– Когда ничего не можешь поделать с одной опасностью, лучше переключиться на защиту от другой, – был ответ. – А вообще мы сейчас в таком положении, что бояться надо вообще всего. «Следи за собой, будь осторожен! Следи за собой!»[17] – низким страшным голосом пропел он. – Но! Все это до поры до времени. В данном случае до того времени, когда проснуться наши подопечные. Вперед! – и Денис отправился за очередным спящим.
Настасья с Маргошей уныло переглянулись. Одна взяла спящую госпожу Ве’Дунью за руки, другая – за ноги. Роботесса, ничуть не испугавшаяся предстоящих трудов, весело насвистывая, взвалила на одно плечо какого-то грузного, храпящего дядьку, а на другое – его полную противоположность: небольшую, хрупкую девушку совсем щенячьего возраста. Я остался без дела. Вернее… Ну, в общем, знаете… Кошки с собаками, конечно, обычно не ладят. Но…Мне ничего не оставалось, кроме как схватить за загривок спящую Леди Лану. Волшебница была совсем безвольной, и больше напоминала резиновую игрушку, чем живую кошку.
Всем, кроме меня, пришлось сделать по три ходки. Увы, больше кошек среди освобожденных не наблюдалось. А мне, между прочим, понравилось. Раньше никогда не понимал псов, гоняющихся за перепуганными котами. Но теперь, знаете ли…
– Кто кого принес, тот того и умывает! – постановил ненасытный Дэн.
– Мир парадоксов, – Настасья задумчиво вздыхала, протирая салфеткой лицо очередного великого волшебника. – Мечтающие о смерти драконы, находят утешение в опеке над жизнью… Тюрьма сама сидит в тюрьме… Марго демонстрирует потрясающее спокойствие и силу духа… А мы, одержав победу, становимся, как никогда, близки к поражению… Потрясающе! Может, мне все это снится?
– Ну и прикольные же у тебя сны, в таком случае! – хмыкнула Марго, умывая доставшегося ей волшебника.
Водрузив драгоценную ношу на торчащий из ручья камень, я брызгал в отрешенную кошачью мордашку ледяной водой, и с ужасом думал, чем чревато такое поведение. Кошки ненавидят воду почти так же, как любят валерьянку, и можно себе представить, в кого меня превратит волшебница, если соизволит проснуться. К счастью, вода на спящих ничуть не действовала…
– Лично у меня другие представления о счастье! – внезапно раздалось в моей голове. Кошка ощетинилась, встряхиваясь, а потом пристально уставилась на меня. – На мой взгляд, никакого счастья в том, что эти волшебники не просыпаются, нет… Люди, увы, не так чутки, как кошки, обычной водой их не поднять…
«Как кошки, и как собаки», – упрямо поправил я, и тут же устыдился своей глупой дотошности…
– О, хвала природе! – Денис заметил наши молчаливые переговоры и позвал остальных. – Приветствую вас, Верховная! Ваше пробуждение очень кстати!
Картинка получилась престранная. Три человека, робот и собака – все чуть склонились от почтения, все рады и смущены одновременно – смотрят с благоговением и надеждой на небольшую черную кошку, грациозно восседающую у края камня.
– Какие люди! – пытаясь разрядить обстановку, Маргоша говорила еще развязнее, чем всегда. – Доброе утро! Ура! Мир снова а надежных руках!
«Вряд ли, – невозмутимо ответила Леди Лана, – Я пробудилась, но сила моя еще дремлет. Только сильные чары способны привести всех волшебников в норму… И я ими не обладаю…»
– Нет, все еще в наших, – ответила Настасья Марго, озвучивая слова Леди Ланы.
О нет! Только этого еще не хватало! Обычная, совсем не волшебная кошка, это не только не помощь в нашей ситуации, а как раз наоборот – большая обуза…
«Перенесите меня на сушу», – надменно обратилась Верховная, демонстрируя первые капризы и прихоти. – «А, ммм, молока у вас не найдется?!»
Узнав, что ни молока, ни сильных волшебных чар у нас не имеется – вещевод-Денис, увы, не умел никого будить, даже на частенько просыпавшую первый урок Настасью его сил никогда не хватало – кошка потеряла к нам всякий интерес, спокойно усевшись у изголовья одного из волшебников.
Какое знакомое лицо! Я всмотрелся пристальнее… Красивое молодое лицо, длинные светлые волосы, собранные сзади в хвост… Да ведь это Верховный из Верховных. Тот самый выросший мальчик-сирота…
Денис, еще не осознав бесполезность Леди Ланы, шел за ней следом и вкратце описывал происходящее.
«Я передам ваш рассказ в его сны, – на миг Леди Лана подняла глаза на Дениса. – На большее я сейчас не способна. Пробудить Волшебников должен кто-то другой. И побыстрее! Усыпляя, Мозг ставил датчики на всех нас. Он наверняка в курсе, что нас забрали из Башни, и сейчас готовит нападение…»
Денис бессильно вздохнул и запел, привычно иллюстрируя свое состояние: