Я ненавидела свою работу — но я всё-таки была врачом. И пока я боялась ступить с порожка — я теряла время, и, может быть, теряла человека.
Сжав зубы, я бросилась в пустоту ночных улиц и растворилась в их причудливом лабиринте…
Башня милиции встретила меня тишиной, только в окнах первого этажа светился слабый свет. Наморщив нос, я проверила оба известных мне порожка, но все они были заперты изнутри. Вздохнув, я приземлилась у нижнего крыльца, тихо поднялась по ступеням и осторожно толкнула дверь.
Майко Серая Скала занимал своё обычное место за столом у лестницы. Его серые грустные глаза немедленно поднялись на меня. Я ступила в круг света от его настольной лампы. Взгляд Майко был ясным и внимательным, а сам он как-то мгновенно подобрался.
— Санда? — со своим забавным сильным акцентом спросил он, — Привет. Поздно уже… ты чего?
Майко был немножко удивлен, и даже, как мне показалось, на самом деле он был очень рад меня видеть. Но я ничего не отвечала, а он ведь и так понимал, в чём дело.
— Где он?
— Санда..? — тревожно уточнил Майко, пошевелившись на стуле, — Мы разве уже не решили этот вопрос на днях..?
— Мой друг! — прорычала я, — Где он? Что с ним случилось? Что натворил Даллин?!
Моргнув, бриз на миг глянул вверх по лестнице. На его лице мелькнуло слишком много чувств. Стыд, ярость и, пожалуй, какое-то внутренее, не рассудочное, но лишь эмоциональное, допущение, что Даллин всё-таки был прав…
— Он всё ещё у нас. Ты что, не знаешь? Совет принял решение…
— Знаю, что у вас! И мне плевать на Совет! Я не позволю его убить! Я его забираю!
Пригнувшись, как для броска, Майко встал из-за стола.
— Санда, — пробормотал Майко. Он выглядел… обескураженным, — Извини, но я должен тебя остановить. Ты разве не понимаешь, что он враг? Он же убил бы тебя, окажись вы в Низинах! Да ещё и как убил!
Говоря, он медленно, бочкСм, подходил ко мне.
— Мне всё равно — я друзей не бросаю!
Смущение на лице бриза достигло предела. Он явно не собирался останавливать меня силой, но простые, очевидные доводы пролетали мимо моих ушей.
— Санда, ещё полдела, что ты нарушаешь закон — не буду же я с тобой драться. Но ты идёшь против здравого смысла.
— Не подходи.
Мой голос напоминал тихое рычание. Майко замер, пристально глядя на меня — и неожиданно выбросил руки перед собой. Его глаза расширились.
— Не делай этого, — прошептал он, испуганно мотая головой, — Ты же не умеешь..!!!
Не делать чего? Что я не умею?! Но я не могла ждать. В ярости и отчаянии я бросилась на Майко с кулаками — хотя что я могла ему противоставить? — но в меня как Тень вошёл… Он схватил меня за талию, пытаясь сохранить дистанцию, но не успел — я с размаху ударила бриза по лицу и… что-то случилось. Со свистом вздохнув, Майко разжал руки и осел на пол. Взвизгнув, я отпрыгнула на шаг. Что это я сделала?! Я же просто хотела… остановить его, хоть на время! Боги, да что это со мной?!
Поборов короткое замешательство, я присела, быстро касаясь шеи Серой Скалы — жив. Без сознания. Ну и ладно. Я не хотела ему повредить! Только не Майко! Он хороший, он добрый, он просто… слишком честный. Но что бы это ни было — я пройду внутрь. Я сняла с пояса Майко жетон и нож в кожанном чехле — клинок длиннее ладони с чуть загнутым, сложным лезвием.
Сжав зубы, я побежала по лестнице.
Найти Каруна. Во чтобы то ни стало. Он должен быть ещё жив. Если его собираются казнить — это можно применить только к живому, правда? Уже знакомый мне коридор, поворот, ряд запертых дверей. Я металась среди пустых помещений, рыча от отчаяния. Он должен быть жив!!! Но когда я его увидела, я чётко осознала, что понятие жизни — очень растяжимое…
Жетон Майко разомкнул жёсткую «веревку» из гууда, сковывавшую запястье да Лигарры и кольцо возле пола. Он лежал на полу ничком, и дела его были из рук вон плохи.
— Карун, нет!!!
Мои пальцы скользили от крови. Как бы его поднять? Я не подниму его. Эффект прилипания, сказал Лак'ор. Чтобы оторвать Каруна от земли, мне требовалось столько же усилий, как я если бы я пыталась поднять его, на этой земле стоя. Для моих габаритов и его роста — нулевой вариант. Он был слишком тяжёлый, а ещё я даже наощупь определяла несколько переломов. Даллин. Скотина. Глаза б ему вырвать и дать сожрать… За что же он его так?! Нет, я понимала, за что, но моя голова отказывалась воспринимать то, что я видела…
— Вставай, пожалуйста, держись… Это я! Карун, не падаааай!
Я плакала и рычала от злости.
Каким-то чудом (хотя даже годы спустя не понимала — каким) я поставила его на ноги. Он висел на мне, колени у него подгибались, и он снова стекал вниз. Дыхание вырывалось из его горла отрывистыми хрипами.
— Пожалуйста, Карун, помоги мне. Если ты хоть чуточку меня слышишь… я не удержу тебя!
Ослабевшие пальцы на моей спине неожиданно сжались, сминая кофту. Очень вяло, но он хотя бы понимает. Это хорошо. Я поволокла его к порожку. Коридор, за угол, направо. Мне казалось, он вообще не сознаёт происходящее, в обмороке с открытыми глазами. Ему слишком больно. Как это вообще можно вынести?!
Замерев у порожка, я глубоко вздохнула. Сейчас я это сделаю. Сейчас. Боги, мой экзамен на Дар…
— Карун, — прошептала я ему на ухо, — Пожалуйста, если у тебя есть хоть капля самосохранения — держись за меня. Из последних сил, любой ценой. Я не отпущу тебя. Но помоги мне, умоляю! И не бойся, я рядом…
Судорожный вздох, клёкот в горле. Как ему худо, Боги… Он не понимает, нет. Неожиданно, вскинувшись, он обнял меня за шею, повис моих на плечах, уж как мог крепко с такими ранами…
С коротким вздохом я шагнула с порожка. Каруна на миг дёрнуло вниз, но ещё через долю мгновения мы были в воздухе.
Бежать из Адди. Я старалась не думать, куда… Просто спасти его. Если это ещё возможно. Но об этом тоже не думать.
Я летела, пока не закончились силы. То есть почти не закончились — я ещё не слишком хорошо понимала пределы своих возможностей. Наступило утро, прохладное и ясное, израненный человек на моей шее забылся, и только иногда он жалобно, по-детски, всхлипывал, уткнувшись лбом в моё плечо. Крепко обхватив его, я наматывала расстояние.
Я старалась затеряться с лабиринте скал, но отчетливо понимала, что бризы всяко знают свою территорию лучше. Не имея возможности считать ни время, ни расстояние, я тем не менее пыталась сориентироватся — по тем скудным знаниям, которые были мной получены за несколько дней в доме отца. Основные хребты Гор (и на карте, и перед моими глазами) отличались чёткостью и узнаваемостью.
Чаша, огромное высотное плоскогорье, основная пригодная для жизни территория Горной Страны, осталась позади. А к полудню, сделав несколько остановок, мы покинули и Корневой Хребет.
За первым же перевалом Матиссы я заметила реку, по моим понятиям, это была Быстрица — исток великой низинной реки Зирры. Проделав огромный путь с южных склонов Корневого, Быстрица пересекала Долину-Лодку, а затем погружалась в толщу Барьерного Хребта — ныряла под каменную толщу в месте, которое назвалось Провал. Все три большие реки восточного побережья рождались таким образом — и почему только из них продолжали пить? Может, считали, что проход под землёй очищает воду, истёкшую во владениях Богам-Противных Отродий. Впрочем, большинство великих рек Низин стекало с Гор — гигантская Мудрая, её притоки Селлия и Бурая, Лешая река, Зирра и её восточные соседки…