать чужой мир кто-то, сбежавший из своего, и оставивший его непознанным? – Драконша брезгливо поморщилась. – Впрочем, мне это совершенно неважно. Я так давно живу на свете, что мне уже все все равно. Бессмертие тела и духа несет с собой скорую смерть интереса. Понимаете?
Никто из нас не понимал, но все мы закивали. Дружно и утвердительно.
– Я так устала от всей этой суматошной жизни, что последние годы ждала, когда какой-нибудь бравый нэсс, тщеславный гном или заблудившийся человек решит убить меня. Увы, люди глупы, нэссы слабы, а гномы предпочитают тайно выкрасть какие-нибудь сокровища и поскорее удалиться. Ныне мне надоело уже даже мечтать о смерти. Так и запишите в свои глупые человеческие книги: одон из самых древних существ этого мира устало от вас и видеть вас не желает. – драконша оборвала фразу на самом торжественном моменте, и мрачно сообщила: – Впрочем, что это я разболталась с вами? Как думаете, может, мне не надеяться на молодежь и самой отомстить южным нэссам? Го и Вы, если не ошибаюсь? Что ж, пойду убью… Лучше всех. Всех нэссов сразу, чтоб было неповадно…
– Нет-нет! – страшно обеспокоилась роботесса. – Нельзя! Нэссы – единственная сила, которая противостоит нашему ужасному лжеволшебному лжеправительству. Сейчас, до выпуска в свет Черной Гусеницы, между силами воюющих сторон образовалось что-то вроде равенства. Политически это выгодно для мира! Если нэссов убрать, правительство людей, то есть Мозг захватит … бр-р-р-р! а-а-а!
Роботесса не смогла закончить, из пасти драконши вылилась струйка противной вязкой, вонючей жидкости. Капля попала на роботессу, и та по пояс оказалась в этой гадости…
– Меня тошнит от политики! Как и всех, кто давно-давно живет на свете!– кратко прокомментировала драконша. – Когда живешь столько, сколько мы, ни о каких политических интригах просто не можешь слышать… За перевалом ручей, человек-машина, пойди умойся!
Роботесса, обиженно скуля, помчалась в указанном направлении. Мы испуганно смотрели в след.
– Тогда и людей тоже убью.– задумчиво проговорила Драконша, а потом вдруг резко согнулась пополам. – Ой, – простонала она. И собственный хвост хлестко шлепнул драконшу по лицу… – Не могу! Ничего не могу, эх… Старая клятва – будь она неладна! Когда-то я поклялась не вмешиваться в мирские дела. Теперь собственный хвост следит за тем, чтобы я выполняла клятву. Тьфу! – Драконша тяжело дышала, но понемногу выпрямлялась. – Ох! Ладно, прощайте! Вот прихватило-то!
– Не расстраивайтесь, – вырвалось у Настасьи. – Мы можем чем-то помочь вам?
– Помочь?! – тут наша роботесса оживилась еще больше. – Простите, уважаемая Дра, но слова Насти навели меня на одну важную мысль… Ведь по драконьим законам, опекун драконьего яйца должен выполнить одно желание того, кто спас драконенка от гибели!
– Почему это? – насупилась драконша и хвост тут же сошелся кольцом вокруг ее шеи. – Ой! Ну да, помню-помню… Еще одна старая клятва! Ох и горазда ж я была клясться!!! Зачем ты, только влезла, машина-человек, хвост бы, может, и не вспомнил бы… – хвост крепко сдавил драконье горло. Дра прохрипела, задыхаясь. – Да знаю я, знаю, отпусти! – хвост медленно разжался. – Добрые люди! – вновь обретшим торжественность тоном, заговорила Драконша. – Вы можете загадать мне одно желание!
– Помогите нам поговорить с Башней-Пожирательницей! – ни на миг не задумываясь, попросил Денис.
– Зачем? – искренне удивилась Дра. – Довольно скучное полусумасшедшее старое окаменевающее дерево. Живет так еще больше, чем я, а мудрости так и не нажила. Зачем она вам? – Драконша снова уставилась на нас своим «особым» взглядом.